грузовиков, которые свозили награбленное по всему секторе на последнюю базу противника, да десяток линейных крейсеров типа «Калот».

Не говоря уже о десятке кореллианских фрегатов DP20, которые, судя по их положению в пространстве, должны были отправиться на помощь своим силам на Вернсине III и Тиган.

Антониас, видя богатство, раскинувшееся перед его взором, довольно потер руки.

На лице появилась плотоядная улыбочка.

Да, он потерял четыре корабля уже.

Но у него есть возможность исправить это, хотя бы отчасти восполнив понесенные потери новыми кораблями.

Людей это не вернет, конечно, но война — есть война.

— Приказ по флоту — «калоты» уничтожить, — под ложечкой заныло от расточительного приказа. Но «Бездна» знал, что такие звездолеты Доминиону даже в качестве металлолома не нужны. — Ударные крейсера и кореллианские фрегаты — захватить.

— Сэр, на разрушителях замечена активность, — сообщил ему вахтенный офицер, выглядевший довольно напряженным. — Начинают выбираться из доков. Регистрируем до половины функционирующей артиллерии.

— «Дознаватель» и «Доминирующий» — не наша забота, — отрезал Штормаер, наблюдая за тем, как пара «Крестоносцев» второй модели на большой скорости устремляется к орбитальному доку.

— Надеюсь этот выводок дженсаарай не попортит мои трофеи, — проворчал командир звездного разрушителя, наблюдая за началом сражения.

* * *

Правильно ли это — перечить матери?

По всем законам человеческой морали — не совсем.

А когда мать — твой начальник?

Спорный, конечно, вопрос.

Дискуссионный.

Поэтому Фодеум спорил.

Много.

Долго.

Безрезультатно.

И сейчас, стоя возле аварийного шлюза «Крестоносца», он спиной чувствовал на себе две пары глаз, которые прожигали его доспехи с замкнутым циклом дыхания посильнее, чем это делали бы парочка бластеров.

— На моем плаще истина не написана, — произнес он, обращаясь к этой несносной парочке.

— Вы сами сказали — мудрость нужно почерпывать везде, — многозначительно произнес Ганторис.

— В том числе — и вокруг себя, — вторила ему Магаш Драши.

Защитник-дженсаарай закатил глаза, мысленно обращаясь к Силе за столь необходимым ему терпением.

Да это издевательство!

Всучить ему, самому еще не так давно бывшему учеником, сразу двух воспитанников!

«У нас не так мало наставников, Фодеум», — так пояснила свое решение саарай-каар.

По совместительству — его мать.

И плевать она хотела на то, что сказал ему Ганторис при встрече.

И равнодушно она отнеслась к заявлениям сына, что ему абсолютно некомфортно обучать пулям Ордена не то что двух учеников — даже одной взрослой, состоявшейся личности для подобного маловато будет.

Но саарай-каар стояла на своем.

— Мы не можем обучать взрослых адептов, знающих о Силе и умеющих ей пользоваться, наравне с детьми, — поставила она точку в их споре. — Ганторис впитывает базовые знания быстрее, чем татуинский песок — влагу. Магаш — в достаточной мере обучена азам, чтобы стать частью боевых групп. Их нужно лишь подтолкнуть в понимании нашей философии, продемонстрировать ее реализацию на практике.

Боевые группы дженсаарай…

Дожили!

Защитники идут на войну в составе регулярных вооруженных сил Доминиона, и саарай-каар не видит в этом ничего зазорного.

Даже противоречий в своей логике.

Так же джедаи, «хранители мира» в одночасье стали военачальниками — и куда это их привело?

Да, и в конце концов, почему именно им «выпала честь» позаботиться о том, чтобы кристаллические шахты на Артус-Прайм оказались скорейшим образом завоеваны и перешли под юрисдикцию Ордена⁈

Есть же и другие «боевые группы»!

Почему он не может обучать этих двоих философии дженсаарай где-нибудь на таможенных постах, а не на передовой?

Да, эти хаттовы, артусианские кристаллы, насколько мог судить Фодеум по найденным на планете образцам, походили на те, что используются в световых мечах…

Но они «вещь в себе» и их свойства не ясны до конца.

И вот надо было прознать про эти шахты доминионской разведке прямо сейчас, а?

Но, дело сделано.

Артус-Прайм захвачен.

И, скорее всего, места добычи кристаллов передадут в ведение Ордена, как это было в Старой Республики у джедаев.

Шахты, конечно, взорваны — все, кроме двух — а все добытые запасы сейчас находятся на «Аккламаторах», мимо которых пролетели «Крестоносцы» с десантными отрядами.

Мать поручила ему лично проконтролировать, чтобы уже найденные кристаллы не покинули пределы сектора.

Коммодор Штормаер займется кораблями противника, а вот Фодеуму и его ученикам предстоит атаковать «Имперские», находящиеся на верфях.

В первую очередь потому, что груз с крейсеров перегрузили в трюмы разрушителей.

Во вторую…

— Учитель, — Фодеум вздрагивал каждый раз, когда к нему обращались таким образом. Не стал исключением и этот раз. — А вы уверены, что мы сможем захватить сразу два звездных разрушителя нашими небольшими силами? На них экипажи — в несколько десятков тысяч человек на каждом!

Защитник-дженсаарай тяжело вздохнул.

— Нам не нужно захватывать эти корабли с несколькими десятками тысяч человек команды на борту, — произнес он. — Большая часть их экипажей сейчас находится на планете и поднята по тревоге. На кораблях — только сокращенные вахты. Наша задача — не допустить, чтобы шаттлы с экипажами добрались до разрушителей раньше наших сил. И да, сотни дроидеков на каждый звездолет будет достаточно, чтобы не дать вахтенным попортить нервы нашим флотским.

— Но, в первую очередь нас волнует, чтобы они не увезли из системы артусианские кристаллы, да, учитель? — продолжал допытываться Ганторис.

— И это тоже часть нашей задачи, — подтвердил Фодеум.

— А разве дженсаарай не сосредоточены только на защите? — спросила Магаш Драши. — Мы ведь, вообще-то атакуем…

И ведь крыть-то нечем, кроме как…

Фодеум повернулся лицом к своим ученикам.

Оба — облаченные в легкие скафандры, не стесняющие движения.

А за их спинами — несколько дроидеков, ожидающих своей «минуты славы», которая продлится явно подольше.

Особенное если вспомнить, что этими дроидами забиты едва ли не все коридоры и свободные отсеки корвета.

— Есть древнее выражение: «Нападение — лучшая защита», — произнеся эти слова, он понял, что вообще-то исковеркал первоисточник. Но не останавливать же на этом мотивационную речь⁈ — «Консорциум Занна» и его прислужники напали на Доминион, который мы поклялись защищать. И находиться в глухой обороне — не лучший из выходов. Мы можем месяцами удерживать противника на своих границах, но это неразумно. Потому что за уничтоженным флотом и разгромленной армией придут другие флоты и армии. Галактика велика. И желающих повоевать за деньги в ней немало.

Вообще-то сейчас он цитировал слова своей матери.

Которой задавал ровно те же вопросы.

— Двусмысленно звучит, — произнес Ганторис. — Выходит, мы защищаемся от агрессии с помощью собственной агрессии? Не переговоров, не обсуждений, не путем компромиссов, которыми славились джедаи?

— А по-моему — логично, — заявила Магаш. — Зачем терпеть нападения, если можно прийти к обидчику и убить его у него же дома? Так зачем терзать себя какими-то переживаниями, если во главе угла стоит благая цель?

Ну да, кто бы сомневался.

Учитывая то, КАК она попала в Доминион и то, что первое время обучалась у Дарта Мола (который отказался от нее за 'неспособность следовать пути Темной Стороны), другого ответа и не ожидалось.

Такие вот они, ученички.

Ганторис — прагматичный флегматик, осторожный и задумчивый, словно джедай.

Магаш — импульсивная и упрямая, скорая на расправу и инициативная в авантюрах на грани фола.

Один добивается своего усердием и последовательным подходом.

Вторая — яростным напором.

Две стороны одной медали.

Им бы у друг друга поучиться тем самым качествам, которых не достает у самих себя…

Фодеум едва не залепил себе ладонью по лицу.

А вот теперь он понял, почему саагар-каар свела эту парочку вместе, да еще и под его началом.

У каждого из них есть то, чего не достает другому.

— Именно, Ганторис, — произнес Фодеум. — Джедаи любили поболтать. И где они сейчас?

Выходец с Эол-Ша промолчал.

— Дженсаарай не ударят первыми, — сказал защитник. — Но мы не отбиваемся слепо. Мы бьем в ответ.

— Иногда — раньше, чем нас обидят, — хихикнула Магаш.

— Никогда, — опроверг Фодеум.

— Но ведь сектор Квимар и его миры не нападали на Доминион, — упрямо напомнил Ганторис.

— Зато они предоставили противнику свои ресурсы, провиант и места базирования, обеспечили ремонт техники, — возразил Фодеум. — Любой, кто помогает агрессору — сам соучастник агрессии. И если таких не останавливать — разом и жестко — то однажды они поверят в то, что это мелкое подхалимство и содействие агрессии сходит с рук. В долгосрочном плане мы получим под боком Доминиона потенциального агрессора. Которому стоит нарастить силы — и тогда остановить его можно будет только ценой большой крови.

— Логика в этих словах есть, — заявил Ганторис, соглашаясь. — Но, разве не проще было бы направить местным правительствам дипломатические ноты и потребовать от них