Его нужно остановить, во что бы то ни стало остановить! Да, он, Пашка, не Рэмбо и не Халк и даже людей никогда не убивал, тем более в честном бою, как того хотел Сармат. Но он тот – так получилось! – кто подобрался к этому рыжему монстру на критическое расстояние. Он тот, кто может получить доступ к таинственной и могущественной Машине, а потому способен обрести ее неограниченную силу. Он должен что-то сделать, должен!

Трясясь от возбуждения, Пашка отыскал просмотренные ранее документы с географическими картами. Так, найти план этого треклятого полигона, срочно! И… распечатать? Да, и распечатать его. Он заметался вокруг стола. Принтер, кажется, ему не предоставили. Черт! Зараза! Пашка по привычке захлопал по заднему карману брюк. И флешки у него с собой не было. Хотя что от нее толку в здешних пампасах… Да и потом тоже – не в полицию же с ней он потом пойдет! Значит, надо запомнить карту наизусть! Или лучше срисовать, чего он тупит?! Где тут ручка или карандаш?! А бумага есть? Ничего похожего! Значит, запомнить наизусть, делать нечего… Ну а потом, потом-то что?!

Сбежать, возможно, и было самым легким делом, но на практике это мало что решало. Хотя бы потому, что рано или поздно весь Мультиверс полетит в тартарары, и все эти параллельные Вселенные и перпендикулярные переходы между ними превратятся в настоящий ад, в котором орки с наслаждением пожирают людей, а Тунгус изображает перед избранными счастливчиками, оставленными жить, интеллектуального и обаятельного Сатану в гитлеровской форме. Когда Фаронов достаточно разберется в Машине, спрятаться от него станет просто невозможно, куда бы ты ни бежал, в какие далекие Вселенные или полигоны…

Погруженный в свои невеселые думы, Пашка направился в туалет. Решение что-то сделать – оно, конечно, хорошее, но что же именно? «Так… Соберись, быстро! – приказал он себе. – Во-первых, необходимо изучить документы. Прежде всего, это карты, а также то, что находится в папке «Хроники Лаборатории». Кажется, в ней то, с чего Тунгус и Соломон начинали, их первые эксперименты. Возможно, там окажется ответ по поводу их размолвки и почему Фаронов стал тем… кем стал. Может, и журнал или ежедневник какой-нибудь отыщется, должны же они были вести какие-то записи, и может быть, раскроется тайна Грюнвальда. Во-вторых, необходимо понять, как управлять Машиной. Это значит – разобраться с программами Соломона, кровь из носу! А в-третьих… что там в-третьих?» – Пашка задумчиво стоял над унитазом и пытался придумать «что там в-третьих», как вдруг услышал сбоку шорох, что-то стукнуло, мелькнуло, и… и его крепко схватили за шею.

– Тихо! Не шевелись и не шуми!.. – кто-то прошипел ему в ухо. – Я свой, понял?

– Да… я… что… – прохрипел Пашка, не смея шевельнуться. На его плечи, казалось, навалили штангу.

– Молчок! А, черт! Ширинку-то застегни, да? Вывалил тут свое добро…

Пашка заправился.

– Не смывай! – торопливо приказал голос. – Еще рано.

Пашка скосил глаза на зеркало, чтобы рассмотреть напавшего. Это было странное зрелище: из огромной дыры в стене туалета, до этого прикрываемой обычной картонкой, наполовину высунулся человек в черном спортивном костюме и, улегшись на Пашкины плечи, держал его за горло. Лицо его скрывалось капюшоном.

– Сейчас я медленно вылезу, а ты будешь спокойно стоять, правда? – спросил человек. – Не надо рыпаться.

Пашка утвердительно булькнул, раскачиваясь под тяжестью незнакомца. Они принялись пританцовывать, елозить, пыхтеть, посыпалась бетонная крошка… Наконец незнакомец мягко спрыгнул на пол, слегка ослабив хватку.

– В комнате есть кто-нибудь?.. – горячо прошептал он.

– Нету, – ответил Пашка. – Правда.

– Все равно – тихо, здесь наверняка везде жучки! Ну… здоро́во, Паша! – Человек откинул капюшон и широко ухмыльнулся.

Пашка с нескрываемым удивлением смотрел на изборожденное глубокими шрамами лицо, бесконечно уставшие глаза и слишком ранние для его возраста морщины. Не узнать этого человека было невозможно – слишком уж знакомы эта улыбка, лоб, глаза, прическа… Правда, на левой руке не хватало одного пальца. Мизинца.

– Соломон?.. – одними губами прошептал Пашка, и незнакомец с удовлетворением кивнул.

– Здравствуй, друг! – крепко обнял Пашку параллоид. – Как ты, в порядке?

– Привет!.. – взволнованно прошептал Пашка. – Я-то нормально, но… Слушай, что здесь происходит? Жесть какая-то! Я такого нарыл… Знаешь, я…

– Погоди! – замотал головой Соломон. – Времени нет, объясню все потом. Тебе нужно бежать!

– Мне? Но как?

– Тихо ты! Слушай внимательно… – быстро зашептал параллоид, обхватив Пашку за плечи. – Дыру видишь? – Он показал подбородком на лаз.

– Вижу…

– Так вот. Прыгаешь внутрь и быстро-быстро передвигаешь своими батонами – не ошибешься, перекрестков не будет. Только будь осторожнее – скользкие подъемы, такая уж технология… Короче, попадешь в конференц-зал, выход справа, большая такая дверь, откроешь ее пальцем, там стоит датчик. Потом бежишь по коридору налево. Налево, запомнил? Тебе будет нужна вторая дверь направо – это подсобка. Запоминай! Замка там нет, я ее прикрыл лишь для вида. Только на всякий случай забаррикадируйся – опрокинь шкаф с инструментом, он сбоку, от стены я его уже отсоединил…

– Погоди! – Пашка хотел его расспросить о стольких вещах!

Соломон поморщился:

– Некогда, Паша! Неужели ты не понимаешь – дело очень серьезное! Давай потом, а?

– Ладно…

– Там, в подсобке, проделана наружу дыра, прямо на улицу, – продолжил Соломон. – Сразу предупрежу: тридцать семь метров над землей, а затем каньон, но я приготовил тебе гравикрыло, можешь не благодарить. Берешь его – и мотай отсюда на максимальной скорости, понял?!

– Гравикрыло? – переспросил Пашка.

– Да-да, гравикрыло! Надеюсь, уже летал? Видел хоть?

– Э-э… Нет, – растерялся Пашка.

– Ах ты ж!.. Короче. Летательный аппарат такой, на антигравитационной тяге, типа рюкзака со стабилизационным крылом. Управляется – проще пареной репы, но в отключенном состоянии весит сорок пять кило, поэтому сначала запусти генератор – там круглая зеленая кнопка, справа, на пульте, и он станет весить не более шести-семи. Закидываешь на спину, только смотри, не задень там что-нибудь, конструкция немаленькая, застегиваешь ремни на ляжках, животе и груди, просовываешь руки в специальные такие рукава… Да чего объяснять, там и так все понятно, увидишь!

– А ты?! Ты со мной?

– Да погоди! Мне тут нужно кое-что закончить… Компьютер ведь включен?

– Да-да, работает…

– Отлично! Скоро догоню тебя, не беспокойся – там два аппарата. – Параллоид подмигнул.

– Но…

– Никаких «но», Паша. Слушай дальше! Второй попытки не будет. После того как экипируешься, нажмешь белую квадратную кнопку, это запустит главный двигатель. Я там систему навигации уже настроил – она направит тебя прямиком к Хорошавину…