Непросто объяснить дату 10 сентября на рисунке 44 и запись «26 миль» на обоих рисунках. Возможно, эти записи носят отвлеченный характер – в следующем смысле. Вся местность от базового лагеря, где оставлена лодка, до Гейтуэя, и все события, произошедшие между этими точками, остались за спиной Кука 10 сентября, а пройденное расстояние равно 26 милям. Косвенное подтверждение последнего содержится в клятве Баррилла, который называет 26 миль, говоря о пройденном пути по леднику до точки возврата.

Брайс на рисунке 44 обращает внимание на пять тонких окружностей с пририсованными к ним точками-штрихами; все пять сгруппированы на восточной стороне Грейт-Доджа. Историк полагает, что таким образом доктор Кук обозначил места, где он брался за фотокамеру. В книге Кука Брайс определяет семь фотографий, сделанных в этих точках, а Уошборн добавляет еще одну (напротив стр. 238 в книге Кука), адресуя ее в первую (северную) точку {79}. Такая идентификация превосходно иллюстрирует логику событий, поэтому мы даем увеличенный фрагмент рисунка 44, содержащий точки фотосъемки, и ссылки на соответствующие изображения в книге 1908 года и в нашем повествовании.

Отметим, что две фотографии в точке 4, возле Глейшер-пойнта, первопроходец сделал на пути «туда», а остальные – на пути «обратно».

Остановимся теперь на первой из перечисленных фотографий. Подпись под снимком: «Гора Баррилла…» Брайс, исследуя фотоархив доктора Кука, находит вариант этой фотографии, не обрезанный снизу. На переднем плане видна палатка, и, стало быть, в этом месте Кук и Баррилл разбили лагерь (фотография дана в главе 28, «Гора Баррилла»).

Возможно, день 18 сентября сложился следующим образом. Поднявшись чуть свет, по-прежнему спеша изо всех сил, путешественники перешли через Восточный хребет, достигли Гейтуэя и продвинулись на 1,5 мили по ущелью Грейт-Додж. Теперь-то уж ничто не страшило Кука. Дорога к лагерю Доккина казалась очевидной, и даже непогода не помешала бы им. Они поставили палатку, и Кук сделал серию фотоснимков.

Стоит обратить внимание на то, что пятая, самая южная точка находится рядом с «ручьем Карибу», и, вероятно, в ней Кук сделал снимок не 18 сентября, а 19 – до экскурсии в амфитеатр или после нее.

Кук отлично разобрался в местности между ручьем Олдер-крик и Гейтуэем и изобразил на рис. 46 и 44 все, что знал об этом районе. Что касается конфигурации гор и ледников к северу от Гейтуэя, то она осталась для него неразгаданной. По-видимому, именно ошибочная аксиома: Северо-Восточный хребет – водораздельный (или, другими словами, ледник Руфь начинается от Северо-Восточного хребта) – помешала ему. Парадоксально, но с точки зрения Кука эта аксиома самым лучшим образом подтвердилась, когда с горы Карпе он обозревал изгибы реки Юкон и зеленые просторы на бескрайнем севере.

.

«Гора Баррилла: Северо-восточный хребет». Фото Фредерика Кука

«Средние северо-восточные склоны. Где лавины рушатся с невидимых склонов в неизвестные глубины». Фото Фредерика Кука

«В одиночестве облачного мира». Фото Фредерика Кука

«Через морену ледника Руфь. Нижние десять миль этого ледника и большая часть ледников Мак-Кинли полностью покрыты моренными отложениями». Фото Фредерика Кука

Написав слова «Восточный хребет» в дневнике на страницах 52 и 50, Кук не рискнул повторить их на своей карте, а использовал куда менее обязывающую формулировку: «Горы от 6000 до 12 000 высотой…» Напиши Кук «Восточный хребет», встал бы убийственный вопрос, как же ледник Руфь пересекает его. Понятия «горы», «горная цепь» оставляют хотя бы теоретическую возможность леднику Руфь двигаться с севера на юг.

На пути к Мак-Кинли Куку было не до фотографий, не до рисунков и не до записей. Миновав Гейтуэй, он почувствовал, что разведка в самом деле может перерасти в восхождение. И он предпринял яростный, безрассудный штурм, словно на шесть дней превратившись в машину. Компаньон, к счастью, оказался подходящим. Хотя Баррилл и страдал: плохо себя чувствовал, из носа шла кровь, солнце обожгло глаза – но он стойко шел вверх, а после победы, взвалив на плечи груз, быстро бежал вниз.

Кук ярко описал в книге свой путь к северу от Гейтуэя, но кроме рисунка 52 и лаконичных дневниковых записей, других документов не оставил. Да и эти исторические страницы запрятал в сундук, словно стесняясь их, ибо, скорее всего, понимал, что на его пути к вершине по-прежнему зияют белые географические пятна, которые в книжном литературном изложении ушли на второй план. К тому же, проиллюстрировав книгу фотографиями, сделанными на леднике Руфь на обратном пути, и не сказав никому об этом, он крайне неразумно поставил себе капкан, в который и угодил после начала полемики, осенью 1909 года, когда выпутаться из ситуации стало уже практически невозможно.

Тем не менее Кук был абсолютно уверен в своем книжном повествовании и 16 октября 1909 года заявил журналистам, что его «книга, по существу, воспроизводит дневник, и рассказ лучше решает задачу, чем дневник, и вмещает в себя больше, чем дневник» (глава 11). Блестящее подтверждение того, что книга «К вершине континента» «решает задачу», принадлежит Эдвину Балчу. В следующей главе мы приводим его сравнения свидетельств Кука и описаний Брауна и Стака из их отчетов. Браун в 1912 году и Стак в 1913 году шли по Северо-Восточному хребту по следам Кука и видели ровно то, что видел он за шесть (семь) лет до них.

Полностью маршрут Кука и Баррилла на вершину континента был повторен только в 2006 году, однако часть пути от седловины Карстенс до Южного пика Мак-Кинли в разные времена прошли многие альпинисты. Группы идут вверх по леднику Малдроу. Перед Большим ледопадом прижимаются к Северо-Восточному хребту и в районе седловины Карстенс взбираются на Северо-Восточный хребет. Далее, как и Кук, они следуют по хребту, преодолевают Кокскомб, от скалы Браун-Тауэр уходят вправо на ледник Харпер и так далее. Подобным образом шли в 1912 году Браун и Паркер и так же в 1913 году взбирались навстречу победе участники экспедиции Стака. И Том Ллойд в ходе успешной экспедиции аляскинских старателей в 1910 году тоже частично прошел этот путь, но от ледника Харпер направился к ближайшей вершине – Северному пику Мак-Кинли.