Питер рассмеялся, и в его голосе слышалась подлинная радость. Ванму любила его смех, но все же почувствовала укол ревности от мысли, что Джейн может вернуться к Питеру.

- Есть еще одна странная вещь, - продолжал сын Грейс. - Мы и здесь инсталлировали один из новых компьютеров, только столкнулись с некоторыми сложностями. Он, кажется, не совсем корректно отвечает на запросы управляющей программы.

Отказывается сообщать ей, что существует сверхбыстрое подключение в реальном времени к той несуществующей старой сети.

Просто стыд какой-то, что он не может сообщить об этом, потому что, выходит, можно совершенно нелегально устанавливать связь между старыми, связанными с анзиблями сетями, и новыми, богобезопасными системами. Таким образом, можно продолжать посылать запросы, и они будут выглядеть абсолютно легальными для любого инспектора программного обеспечения, пока исходят из этого великолепно легального, но изумительно дефектного нового компьютера.

Питер широко улыбнулся.

- Что тут скажешь, кто-то очень ловко провернул это дело.

- Малу сказал нам, что богиня умирает, и с ее помощью мы смогли выработать план. Теперь осталось разрешить только один вопрос: сможет ли она попасть сюда?

- Я думаю, сможет, - сказал Питер. - Конечно, это не совсем то, к чему она привыкла, даже близко не то.

- Как мы поняли, у нее еще где-то есть пара подобных инсталляций. Не много, тут вы правы. И потом, хотя новые барьеры с запаздыванием, конечно, позволят ей добраться до любой информации, но она не сможет использовать большую часть новой сети как часть своего процесса мышления. И все же это хоть что-то. Возможно, даже достаточно.

- Вы знали, кто мы, еще до того, как мы добрались сюда, - высказалась Ванму. - Вы тогда уже включились в работу Джейн.

- Я думаю, свидетельства говорят сами за себя, - ответил сын Грейс.

- Тогда зачем Джейн привела нас сюда? - спросила Ванму. - Зачем нужна была вся эта чепуха о необходимости нашего присутствия здесь, потому что это поможет остановить лузитанский флот?

- Не знаю, - пожал плечами Питер. - И сомневаюсь, что знает кто-то на Самоа. Может, Джейн просто хотела, чтобы мы побыли в окружении друзей и чтобы она могла найти нас снова. На Священном Ветре такое вряд ли было возможным.

- Кроме того, возможно, - сказала Ванму, - она хотела, чтобы ты был здесь, с Малу и Грейс, когда ей придет время умирать.

- И не только ей, мне тоже, - напомнил Питер. - То есть в смысле мне как Эндеру.

- И кроме того, - продолжала Ванму, - если она больше не могла охранять нас своими манипуляциями с данными, она хотела, чтобы мы были среди друзей.

- Конечно, - подтвердил сын Грейс. - Богиня заботится о своих людях., - О тех, кто ей поклоняется, ты имеешь в виду? - спросила Ванму.

Питер хмыкнул.

- О своих друзьях, - твердо сказал мальчик. - На Самоа мы относимся к богам с большим уважением, но мы также друзья, и добрым богам мы помогаем, когда можем. Боги иногда нуждаются в помощи людей. Думаю, мы поступили правильно, разве не так?

- Все правильно, - подтвердил Питер. - Вы поступили вполне лояльно.

Мальчик просиял.

Скоро они вернулись к новым компьютерам, наблюдая, как с большой помпой ректор университета нажал клавишу и запустил программу, которая активировала университетский анзибль и осуществляла надзор за ним. Сразу же пришли сообщения и тестовые программы Звездного Конгресса для проведения испытаний и ревизии университетской сети, которые должны были удостовериться в надежности и соответствии системы безопасности и в соблюдении протоколов. Ванму заметила, как замерли в напряжении все присутствующие, кроме Малу, который, казалось, не знал, что такое страх; несколько минут спустя инспекторские программы завершили свою работу и отправили отчет. От Конгресса немедленно пришло новое сообщение, что сеть соответствует протоколу и нормам безопасности. Попыток подделок и взлома не обнаружено.

- Пронесло, - прошептала Грейс.

- А как мы узнаем, что все работает? - тихо поинтересовалась Ванму.

- Нам скажет Питер, - ответила Грейс, удивляясь, что Ванму до сих пор не поняла этого. - Сережка! Самоанский спутник обратится к ней.

* * *

Ольядо и Грего стояли, глядя, как считываются данные с анзибля, который двадцать лет был соединен только с шаттлом и кораблем Джакта. Теперь связь была установлена с четырьмя анзиблями других миров, где группы сочувствующих Лузитании или просто друзья Джейн последовали ее инструкциям и сумели частично обойти новые законы. Собственно, никаких сообщений передано не было, поскольку людям нечего было сказать друг другу. Задача была простой - поддерживать связь, чтобы Джейн могла проникнуть в сеть и подсоединиться к нескольким небольшим участкам, оставшимся от ее былой мощи.

На Лузитании вся работа была проделана без участия людей. С программированием справились упорные и трудоспособные работницы Королевы Улья при постоянной помощи пеквенинос. И только в последнюю минуту в качестве наблюдателей пригласили Ольядо и Грего. Но им обоим было понятно, почему так произошло. Джейн говорила с Королевой Улья, а Королева Улья говорила с отцами. А людей Лузитании Джейн не привлекала потому, что среди тех, с кем она обычно сотрудничала, Миро выполнял для нее другую работу, а Эндер перед смертью снял сережку. Ольядо и Грего продолжали обсуждать это, с тех пор как пеквенино Водная Преграда объяснил им, что происходит, и попросил понаблюдать.

- Я думаю, она чувствовала себя немного брошенной, - говорил Ольядо. - Эндер отключил ее, а Миро так занят…

- И без ума от Молодой Валентины, не забывай, - подсказал Грего.

- Вот она и сделала все без помощи людей.

- Как это будет работать? - удивлялся Грего. - Раньше у нее были миллиарды компьютеров. А сейчас - максимум несколько тысяч, по крайней мере доступных напрямую. Совсем мало. Эла и Квара никогда не вернутся домой. И Миро.

- Может быть, и нет, - вздохнул Ольядо. - Не в первый раз мы теряем членов своей семьи на службе великому делу.

Он вспомнил знаменитых родителей матери, Ос Венерадос, которым до канонизации теперь остался только год, конечно, если представители Папы смогут когда-нибудь попасть на Лузитанию, чтобы рассмотреть дело. А их настоящий отец, Либо, и его отец - оба умерли еще до того, как дети Новиньи узнали, что они родственники. Все умерли во имя науки - Ос Венерадос в борьбе за обуздание Десколады, Пипо и Либо в попытке понять пеквенинос. Их брат Квим умер как мученик, пытаясь избавить Лузитанию от опасного раскола между людьми и пеквенинос. А теперь Эндер, их приемный отец, умер ради попытки спасти жизнь Джейн, а с ней и сверхсветовые полеты. Если Миро, Эле и Кваре придется умереть в попытке установить отношения с Десколадерами, это будет в семейной традиции.

- Меня интересует, - добавил Ольядо, - почему это мы так и не были призваны умереть ради благородной цели?