— Серьёзно? Где я деньги возьму? — возмутилась практичная Марья.

— Ну, во-первых, ты давно зарабатываешь на своих иллюстрациях в интернете, во-вторых, как бы тебе не был противен этот факт, отец хорошо помогает вам финансово. Вообще не понимаю претензий твоих родственниц на тему «посадить нахлебника на шею», отец ведь всегда тебя содержал. Короче, милая, набирайся храбрости и принимай решение.

— Как? — Марьяна растерялась окончательно. — Как ты представляешь мою жизнь в одиночестве? Я же просто развалю дом!

— Мы с Дарькой не развалили и ты не развалишь! — у Гелы на всё были готовы ответы. — Хотя мы очень старались, честно!

Марьяна расхохоталась.

Прозвеневший звонок прервал все обсуждения.

— Ура, последний день закончился! — Гелка с писком вскочила со стула и закружилась по столовой. — Всё, солнышко, сейчас по домам, а вечером мы за тобой заедем. Погнали!

Александр упорно пытался достать носок из-под кровати. Толку от этого было мало, хитрец забрался в самый дальний угол и теперь ехидно подмигивал хозяину ярко-оранжевой полоской на подошве.

— Швабру возьми. — посоветовал Женька, он сидел, прислонившись к стене на и бесцельно глазел в пространство. В последнее время подобное времяпрепровождение стало для Евгения обычным. «Уж не влюбился ли?» — с тревогой гадали друзья.

Саша совету соседа не внял, вместо этого он протиснулся по пояс под кровать и теперь с азартом дёргал ногами, пытаясь подцепить потеряшку. Взгляд его в это время бесцельно скользил по комнате, но вдруг остановился на кухонном столе.

— Что-то Мишки долго нет. — сообразил парень, глядя на недопитый чай. — Пошёл в магазин и пропал.

— Что?! — Евгений встрепенулся, возвращаясь к реальности из мира грёз. — Действительно, уже больше часа прошло как ушел. — Женька бросил взгляд на часы и решительно подскочил с кровати.

— Опять от проблем сбегает, паразит! — ругнулся он, натягивая пальто. — Саш, попроси пожалуйста Дмитрия Васильевича подождать нас, сейчас вправлю мозги одному идиоту и вернёмся.

— Поздно! — Сашка одним движением вынырнул из своего укрытия. — Я слышу голос Крёстного, топот сестры и Дарькин смех.

Действительно, не прошло и минуты, как дверь открылась и в тесную общажную комнатушку завалилась вся компания во главе со Старшим следователем.

— Сынок, ты готов? — Дмитрий тепло обнял сына, а потом прошёлся по комнате, изучая как ребята обустроились за это время. — А вы здесь обжились, молодцы. Шторы повесили, Мишкина идея, да? Из вас троих только он бы до такого додумался! Впрочем, журнал с голыми женщинами под кроватью додумался хранить тоже только Михаил. — полицейский коротким движением запульнул провокационный глянец поглубже, что б девчонки не наткнулись. — Кстати, а где он сам?

— А вот эта загадка, которую нам только предстоит разгадать! — Сашка улыбнулся. — Пап, давай мы все сейчас попьём чаю, а Женя сбегает и быстренько вернёт домой нашего рыжего друга.

— Нет, так не пойдёт. — полицейский посмотрел на заискивающую улыбку сына, затем на спокойного собранного Евгения и выбрал из них самого осведомлённого. — Женька, ну-ка признавайся, что с ним! — Дмитрий поймал взгляд холодных ледянисто-голубых глаз и, хоть и не без труда, удержал его своим.

— Дмитрий Васильевич, спасибо за участие, но я бы предпочёл решить эту проблему сам. — сухо ответил Женя. — Подождите немного, скоро будем.

Евгений быстро шмыгнул в дверь, но его остановил громогласный приказ.

— Ну-ка стоять! — когда надо, Старший следователь мог быть весьма убедительным. — Вернулся и рассказал всё как на духу!

Женя от непривычного обращения даже не вздрогнул.

— Дмитрий Васильевич, при всём моём уважении к вашему опыту, лучше будет мне сначала поговорить с Мишей наедине. — ещё раз с холодной вежливостью проговорил парень.

«Силён мальчишка!» — даже с некоторым восхищением подумал Дмитрий. Всё-таки самое сильное оружие в этом мире — спокойствие, и Евгений им владеет в совершенстве.

— Женя, так не пойдёт. — уже спокойно продолжил мужчина. — Вы с Мишкой друзья?

— Да. — немного потерялся от такого поворота Женька.

— А с Сашей?

— И с Сашей. — Евгений всё еще не понимал, куда клонит Крёстный двойняшек.

— И с остальными ребятами?

— И с остальными ребятами, разумеется, тоже!

— Тогда почему ты не позволяешь нам помочь? У Мишки же проблемы. Судя по тому, как ты сорвался, он либо куда-то вляпался, либо его что-то очень тревожит. Тревожит настолько, что Миша готов оторваться от коллектива и не поехать на каникулы к нам. Он же для этого сбежал, верно? Что бы мы уехали без него.

«Он сбежал, потому что привык бегать от своих проблем!» — с раздражением подумал Женька, но вслух ответил:

— Действительно, есть моменты, которые заставляют Мишу тревожиться. Но будет лучше, если мы с ним обсудим это вдвоем.

— С ума сошёл? — теперь возмущалась уже Ангелина. — С Мишкой там что-то стряслось, а мы в стороне стоять должны?

Друзья уже окружили Евгения, направив на него любопытные взоры.

— Гела, поверь, ничего серьёзного не произошло, обычные демоны, которые в той или иной степени одолевают всех нас. — Женя понял, что сбежать просто так не получиться, и теперь судорожно выискивал лазейки что бы заставить друзей отвязаться и не идти на поиски всей гурьбой. Всё-таки Мишкины тайны друг тщательно берёг.

— А с чем связаны эти демоны? — осторожно поинтересовался Вадим.

— Не переживай, не с нежными чувствами к одной небезызвестной персоне. — отмахнулся Евгений.

— Женя. — Дмитрий вновь решил взять ситуацию в свои руки. — Я понимаю, что ты бережёшь личную территорию друга так же, как и свою собственную, но ты не учитываешь одной детали — вы с Мишкой разные. — многолетние отцовство научило подбирать слова, Женька посмотрел на Старшего следователя с интересом. — Ты умеешь анализировать и приходить к нужным выводам сам, Миша тонет в эмоциях, и ты это знаешь.

— Знаю. Поэтому сейчас иду его из этих эмоций доставать.

— А справишься? — полицейский пытливо посмотрел на парня. Если бы Женя сейчас был так же уверен в силах, как и перед выходом, Дмитрий без дальнейших вопросов отпустил его решать проблемы одного, но по лицу Евгения скользнула тень сомнения. — Ты ведь не первый раз ведёшь с Мишкой душеспасительные беседы, но хватает их ненадолго. Может быть все вмести мы будем более убедительными?

Женька задумался.

— Жека, хватит ломаться как девица на первом свидании! — не выдержала Марьяна. — Мишка ходит где-то там голодный, холодный, а мы здесь булки мнём!

Перед друзьями вмиг встала картина как голодный, холодный Михаил бродит по переулкам и в силу каких-то глупых причин не хочет возвращаться домой. Ребята тут же загомонили, требуя немедленно вести их спасать друга. Даже Вадим проникся ситуацией, Мишка был дураком, но уже своим, за которого переживаешь.