войскам была объявлена благодарность в приказе И.В. Сталина. В 22.00 28 июня Москва салютовала войскам 2-го Белорусского фронта 20 артиллерийскими залпами из 224 орудий. В ознаменование одержанной победы соединения и части, наиболее отличившиеся при овладении Могилевом, получили наименование «Могилевских».

Действия авиации по отходящим колоннам противника были еще более эффективными. Основной поток отходящих колонн двигался по шоссе Могилев — Минск, которое почти на всем своем протяжении проходило по лесисто-болотистой местности. Штурмовики 4-й воздушной армии уделяли много внимания именно этой дороге. Наблюдая за движением противника с воздуха, выбирали такие участки, с которых развертывание в стороны было невозможно. Создавая на этих участках пробки ударами с воздуха, штурмовики порождали панику, а затем громили колонну несколькими последовательными ударами.

Сожженные штурмовиками немецкие эшелоны на станции Шклов (ЦАМО).

Надо сказать, что командование 4-й воздушной армии в период преследования отходящего противника предоставило штурмовым авиадивизиям полную самостоятельность в выборе объектов действий. Эта самостоятельность в действиях штурмовых дивизий повысила эффективность воздействия советской авиации на отходящие колонны противника. Примером могут служить действия 230-й штурмовой авиадивизии, которой на 29 июня 1944 г. была поставлена задача: «… с рассветом тремя группами штурмовиков произвести разведку отступающих войск противника по шоссе Могилев — Минск и прилегающим к нему проселочным дорогам с попутным бомбардированием крупных скоплений противника. В дальнейшем действовать по данным своей разведки». Собственно, последней фразой штаб К.А. Вершинина давал «карт-бланш» командирам штурмовых авиачастей.

Освобожденный Могилев встретил советские войска пустыми глазницами окон.

Задача подчиненным полкам на разведку была поставлена штабом дивизии ранним утром 29 июня, в 5.15. К ее решению приступили немедленно. Первая четверка Ил-2, возглавляемая Героем Советского Союза гвардии капитаном И.Л. Карабут, комэском 7-й гв. ШАП, вылетела в 5.48 утра, через 8 минут вылетела вторая четверка Ил-2, и через 9 минут после второй группы вылетела еще одна четверка «илов». Каждая группа штурмовиков прикрывалась четверкой Ла-5. Подлетая к району Белыничи, командиры первой и второй групп наблюдали сплошное движение машин и подвод по шоссе. Все три группы сразу же, не теряя времени, выбрали и атаковали наибольшие скопления машин.

В итоге нескольких разведывательных вылетов было установлено сплошное движение автомашин противника, артиллерии на механической и конной тяге по шоссе от Белыничи на запад. На отдельных участках дороги автомашины двигались в 2–3 ряда. На участке дороги Белыничи — Погост количество двигающихся автомашин достигало 600 единиц. Мосты и насыпи через болотистые места были исправными. Движения по проселочным дорогам пока не отмечалось.

Надо сказать, что задача была не такой уж простой, как может показаться на первый взгляд. Потенциальные цели находились на расстоянии 160–170 км от аэродромов штурмовиков, что является практически пределом досягаемости для штурмовиков Ил-2. Такое удаление базирования обусловливалось крайне ограниченным количеством аэродромов в лесисто-болотистой местности между Днепром и Березиной, сажать штурмовики ближе к шоссе не представлялось возможным. Все это требовало исключительной организованности и четкости в организации вылетов.

Командир дивизии решил наносить непрерывные удары по отходящим частям противника. Выпуск групп, каждая в составе 4–5 Ил-2, производился через интервалы в 8—10 минут. Выпуск групп полками дивизии производился поочередно, давая возможность каждому полку хорошо подготовиться к вылету. Всего было выпущено 40 групп Ил-2.

Уже около 10.00 29 июня на шоссе создалась пробка и заторы автомашин противника вследствие повреждения и вывода из строя мостов авиацией. До 15.00 почти все мосты на шоссе Белыничи — Березино были взорваны авиацией. Пробки также были созданы в районах, где дорога проходит среди болот на участке от Заболотья до Василевщина. Так, в 11.38 две группы по 4 Ил-2 7-го гв. ШАП под прикрытием 4 Ла-5 вылетели на атаку отходящих автоколонн. Уже в воздухе они были перенацелены, им было приказано бить по нескольким десяткам автомашин и повозок противника в районе Заболотье, Василевщина. В этом районе дорога проходила по дамбе среди болота Моховое.

Дорога после атаки советских штурмовиков. По обочинам разбросаны сгоревшие автомобили (ЦАМО).

Подойдя к цели, гвардии капитан И.Л. Карабут, командир одной из двух групп «илов», обнаружил наибольшее скопление автомашин противника в районе Заболотья и решил нанести удар именно по этой цели, чтобы вывести из строя дорогу, создать пробку и не дать возможности противнику продолжать движение. Надо сказать, что 30-летний капитан И.Л. Карабут на тот момент был опытнейшим пилотом, начавшим воевать еще в июле 1941 г. на Су-2. Осенью 1943 г., имея за плечами 178 вылетов на Су-2 и 69 на Ил-2, Карабут был представлен к званию Героя Советского Союза[323]. В результате удара двух групп Ил-2 была создана пробка на участке дороги, проходившем через болото, где автомашины противника не могли свернуть с нее. Атака прошла без противодействия противника, если не считать за таковой слабый огонь малокалиберных зениток из колонны автомашин, не имевший никаких последствий.

Благодаря непрерывному воздействию авиации по отходящим колоннам противника, разрушению мостов и созданию пробок, в первой половине дня 29 июня движение автотранспорта немцев на участке шоссе Белыничи — Березино было полностью приостановлено.

Во второй половине дня противник был вынужден начать движение проселочными дорогами, прилегающими и идущими параллельно шоссе. Учитывая это, командование 230-й штурмовой авиадивизии перенацелило свои авиачасти на уничтожение отступающего противника по этим проселочным дорогам. При этом движение всех видов транспорта по проселочным дорогам с песчаным грунтом происходило гораздо медленнее, чем по шоссе, вследствие чего создавались более благоприятные условиях для нанесения ударов по отступающим колоннам противника. В течение второй половины дня с 15.00 до 21.00 на уничтожение отступающих войск противника части 230-й авиадивизии произвели 82 самолето-вылета, выпустив 20 групп штурмовиков.

Разбитые советскими штурмовиками немецкие грузовики Опель «Блиц».

Всего в течение дня 230-я авиадивизия выпустила на боевое задание 40 групп штурмовиков в составе 4–5 самолетов Ил-2, произведя в день 150 боевых вылетов. В условиях почти полного отсутствия противодействия истребительной авиации и зенитной артиллерии противника применение именно таких, небольших по своему составу групп являлось более выгодным, так как они имели возможность лучше маневрировать над целью, производя максимально возможное число заходов.

Разбитая на дороге 75-мм противотанковая пушка ПАК-40 на буксире изуродованного до неузнаваемости тягача RSO (ЦАМО).

При этом нельзя сказать, что атаки не встречали вообще никакого противодействия. Потери авиадивизии за день составили один Ил-2, сбитый истребителями противника, два самолета Ил-2, подбитых зенитной