Несмотря на кажущуюся тяжесть, он легко отъехал в сторону, обнажив узкий проход, в котором мы и исчезли, выстроившись цепочкой.

– Что дальше? – шёпотом спросил я, поднимаясь по запылённой лестнице.

– Скоро будем в спальне, которая примыкает к кабинету. Если там никого, опускаемся ниже в Малый зал.

Серая Тварь оказалась в своём кабинете в окружении пятерых, очень похожих на неё.

Не успели мы появиться, как подверглись жёсткому ментальному удару. Даже я и все, у кого был дар, на пару секудд “зависли” от неожиданности. Этого времени хватило охранницам Хозяйки Фолб, чтобы резко сократить дистанцию и начать бой. Несколько штурмовиков тут же, окровавленными тряпками, упали на пол.

– Режь их!!! – заорал я что есть мочи, отбивая быстрый и умелый удар одной из Тварей. – Страхуем друг друга! Ярра! Спина к спине! Как на охоте!

– Поняла, – коротко ответила Владетельная Кнара.

И снова слияние. Только теперь мы ждали его и, почувствовав, опять стали четырёхруким бойцом, для которого нет невозможного. Сразу двое Серых лишились жизней от наших мечей. Несколько секунд – и остальные Твари были изрублены опомнившимися воительницами.

Ментальный удар, ещё более сильный, чем прежде, раскидал моих людей. Многие упали, явно находясь в лёгком нокдауне. Лишь только на нас с Яррой он не подействовал, слегка обдав неприятной, липкой волной.

– Интересно! – весёлым, абсолютно нормальным человеческим голосом, который так не вязался с внешностью, сказала Хозяйка Фолб. – Черви противятся Избранной?

– Дерьмо ты, а не “избранная”! – честно ответил я ей, пытаясь выиграть время для прихода в норму своим штурмовикам. – Твои Хозяева посильнее будут, но умирают тоже за милую душу, так что не лыбься!

– Егг-Орр? – безошибочно определила Тварь. – Замечательную жертву получат сегодня Истинные Нахх!

– Ага! Тебя по кусочкам!

Выхватив два меча, ГлавТварь резко бросилась в атаку, больше не говоря ни слова.

Вот это да! Наш “четырёхрукий боец” встретился с достойным противником, не уступающим в силе и мастерстве. Мы кружились, отбивались и нападали, увеличив скорость до такой степени, что уже не различали глазами происходящее, ориентируясь исключительно на чутьё. Серая от нас не отставала, умело огрызаясь на каждый наш выпад.

Вскоре появились первые раны. Не знаю как, но почувствовал, что у Ярры распорота щека, а через несколько секунд и меня обожгла боль в руке, сжимающей меч. Видимо, Твари тоже досталось не хило, так как она неожиданно разорвала дистанцию, и уже не так весело прошипела, тяжело дыша:

– Вы все умрёте!

– Ты первая! – раздался голос Веррии.

Женщина выскочила впереди нас и разрядила тяжёлый армейский арбалет в свою бывшую мать. Болт попал точно в шею, но Тварь никак не отреагировала на него и, подскочив к Веррии, всадила в её грудь один из своих мечей, проорав:

– Идиотка! Ты могла иметь всё, но отвергла моего Господина!

То ли арбалетный болт в шее виной, то ли взрыв ярости, но Хозяйка Фолд на секунду выпустила нас из виду, чем мы с Яррой и воспользовались, нанеся Твари несколько очень серьёзных ранений. После этого добить гадину было делом техники и пары минут.

– Всё… – устало выдохнула Владетельная Кнара, опускаясь на пол.

Я тоже еле стоял на ногах, потеряв очень много сил. Окинул взглядом комнату. Тварь больше никогда не встанет, если, конечно, не умеет собирать себя по частям. Штурмовики пришли в норму и готовы к бою. Мои дочери суетятся около Веррии, лежащей в луже крови. Я пошёл к ним.

– Как она?

– Умирает, – ответила Ритта.

– Пап, сможешь ей помочь? – попросила Мирра.

– Попробую, девочки… Отойдите.

Разрезав куртку на груди Веррии и скинув свою, я прижался к её телу, пытаясь повторить то, что проделывал, включая ночное зрение. Легко войдя в её ауру, с тоскою понял – помочь невозможно. Ни мой дар, ни “четыре глотка” не успеют остановить смерть. Осталось только одно – облегчить боль. Найдя нужные нити в её душе, я сплёл их со своими. Женщина открыла глаза и тихо спросила:

– Я убила её?

– Да, – не отрываясь от её тела, прошептал ей на ухо.

– Хорошо… – окровавленными губами улыбнулась Веррия. – Теперь можно и к дочери… Ждёт… Чувству…

Она замолчала и обмякла в моих руках. Навсегда.

Осторожно опустив тело женщины на пол, я молча надел куртку.

– Достойная Защитница и достойная смерть, – сказала Ярра, встав рядом. – Ради таких, как она, стоит идти дальше и прожить свои жизни так, чтобы не стыдно было встретиться с её душой, когда придёт наш черёд Последнего Похода.

В Комнату влетел Юрка с окровавленным мечом, а за ним и часть его отряда.

– Вы где возитесь?! – зло спросил я его. – Вам же сразу весточку передали, куда идти!

– Мы не возимся! – не менее раздражённо ответил он. – Сразу двинулись к пристройке с тайным ходом! Твари что-то почувствовали или связь со своей хозяйкой имеют, не знаю, только половина их с площади тоже ломанулась к тайному ходу. Там была такая “мясорубка” – кучу своих положил, защищая этот грёбаный сарай! И…

Юрий осекся, увидев тело Веррии.

– Она была с вами?

– Да. Исполнила свой Долг до конца, всадив в главную Тварь арбалетный болт, – ответила за меня Ярра. – Сама не убереглась…

– Земля ей пухом, – неожиданно перекрестив погибшую, прошептал Земеля.

– Что там творится? – вопросом привёл друга в чувство.

– Жарко пока, но уже не так. И твари не такие дерзкие стали, видимо, чувствуют, что их хозяйка погибла. Ещё часок и можно полную зачистку помещений спокойно проводить.

– Так чего мы ждём? В бой! – приказал я.

И, положив руку на плечо Ярры, добавил:

– Наш танец с тобой на сегодня не закончен! Доставим “удовольствие” Тварям? За всё "хорошее"?

– Верно, Висельник! – со злым задором ответила она. – Доставим! Только в ладошки хлопать им не придётся – нечем будет!

***

К вечеру в Фолб остались только люди. Все помещения, все закутки и подвалы были основательно проверены на наличие Серых Тварей и настало время самого печального момента – Последнего Похода. Плоты уходили один за другим, освещая непривычно тёмную ночь. Все провожали их взглядом.

– Не помню столько погибших со времён битвы под Шлёсс, – печально сказала Настоятельница. – И ведь это ещё не Зальт… Что же там будет? В самом центре проклятых земель Твари самые сильные должны находиться.

– Я тоже пришёл к подобному выводу, тётушка, – согласился с ней Виктор. – По моим раскладам, чем ближе к границе, тем более недоделанные Твари, а в Зальт самые сильные обосновались.