– Подумай о семье, – напомнил ему Антон и перевел взгляд в сторону, откуда только что они пришли.

Треск автомата Дока был уже где-то рядом. Но он все еще находился в районе минного поля.

– Семья ни при чем, – прохрипел бандит. – Противозаконно родственников трогать.

От такой наглости Антон растерялся. Удивленно посмотрев на него, он покачал головой:

– А ты сейчас по закону собирался в Курчалое мстить близким спецназовца?

– Это другое… Это шариат.

– Так и я тебе говорю о том же, – Антона неожиданно осенила идея. – Мы в урочище Султан-Мурат нашли логово Нурды, который ждет, когда ему привезут контейнер с оспой, сделанный в виде фотоаппарата. Так вот, распустим слух по Чечне, что именно ты помог нам предотвратить ее использование. Просто купили тебя давно. Решил сложить оружие месяц назад, а тебе условие выдвинули, баш на баш. Потом посмотрим, как твои родственники после этого жить будут.

– У-у, шайтан, – чеченец потемнел. – Азат мое имя. Спрашивай!

Неожиданно послышался обеспокоенный голос Банкета:

– Док, уходи быстрее!

– Не могу, – едва слышно прошипел наушник. – Зацепили, твари!

– Док, ты в зоне сплошного поражения! – Банкет зло выругался. – Еще немного!

– За меня не волнуйся, подрывай, как подойдут.

Антон уже видел перебегающие от дерева к дереву фигуры боевиков. Док был где-то между ними и спецназовцами. Приподнявшись, Антон выстрелил в появившегося в просвете между деревьями бандита и тут же услышал автоматную очередь. Сгустки дыма взметнулись из зарослей мелкого кустарника. Одновременно послышался голос Дока:

– Получите, суки!

– Это Филин, касается всех, – Антон крикнул громко, так, что его можно было услышать без помощи станции. – Я Дока вижу! Прикройте!

С этими словами он устремился в сторону позиции старшего лейтенанта.

– Не надо, Антон! – услышав голос командира через ПУ, прохрипел Док. – Не успеешь!

Но Антон уже не слушал эфир. Практически не пригибаясь, он что есть силы рванул к раненому офицеру. Справа и слева зашуршали и зашлепали пули. Лес взорвался автоматными очередями. Со всех сторон летели ветви, листва, вздымались под ногами фонтанчики земли. Казалось, что все, кто имел оружие, сейчас стреляют именно по нему. Наконец Антон увидел лежащего на земле Дока. Привалившись спиной к дереву, тот не целясь стрелял по мелькающим фигурам наседавших боевиков. Опустившись на одно колено, Антон поймал в прорезь прицела выглянувшего из-за кучи валежника бандита и дважды выстрелил. Тут же боковым зрением заметил еще одного. Пригнувшись, тот пытался обежать Дока справа. Выстрел, и он уже, отбросив в сторону автомат, крутится по земле. Больше не теряя времени даром, Антон перекинул ремень «винтореза» через голову, подскочил к Доку и, схватив за ремень, легко забросил на плечо. Взвыв, старлей неожиданно затих.

«Только бы успеть!» – пульсировала в голове мысль. Не разбирая дороги, Антон рванул назад. Ветви хлестали по лицу, но он не чувствовал боли. Его волновал вопрос, почему так резко затих и обмяк Док. Неужели попали?! Скрипнув зубами, он пробежал оставшиеся метры и повалился на землю рядом с пленным Азатом, едва не обрушив на него Дока.

– Ну, ты, командир, даешь, – протянул кто-то, но из-за шума, глухих ударов сердца, которое, казалось, переместилось в голову, он не смог разобрать, кто это сказал.

С трудом свалив с себя Дока, он заглянул ему в перепачканное грязью и кровью лицо. Затем схватил за запястье. Пульс был. Облегченно вздохнув, развернулся в сторону преследователей. Сразу увидел не меньше десятка.

– Это Банкет, надо рвать!

– Давай, – сказал Антон и вдавил лицо в землю. В тот же момент словно лопнуло пополам солнце. Грохот, сравнимый с залпом артиллерийской батареи, сотряс землю. Оглушенный, Антон поднял голову. Деревья и кусты растворялись в клубах густой желтоватой пыли, пожухлой листвы.

Неожиданно Антон почувствовал, как кто-то толкнул его в бок. Развернувшись, он удивленно вскинул брови. Дотянувшись до него ногой, пленный боевик пытался привлечь к себе внимание.

– Чего тебе? – Антон подполз к нему ближе. Вид раненого говорил о том, что жить ему осталось совсем немного. Лицо осунулось, нос заострился. По густой бороде стекала кровавая слюна, а в глазах появился животный блеск.

– Слушай, – прохрипел Азат. – В «уазике», бардачок, лежит пакет, в нем то, о чем ты говорил. В него пуля попал. Зараза стал вытекать, – он со свистом перевел дыхание: – У Нурды рядом с блиндаж есть яма… Сверху не видно. Там пленный. Много… Совсем рядом, ближе к ручей…

Лицо Азата исказила судорога. Он протяжно и жалобно застонал, закатил глаза.

– Понятно, – Антон сплюнул и развернулся к Доку.

Старший лейтенант пришел в себя и разрезал ножом штанину ниже наложенного жгута.

– Тебя куда? Только нога, да? – Антон тряхнул его за плечи.

– Левый бок зацепило. Кажется, пустяк.

– Банкет! – позвал Антон ближе всех находившегося к нему офицера.

– На связи, – отозвался майор. – Да я тебя и так слышу. Что?

– Давай ко мне, – он перевел взгляд на Дока. – Перевяжешь Рената и жди группу. Мы возвращаемся.

Двигаясь на удалении зрительной связи, Антон, Туман и Татарин, натянув маски с прорезями для глаз и рта, направились к тому месту, где только что Банкет подорвал мины.

Пыль еще не осела. В горле першило от запаха сгоревшего ПВВ, используемого в минах этого типа. Глаза слезились от дыма тлевшей листвы. Отовсюду доносились крики и стоны. Два десятка боевиков, контуженные, с изорванными осколками телами, корчились или застыли на земле. Их тут же обыскивали, связывали и шли дальше. Вскоре вышли к поляне. Здесь тоже было полно трупов. По лицам уже ползали мухи.

Пока Туман с Татарином собирали и складывали оружие, проверяли карманы, Антон подошел к «уазику» и, перегнувшись через верх, открыл крышку бардачка. Вытянув из него кусок тряпки, обнаружил под ней плотно перетянутый пластырем пакет. Осторожно потрогал его. Отчетливо прощупывался предмет, похожий на чехол фотоаппарата.

«Выходит, Азат не обманул», – подумал он, хотя был уверен, что он не врет. Попросту незачем.

– Туман, – окликнул Антон майора, углубившегося в изучение документов очередного боевика, – пока ничего не трогать! Они контейнер с оспой везли. Он разгерметизирован.

– Да я вообще-то привит, – устало улыбнулся тот, однако от трупа отошел.

Уже час спустя после боя с трассы в направлении сараев свернули несколько бронетранспортеров и БРДМ с отделением химической защиты. Антон встретил колонну у выезда на поляну. Подняв руку, не спеша пошел навстречу. Его не удивило, что кроме начальника разведки группировки из второй машины вышел Родимов.