езда верхом была в новинку, поскольку эта раса не приручала животных. Но Васька рассказывал, что сам Верховный Вождь Инвир Ур-Гее ездил на стайной гончей, так что противоречить законам шерхов езда верхом по идее не должна была. Да и эти устаревшие законы рушились просто на глазах и едва ли остановили бы рвущихся в бой и старающихся доказать свою полезность шерхов.

Повстречать ночных бестий мы совершенно не страшились — основная группа этих тварей отправилась с наступлением ночи куда-то на север, а небольшие отряды стали бы лишь закуской для наших шакалов, накачанных бонусами как от стаи из тринадцати особей, так и от моих умений Мастер Зверей и Наездник на Чудовищах. К тому же разведку с воздуха для нашего отряда осуществлял Авир Тан-Хоши, и крылатый вэйр предупредил бы об опасности.

До горного форта «Новых Фараонов» оказалось действительно совсем недалеко, всего километров семь, мы добрались до места всего минут за двадцать пять, причём это по глубокому снегу. Авир Тан-Хоши сделал несколько кругов над вражеской базой и подтвердил, что бодрствуют лишь двое дозорных на угловых вышках, причём только у одного из них на южной башне при себе имеется прибор ночного видения. Остальные же обитатели базы мирно спят в казармах. Непростительная беспечность в условиях войны, за которую враг просто обязан был поплатиться!

— Что с грифоном? — уточнил я, поскольку огромный сильный зверь определённо представлял угрозу и мог вступить в бой на стороне хозяев. Но Вор заверил меня, что грифона на базе нет — видимо, защитники отправили гонца к «Новым Фараоном» выяснить, куда подевались все воздушные шары, и прибудет ли обещанная доставка снарядов.

— Что ж, тем проще, хотя такой зверь стал бы для нас ценным трофеем. Тогда на тебе часовой северной вышки, — предложил я вэйру. — Варя же снимет из винтовки с глушителем наблюдателя на южной. После чего Демонический Пиромант выжигает засов на воротах, и мы врываемся!

Всё прошло идеально, уже через три минуты оба дозорных были ликвидированы, а Димон Рогов открыл ворота перед атакующей группой. Далее началась резня, описывать которую даже нет никакого смысла и желания. Не успевшие даже проснуться бойцы одной из казарм были перебиты шерхами из арбалетов, а высыпавших на шум на улицу бойцов другой казармы в считанные секунды разорвали в клочья химероидные шакалы. Начальник базы, Дуэлянт 52-го уровня со смешным ником «Дарт Аниськин» обнаружился в отдельно стоящем строении — пытался спрятаться за грудой ящиков, но был выволочен наружу и брошен передо мной.

— Где ближайшая точка респауна? — спросил я максимально строгим голосом, но перепуганный и даже обмочившийся от страха «лорд ситхов» в ответ лишь мычал и пожимал плечами.

Похоже, он и сам этого не знал. Ещё одна недопустимая халатность! Как можно руководить базой, даже не представляя, где возрождаются погибшие защитники и атакующие враги?!

— Этого ценного пленника связать, отвезём в убежище и допросим. Димон и Шелли, с вас вскрыть замки и проверить склады. И сразу же прикиньте объём ценного, что можно будет увезти с собой. Остальным рассыпаться по территории и контролировать окрестности — нужно обязательно понять, где именно возродятся три десятка врагов!

Точка респауна нашлась в полукилометре от форта, и химероидные шакалы вволю порезвились, гоняя перепуганных людей по ночным снегам. Согласен, это жестоко, но оставлять врагов за нашим спинами было нельзя. К этому моменту подоспел доклад Шелли, и я погрустнел, поскольку ящиков со снаряжением, провизией и снарядами оказалось настолько много, что вывезти всё это добро не представлялось возможным ни за один раз, ни даже за несколько рейсов на химероидных шакалах. Поэтому я направил Варю Толмачёву скакать в убежище альянса и звать на подмогу всех, кого только получится — шерхов, дикарей «Северного Пути», свободных от охраны долины людей альянса. Сейчас нам требовались все рабочие руки, чтобы вынести всё за одну ночь, поскольку второй шанс набрать столько ценного лута для «Альянса Неудачников» мог никогда и не представиться. Ещё одной задачей Разведчицы было привести сюда шерстистого носорога Пушка, поскольку без этого тяжеловеса мы не смогли бы отбуксировать гаубицы. Лишить врага артиллерии было крайне важно, да и «Альянсу Неудачников» такое усиление очень бы помогло в будущем!

***

Мы всё же не управились за одну ночь, хотя очень старались, и последние нагруженные ценным лутом члены альянса покинули разграбленную базу «Новых Фараонов» только в полдень. В операции приняло участие двести пятьдесят игроков, причём многие сделали по две, а некоторые даже по три ходки туда-обратно. Вынесли мы вообще всё! Даже разобрали модульные домики, казармы и ангары ради листов металла и утеплителя. Смотали и унесли колючую проволоку, даже сняли и утащили металлические ворота. Про миномёты, гаубицы, ящики со снарядами и стрелковые оружие, мебель, а также запасы продовольствия даже говорить нечего — всё это добро было вынесено и отбуксировано ещё в самом начале операции. После нашего налёта от горной базы «Новых Фараонов» остался лишь железобетонный забор по периметру, две пустующих вышки без лестниц и одиноко стоящее здание туалета. Вот это я называю хорошо поработали!

От базы к нашему лагерю теперь вела чёткая утоптанная дорога по снегу, так что «Новым Фараоном» даже гадать не придётся, кто посетил их базу ночью. К тому же остались три десятка свидетелей — убивать по третьему разу защитников мы не стали, это было моим жестом доброй воли, но потребовали от вражеских бойцов не приближаться и не мешать. Самоубийц среди них не оказалось, так что игроки «Новых Фараонов» развели пару костров вдалеке и просидели возле огня до нашего ухода.

Устали члены «Альянса Неудачников» настолько, что по возвращению в долину многие просто «отрубились», и я был в их числе. Разбудила меня уже под вечер подошедшая сестра с сообщением, что по ту сторону защитного купола стоят шерхи. Много шерхов. Причём они не скрываются и не предпринимают никаких действий, а просто неподвижно стоят, позволяя себя рассматривать. Большинство из «Восточного Гарнизона», хотя встречаются представители «Северо-Западного» и «Центрального» кланов шерхов.

— Сержант, это я их позвала! — появившаяся у моей кровати в большой пещере Воительница Авелия Ун-Понар была одновременно и встревожена, и воодушевлена. — Помнишь, я вчера сказала, что охота за твоими врагами ещё не закончена, и кого-нибудь шерхи смогут ещё доставить? Так вот, я взяла на себя смелость и добавила в список ещё несколько имён от себя, включив всех столпов Фараона, а также моего брата Арведо.

Что ж, я нисколько не возражал против такого «расширенного» варианта списка — мне требовались ещё