Глаза Катона на мгновение закрылись, а его тело вздрогнуло. Клятва на крови начинала действовать. Эллия легонько встряхнула отца. Она читала о последствиях клятвы, даже искала способ разорвать ее, но ничто не могло освободить Катона от проклятия и данного обещания.

– Останься со мной. Я прощу тебя! – Эллия зарыдала еще сильнее, когда Катон вскрикнул от боли. Рос приобнял девушку за плечи. – Я попытаюсь простить тебя.

Эллия проклинала Богов и умоляла о спасении. По ее лицу катились слезы, когда отец взглянул на нее в последний раз. Он протянул к ней дрожащую руку и вытер слезы, его тело больше не била дрожь. Он еще никогда не прикасался к ней с такой нежностью, с такой любовью. Эллия не отшатнулась. Она наклонилась к отцу, умоляя судьбу дать им больше времени. Искры в глазах Катона начали мерцать.

– Найди Локи, – произнес он. Катон вздохнул в последний раз, его магия угасла. – Я любил тебя с самого рождения.

Его тело обмякло, и Эллия закричала. Она кричала о всей своей ненависти и потерянных годах, горевала об отце, которого у нее никогда не было и больше не будет. Если бы она могла снова убить свою мать, она бы это сделала. Она отправится в недра Хэла и найдет проклятую душу Серсе. Она покажет этой стерве, что такое настоящие пытки.

Тело Эллии пронзило болью, когда она закрыла глаза отца и откинула ему волосы со лба. Трикстеры больше никогда не будут страдать из-за того, кем они являются на самом деле. Это было обещание, и проклятие тому, кто посмеет встать на пути Эллии. Камень упал с ее души, а за спиной внезапно раздались глухие удары и лязг доспехов. Эллия обернулась и увидела, как двое стражей Хэла утаскивают Роса.

45

Рос

Рос не успел осознать произошедшее. Он обнимал скорбящую Эллию, а затем его оттащили назад стражи Вельзевула.

– Какого дьявола? – выругался Рос, пытаясь встать.

Битва закончилась быстро, и Рос переживал о своих друзьях. Он задавался вопросом: были ли родители Эллии лишь малой частью этого долбаного шоу. Возможно, жертвы Катона было достаточно, чтобы спасти его душу от пыток Вельзевула. Его дядя был слишком ленив для такого, но использовал для столь грязной работы самых отвратительных демонов.

– Рос? – взволнованно позвала Эллия.

Позже. Он позже со всем этим разберется. Магия Роса вопила и пылала под кожей, когда стражи утаскивали его все дальше от Эллии. Его тени обвили лодыжки тварей. Оба существа упали на землю с болезненным стуком.

У меня нет на это времени.

Рос вскочил на ноги и заметил других стражей с оголенными мечами. Повсюду виднелись разрушения, оставшиеся после битвы. Окна разбиты, машины перевернуты. Совету придется дорого заплатить за ущерб, а потом и Росу, когда он покончит с этими ублюдками.

Холодные мертвые глаза тварей превратились в черные омуты, когда они посмотрели на Роса. Их темная броня угрожающе сверкала, но скоро она будет покрыта кровью. Стражи приняли боевые стойки, один раз хлопнув себя по нагрудникам, а затем приготовились к атаке.

– Твою мать.

Рос повернулся и взглянул на Эллию. Она осторожно положила голову отца на землю. Рос хотел выиграть для нее больше времени, но жизнь была жестока – у нее не осталось времени на горе и слезы. Это подождет. Из толпы солдат вышел Белиас.

– Чертов Белиас, – прошипела Эллия, приблизившись к Росу.

– Что тебе нужно, кузен? – ухмыльнулся Рос.

Он все еще слышал рычание демонов и вампиров вдалеке, друзья продолжали сражаться. Он мог быстро переместиться к ним – это было недалеко, – но любопытство не давало Росу покоя.

– Мир, любовь и Хэл, – с ухмылкой ответил Белиас. – Не в таком порядке.

Белиас посмотрел на Эллию, и Росу захотелось выколоть ему глаза. Он в любом случае лишит его глаз, когда все закончится. У Белиаса просто не было шансов.

– Привет, Эллия, – произнес Белиас с поклоном.

Он собирался сказать что-то еще, но с соседней улицы выскочил гигантский сверкающий зверь и обхватил пастью субтильное тело мерзавца. Зверь извивался и прыгал вокруг дорожных знаков, пока стражи с потрясением наблюдали, как густая слюна покрывает их смеющегося лидера. Они не двигались, пока Белиас не закричал:

– Схватите их!

Стражи помедлили еще секунду, но потом развернулись и атаковали. Рос и Эллия застонали от изнеможения, девушка взглянула на свою мертвую мать. Рос знал, что ей нужен меч, поэтому обернул тень вокруг рукояти и передал оружие девушке.

– Спасибо, здоровяк, – слабо улыбнулась она.

Когда все закончится, они уедут в отпуск. Туда, где солнце, бесконечная «Маргарита», море книг и секса. Рос хотел, чтобы беспокойство навсегда покинуло Эллию. Он будет вечно боготворить ее тело и заставлять кожу девушки краснеть от удовольствия.

– Еще немного, – пообещал Рос, а затем рванул вправо, а Эллия – влево.

Они столкнулись с противниками. Электричество Эллии быстро расправилось с горсткой солдат. Рос постарается не убить их всех, нужно оставить нескольких для допроса. Как Белиас выбрался из Хэла и что, черт возьми, он делал? Кузен даже глазом не моргнул при виде тел Серсе и Катона. Рос подумал, что это должно было его задеть, поскольку они работали вместе долгое время.

Несколько месяцев назад Белиас предложил ему партнерство, и Рос проклинал себя за то, что не стал вникать в эту проблему. В чем смысл? Зачем ему этот союз? У всех правителей Хэла были свои роли, власть и время, чтобы жить любой жизнью, какой они хотели. Зачем им искать большего? И зачем привлекать родителей Эллии? Бел, судя по всему, был полным идиотом, если думал, что это сработает. Какой бы ни была его цель, оно того не стоило.

Рос выпустил волну адского пламени в десяток солдат, испепелив их на месте. Они даже не успели закричать. Несмотря на то что Рос слегка подрагивал от столь активного применения силы, его внутренний демон взревел, требуя большего. Он был готов отдать все, лишь бы закончить битву и убедиться, что Эллия в безопасности. Рос ненавидел себя за то, что не слушал внутреннего демона, за то, что игнорировал знаки и душил его тьмой. У них была одна и та же цель: заполучить Эллию, защитить и любить ее вечно. Если бы только Рос понял это раньше.

К Росу приблизились два воина со вскинутыми мечами. Когда он сделал выпад, его сердце замедлилось, и он приготовился к контратаке. На