Майор Осипов, как и было с ним обговорено, подогнал свою машину к гостинице в половине девятого. Но еще раньше Осипова в номер оперативников постучался Андрей Васильченко.

– Товарищ полковник, я думаю, вы должны на это взглянуть, – сказал Васильченко после взаимного приветствия.

– На что взглянуть? О чем ты?

– Это не здесь. А в бывшем песчаном карьере, в четырех километрах отсюда, – ответил Васильченко.

Чернышов вспомнил, как накануне сам предлагал войсковым разведчикам осмотреть местность вокруг части.

– Что вы нашли? – спросил Чернышов.

– Катушку, то есть место... В общем, вам лучше самому посмотреть.

Повернувшись к Муромцеву и Ветрову, Чернышов приказал:

– В город поедете без меня. Осипов вам поможет. У вас на сегодня две задачи: наводчик и квартира, на которой могли останавливаться диверсанты. Геройствовать не надо. При необходимости связывайтесь с городским отделом ФСБ, с ОМОНом, СОБРом или любым подразделением спецназа. Слава богу, в Моздоке сейчас достаточно сил, которые могут противостоять диверсантам. Я, как только освобожусь, приеду в город, поэтому информируйте дежурного по горотделу ФСБ обо всех своих перемещениях.

На время проведения охранных мероприятий командование Северо-Западной группировки выделило роте капитана Васильченко грузовой автомобиль «Урал», на котором Васильченко и заехал за Чернышовым.

– Ну поедем, взглянем на твою находку, – сказал Чернышов, забираясь в кабину.

Васильченко сел рядом. Полноприводный грузовик легко шел по песку и без труда спустился в песчаный карьер.

– Останови, – приказал Васильченко водителю. – Это здесь, – добавил он, обернувшись к Чернышову.

Чернышов с интересом посмотрел вокруг себя через стекла кабины, однако ничего заслуживающего внимания не обнаружил. Вокруг был только песок, да невдалеке от машины валялась выброшенная за ненадобностью использованная кабельная катушка. Андрей Васильченко первым выпрыгнул из машины, его примеру последовал и Павел Чернышов. Ноги провалились в песок по щиколотку.

– Видите, Павел Андреевич? – спросил Васильченко, указывая рукой на катушку.

На боковой поверхности катушки Павел Чернышов увидел множество свежих пробоин. Создавалось впечатление, что в катушку забивали металлические прутья или железнодорожные костыли. Однако Чернышов слишком хорошо знал, какой инструмент оставляет подобные отверстия. Перед ним были пробоины, оставленные пулями. И таких пробоин Чернышов насчитал девять. Вот только размер отверстий Чернышова немного удивил. «Это какой же должен быть калибр оружия? – подумал он. – Уж не из охотничьего ли ружья здесь стреляли?»

– А теперь взгляните сюда.

Вдвоем с водителем они подхватили катушку и поставили ее вертикально. Чернышов тоже хотел помочь разведчикам, но те справились и без него.

«Нет, это не охотничье ружье», – понял Чернышов, взглянув на кабельную катушку с противоположной стороны. Пробоины, которые он уже успел рассмотреть, имели выходные отверстия с противоположной стороны. Ни одна пуля, выпущенная из охотничьего ружья, не смогла бы пробить кабельную катушку насквозь. Андрей Васильченко смотрел на Чернышова в ожидании объяснений. Перехватив его вопросительный взгляд, Чернышов сказал:

– Напрасно ты ждешь от меня ответа. Я, между прочим, не эксперт по оружию. Кстати, ты сам что по этому поводу думаешь?

– Я тоже не эксперт, – ответил Васильченко. – Но я знаю одно – ни автомат, ни винтовка такие крупные дырки не оставляют.

– Что ж, попытаемся выяснить, из чего тут постреляли, – осматриваясь по сторонам, сказал Чернышов. – Покажи мне, где вы нашли катушку и как она лежала или стояла.

– Да вот так она и лежала. На этом самом месте. Мы с ребятами только приподняли ее, чтобы заглянуть с другой стороны, а потом положили обратно. Я распорядился ничего не трогать, пока не покажем вам.

– А это что за следы? – спросил Чернышов, указывая на две едва различимые параллельные полосы на песке.

– Это от катушки, – объяснил Андрей Васильченко. – Наверное, перед тем как уронить, ее кто-то катил. Но это не мы.

– Ясно. Еще какие-нибудь следы обнаружили, когда осматривали карьер?

Командир разведроты отрицательно покачал головой.

– Вон только там, в стороне, следы автомобильных колес, – Андрей вытянул руку, показывая направление. – Но отпечаток очень нечеткий. Сами знаете, какие следы на сыпучем песке. Судя по ширине колеи, это был грузовик. Точнее сказать не могу.

– Ну а что-нибудь более существенное? Стреляные гильзы или место расположения стрелка?

– Ничего, Павел Андреевич, хотя весь карьер вдоль и поперек прочесали.

– Это я вижу, – покачал головой Чернышов.

Весь песок вокруг был в отпечатках солдатских ботинок.

– Ладно, если не удалось найти гильзы, попробуем найти пули. Вызови сюда толкового сапера с исправным металлоискателем, и начнем просеивать песок позади катушки.

Водитель уехал в расположение роты за сапером, а Павел Чернышов и Андрей Васильченко продолжали осматривать катушку.

– А это еще что такое? – прищурив глаза, спросил Чернышов.

Кроме пробоин от пуль, на боковой поверхности катушки имелись шесть неглубоких отверстий диаметром всего несколько миллиметров.

– Гвозди, – произнес Андрей Васильченко, объясняя происхождение обнаруженных Чернышовым отверстий.

– Есть спички? – спросил Чернышов.

– Вот, – Андрей вытащил из кармана коробок спичек.

Чернышов зажег спичку и почти сразу затушил ее. Используя обгоревший кончик спички в качестве грифеля, он угольной чертой соединил два ближайших отверстия. Чернышову пришлось извести изрядное количество спичек из коробка, пока он не соединил все отверстия в единую геометрическую фигуру.

– Ничего не напоминает? – разглядывая свой рисунок, спросил Чернышов.

На боковой поверхности катушки появился нарисованный углем правильный шестиугольник. Семь из девяти пулевых пробоин находились как раз в его границах.

– Так это же грудная мишень, – озадаченно сказал Андрей Васильченко.

– Верно. Кто-то тренировался в стрельбе.

– На военной базе есть свое стрельбище, – напомнил капитан.

– Значит, здесь тренировались те, кто не может попасть на военную базу, – ответил Чернышов.

Вскоре вернулся водитель на своем «Урале». Он привез сапера с металлоискателем, используемым в боевых условиях для поиска закопанных мин. Сейчас саперу предстояло отыскать в песке предметы гораздо меньшей массы. Павел Чернышов с некоторым сомнением смотрел на сапера, когда он взялся за дело. Но когда тот обнаружил в песке пару пустых консервных банок и старый, изъеденный ржавчиной перочинный нож, Чернышов понял, что сапер свое дело знает. Разрыв песок, он поднял заостренный с одного конца стальной цилиндрик, еще совсем недавно являвшийся крупнокалиберной бронебойной пулей.