грузовик, в кузове которого находились два вора со спущенными штанами.

Возвышавшийся над всеми Восемь-Восемь выкрутил свои динамики на полную:

-Граждане, нарушение порядка недопустимо! Две особи мужского пола, представленные вам, пойманы при попытке хищения продовольствия.Наказание последует неотвратимо.

По невидимой команде малые пехотинцы начали от души хлестать стальными прутами по задницам воров. Площадь огласили мучительные вопли. Кожа на филейной части лопалась словно кожура у переспевших фруктов, сила инопланетных экзокостюмов была запредельная. И черви не слишком успешно дозировали ее.

-Повторное преступление повлечет более жесткие меры в виде смертной казни!

После двадцати ударов пару стонущих тел скинули на землю. Некоторые люди поспешили помочь парням, другие просто отстраненно наблюдали. От инопланетных захватчиков обычно ожидаешь кровавой резни, тотального истребления, а тут ограничились битьем по задницам.

Военные или войска госбезопасности Коалиции сразу бы расстреляли за подобное.

Яро ненавидеть пришельцев не получалось. Максимум, презирать

***

Когда тебя восьмой раз подряд разбирают и собирают обратно на молекулы, начнет тошнить даже нежить. Кирилл с Аматэрасу добирались до Африки с помощью техномагических телепортов, прыгая от одной базы разведки к другой.

На последней перед Момбасой точке к ним присоединились трое кенийцев в штатском. Бойцы особой группы ГРУ.

-Капитан Соломон Агута, -представился только что сошедшим с телепортационной площадки гостям рослый негр с выбритой головой. -А эти двое Макс и Джером.

-Полковник Лопатин, -ответил демилич. -Можно просто Кирилл.

-Кто ваша спутница?

-Вам ничего не сообщили?

-Только необходимый минимум про двух одаренных, товарищ полковник.

Аматэрасу поморщилась. Она испытывала открытую неприязнь к африканцам, однако ей хватало ума молчать.

-Аматэрасу, -представил богиню Кирилл. -Да-да, та самая.

-Ама... -выпучил глаза Соломон. -Её ж в позапрошлом веке...

-Я вообще-то тут, -фыркнула богиня. -Живая и готовая убивать.

-Где посылка? -уточнил полковник. Один из подчиненных капитана, Джером, снял с плеча спортивный рюкзак и протянул командиру операции.

-Вот.

Внутри находился блестящий металлический цилиндр, похожий при поверхностном осмотре на термос. Но стоило снять крышку, под ней находился примитивный жидкокристаллический экран c цифровой клавиатурой.

-Три килотонны. Начинка из дейтерида лития-6, -добавил Агута. -Активатор из плутония, оболочка из урана-238. Взрыватель с ручным вводом. После того как отсчет запущен, его не остановить.

Кирилл принял посылку, надежнее, если она будет у него, а не у хрупких людей.

-Сойдет.

-Вы вызвались быть смертником?

-Не первый раз, -отмахнулся демилич. -Меня много раз убивали.

-Но термоядерный взрыв это немного другое... столь мощная энергия способна навредить плотной витальной оболочке.

-Ну да. И что? Стану вполовину слабее, чем есть.

-Вас это не пугает?

-Сынок, -на лице Кирилла появилась ухмылка. -Ты всерьез спрашиваешь у полумертвого некроманта, боится ли он смерти?

-Понял, вопрос глупый.

-На самом деле самоподрыв - крайняя мера. Я планирую смыться до взрыва на достаточно безопасное расстояние. Готовы выдвигаться?

-Так точно!

Аматэрасу с Кириллом и кенийцами встали на платформу, исписанную комбинациями сигилов и заклинаниями на языке селенхаи. По бокам стояли две массивные круглые штуковины - специальные циклотроны для создания микроскопических проколов в пространстве-времени.

Даже демилич не знал всех технических подробностей, но принцип работы строился на сочетании техники и магии. Наука пока не смогла воспроизвести аппорт чисто технологическими средствами. Расщепить макрообъект на частицы до планковских величин, перевести его в состояние суперпозиции, а потом воссоздать в первозданном виде в пункте назначения намного сложнее ''простой'' транспортировки через портал с сохранением целостности.

У аппорта существовало серьезное преимущество в виде меньших затрат энергии. Техномагический телепорт компактнее массивных портальных установок, которые черви захватили либо разрушили.

Послышался гул работающей машинерии, воздух заметно наэлектризовался, отчего у Аматэрасу волосы поднялись дыбом.

-Хе, какой забавный ёжик.

Следующие мгновения для восприятия выглядели смазанными. Живое существо не ощущает боли от расщепления.

Вот они находятся на территории секретной базы, кадр меняется, они под крышей какого-то склада, заполненного стеллажами с деревянными ящиками.

-Ох, Макс... -Кирилл обернулся и увидел одного из оперативников ГРУ, точнее его нижнюю часть с тазом и ногами. Верхняя бесследно пропала. Мышцы сокращались в предсмертных судорогах, по полу растекалась лужа крови. Срез выглядел идеально ровным.

-Так бывает, -безразлично сообщил Кирилл Агуте. -Поэтому к аппорту никогда не прибегают без крайней нужды. Я сам неоднократно лишался рук, ног.

-Вы точно нечем не можете помочь, товарищ полковник? -спросил капитан с надеждой.

-Увы. У жертвы даже душа пропадает неизвестно куда.

Кениец сжал кулаки:

-Надо избавиться от останков.

-Не вопрос.

Усилием воли Кирилл телепортировал оторванные ноги с куском задницы в темное пространство, откуда они никогда не вернутся. На полу лишь осталась лужа крови.

-Миссия превыше всего, -проговорил Агута вслух скорее для себя, чем для окружающих. -Не будем терять время.

-Веди, капитан, -не стал возражать демилич. -Ты тут лучше ориентируешься, этой твой город.

-Товарищ полковник, у вас внешность слишком заметная.

Кириллу ничего не стоило создать достоверную иллюзию чужого лица. Для наблюдателя без сенсорики он стал выглядеть как непримечательный местный житель негритянской наружности.

-Не сочтите за грубость, вы стали больше на эфиопа похожи, чем на кенийца.

-Червям плевать на такие тонкости, тем более Момбаса давно стала интернациональным городом, капитан.

-Как скажете.

Современная Момбаса совершенно не походила на то, какой была сто или двести лет назад. Никаких трущоб, старинных зданий колониальной эпохи, после вторжения Триады город в ходе ожесточенных боев сожгли дотла, коренное население, попавшее под оккупацию, в значительной массе истреблено.

В последующее десятилетие Момбасу отстроили заново и перезаселили. Она стала важным транзитным центром за счет удачного местонахождения, рядом море и пересечение мировых лей-линий. Здесь круглые сутки отгружались морские суда, осуществлялся транзит через портальную станцию.

Последняя являлась основной целью захватчиков. Их приземлившиеся сферы возвышались на несколько километров, придавая уцелевшим высоткам, небоскребам карликовости.

Земляне уже уяснили: каждый ковчег скрывает внутри себя целую армию червей, значительные запасы материальных средств, производственные мощности. Пришельцы сразу после посадки способны обеспечить себя всем необходимым, было бы необходимое сырье...

Улицы Момбасы выглядели мрачно. Всюду неубранный мусор, выбитые стекла, следы пожаров и мародерства. Проезжая часть дорог забита мертвыми электромобилями, импульс застал кенийцев врасплох. Система оповещения не сработала должным образом, связь нарушилась, менее чем через полдня после непродолжительных космических боев с неба посыпался инопланетный десант.

Изредка на улицах мелькали одиночки или небольшие группы местных, наверное, искали лекарства, еду, воду. Без электричества цивилизация быстро погружается в каменный век, а червям нет особого дела до