Глава 26

25 день третьего месяца Падающих Листьев 949 года

До крепости вместе с армией нежити мы добрались через пару дней. Свою карету брать на стал, спрятал её под иллюзией и барьерами. Дургир и правда основательно подошёл к этой кампании, выделив не только достойное войско, но и осадные орудия. Оно и к лучшему, можно будет воспользоваться сферами-бомбами, когда противник будет сосредоточен на защите от обстрелов. По дороге, чтобы занять себя, собрал ещё из двух сфер полноценные сердца големов. В этот раз на металлические части нанёс конструкты барьера. Решил, что чем больше армия нежити сохранит своих сил, тем мне будет спокойнее оставить под их защитой Роуз. Мирхар очень удивился, когда я отдал ему первую сферу, чтобы он начал наполнять её своей маной и смог контролировать барьер. Вторую сферу я наполнил своей маной, всё равно со мной скорее всего пойдёт приличная часть войска, и я сам займусь контролем сферы-барьера. Выдал личу небольшие артефакты-барьеры, изначально они были запасными для защиты кареты, но думаю он найдёт им применение.

Когда войско растянулось перед крепостью, беря её в полукольцо осады, мне в голову закрались тревожные мысли, что к ним может подойти подкрепление. Но даже если они послали за помощью сразу, войска Императора-Дракона не смогут добраться сюда раньше, чем через неделю.

Штурм планировался конечно же ночью, поэтому сейчас шёл ленивый обмен выстрелами осадных орудий под прикрытием барьеров с обеих сторон. Пока была возможность, барьеры держали маги и лич. При штурме же воспользуемся артефактами, поскольку там мана магов понадобится для убийства противников. Похоже, в дальности орудий преимущество было у наших врагов, так как прицельно попадать они начали раньше.

Пришлось тоже включаться в защиту, дабы не позволить противнику заполучить преимущество. Когда о мой барьер разбился снаряд с мгновенно воспламенившейся жидкостью, я нахмурившись покачал головой. Император-Дракон явно хорошо снарядил свои войска и подготовился как к выжиганию укреплений нежити, так и к защите от их осад. Огонь потух от сильного ледяного ветра, который призвал своим заклинанием Мирхар. Лич с его ледяной магией хорошо подходил для тушений, но, к сожалению, он был лишь один на всю армию, а основной поток заготовленного огня полетит в нас при штурме.

Переживаю за армию мёртвых как за живых. Правда, пока они на стороне моей подруги и дочери Марра, для меня нет особой разницы, как они выглядят. Мун в окружении нескольких птиц не раз летал над крепостью, делая вид, что они нужны для разведки. Но не думаю, что там сидят наивные дурачки, которые сразу исключат возможную угрозу, исходящую от большой птицы.

Как только стало достаточно темно, Мирхар дал сигнал к штурму и осадные орудия заработали с новой силой, тратя снаряды, заготовленные армией нежити. Лич взял на себя командование основными силами. Я же до прорыва должен был прикрывать вторую часть армии сферой-барьером, а после, с поддержкой отряда из сильной нежити, взять штурмом замок, где скорее всего было командование и сильные маги. Пока мы не приблизились к стенам крепости, в барьеры попадали в основном снаряды орудий и ёмкости с зажигательной смесью, которые, сползая по барьеру, оставались гореть на земле. Когда же мы подошли ближе, на нас посыпались заклинания магов и стрелы лучников. Похоже, они надеялись разрушить мои барьеры до того, как мы подойдём к стенам, но, к их сожалению, я использовал для создания старшие руны, а в накопитель вмещалось столько маны, что он, наверное, и пару моих «Дланей Жнеца» выдержит. Мун всё это время следовал за мной, затерявшись среди рядов нежити для того, чтобы снизить возможность обнаружения. Да и ему будет проще взлететь из-под моего барьера прямо у стен, после чего скинуть первую бомбу нужную для прорыва. Мы уже были достаточно близко, так что я послал ему образ с местом подрыва. Схватив в когти первую сферу-бомбу, которую для него тащил один из скелетов, он наполнил конструкты для ускорения и рванул из барьера в небо в направлении стен, которые были ближе всего к армии лича.

Коварного бомбардировщика Муна успели заметить, но силы ПВО противника не справились с наводкой, и активированная самим вороном бомба полетела вниз. Ворон же набирал высоту, собираясь вернуться ко мне.

Взрыв прогремел стоило сфере коснуться барьера крепости. Я бы хотел сказать, что он ослеплял и пугал, но нет. Взрыв чёрной маны больше похож на чёрную дыру, что уничтожает всё чего коснётся, вот и вражеский барьер лопнул под его натиском, а после оставшаяся сила взрыва смела стены крепости вместе с её защитниками. Снаряды осадных орудий нежити сразу же начали рушить стены и башни с орудиями защитников. Мун, похоже, тративший уйму маны для своего ускорения, вернулся ко мне за второй бомбой. Дождавшись, пока я наполню его маной, уже собирался на второй заход, но я остановил его, показав образ защитных сооружений ближе к замку. Он, поняв, что я хочу проделать второй проход к нашей главной цели, остался рядом в ожидании, пока мы войдём в крепость.

Барьер лича уже исчез и его армии вступили в бой. Пора и нам начинать. Отдав Муну команду на подрыв и приказ вернуться ко мне за дальнейшими указаниями, я дождался пока он взлетит и развеял барьер, позволяя скрытым под ним армиям вступить в битву. В этот раз Муна уже либо не ждали, посчитав что бомба только одна, либо были слишком заняты нежитью, что ворвалась в крепость. Осадные орудия с обеих сторон перестали вести огонь, настало время для мясорубки в ближнем бою.

Второй взрыв оказался намного разрушительнее, у замка уже не было защитных барьеров, и вся мощь взрывной волны от маны пришлась на укрепления и живую силу противника. Лич, похоже, не стал терять времени и инициировал какой-то ритуал нежити, центром которого стала одна из сфер. Решил пополнить армию или усилить текущую? Впрочем неважно, мне пора в другую сторону. Убивая по пути врагов тёмными мечами или