Продолжаются работы по двум стратегическим проектам, вот поэтому нам и нужен ваш специалист по реакторам. Продвигаются работы с торпедой, но про это может рассказать и капитан Буров, а лейтенант Бойко поведает, как продвигаются работы по изготовлению поглотителей СО 2 .

– А как мой штурман, вы что, его тоже не отпустите?

– В ближайший год он точно на лодке не появится. Да с его знаниями, по всем вопросам текущей войны, он просто незаменим. Но ведь история уже меняется, и последующие сражения будут проходить совсем по другому сценарию.

– Уже сейчас они проходят по другим сценариям, и в этом нам помогают знания о действиях противника. И они очень помогли Рокоссовскому, Ватутину и Еременко при прорыве немецкого фронта под Сталинградом и последующем противодействии противнику. Нам пришлось посвятить их в тайну. А то поначалу мы просто подавали ваши сведения, ссылаясь на нашу агентуру и разведчиков, действующих в тылу и добывающих как будто эту информацию. Но они никак не хотели доверять этой информации, вот и пришлось открываться. А сейчас у нашего командования планы освободить Ростов в этом году или в начале января. И таким образом, отрезать немцев на Кавказе от остальной группировки войск.

– Да, пропал мой штурман, а как наш план операции тут, на Севере? Она хоть состоится на будущий год?

– Вот я и говорю, что в ближайший год ваш штурман будет консультантом, пока ход истории не так сильно изменится. Насчет операции пока конкретно сказать ничего не могу, но знаю, что она планируется, а вот когда, просто таких вопросов я знать не могу.

– А вы чем обрадуете? – обратился я к Бурову и Бойко.

– Тащ капитан первого ранга, – начал Бойко, – у нас, возможно, к январю появится замена нашим пластинам В-64 для РДУ, химики уже начали производство компонентов для поглотителей СО 2 . Будем изготавливать специальные контейнеры с гидроксидом лития. Результаты обнадеживающие, но, конечно, они будут хуже, но и это уже что-то.

– А у меня, командир, не такие оптимистические результаты, да, у нас будут торпеды, да, они будут реагировать на звук, но таких, как наши, надо подождать пару годиков. Одну мы уже испытывали, проблем много, думаем, к лету все разрулить, и первые опытные торпеды попадут на флот.

– И то хорошо. Рано или поздно самонаводящиеся торпеды у нас появятся. Быстрее, чем в реальной истории. Хотя как теперь вести отсчет времени?

К нам зашел Большаков, поздоровался с Кочетковым, поздравил с новым званием.

– Что молчите, нет чтобы рассказать, как дела у моих боевых товарищей. – Он обратился к парочке прибывших с Кочетковым.

– А вы у товарища майора государственной безопасности спросите, он лучше нас знает. Мы практически в Москве и не были. Знаем только, что старший лейтенант Гаврилов где-то в конторе инструктором числится. А Смоленцев у нас при теле Саныча, чуть ли не в одной постели с ним спит.

– Хорош заливать, Володька у нас правильной ориентации. Товарищ майор, может, вы расскажете о моих ребятах?

– Все у них отлично. Гаврилов инструктором в учеб ном лагере ОСНАЗА НКВД, готовит наших к диверсионной борьбе в тылу врага, и очень неплохо готовит, все довольны им. Смоленцев, как уже сообщили, постоянно с Головиным. Штатный охранник, и это место он заслужил, сам нарком хвалил его.

– Как это заслужил, если мы их обоих послали для охраны?

– Да мы тут решили проверить его навыки и без предупреждения спровоцировали нападение двоих на Головина.

– Они хоть живы остались?

– Кто?

– Да ваши.

– Живы, он их даже не покалечил, так, немного помял.

– Вот блин, появится здесь, я ему задам.

– Не за что его наказывать, все живы-здоровы.

Кочетков подумал, что Большаков расстроился по поводу того, что его боец ненароком травмировал их сотрудников, и теперь опасается за последствие.

– Вот за это и накажу: приставили охранять – действуй до конца.

Кочетков уставился на Большакова, размышляя, шутит он или говорит серьезно, и понял, что на полном серьезе.

– Что-то вы, капитан, круты на расправу, – заметил Кочетков с металлом в голосе, представляя, как Смоленцев и впрямь разделывается с его сотрудниками.

– Это, товарищ майор государственной безопасности, не крутость, а жизненная необходимость. В нашем мире нельзя оставлять поверженного врага недобитым, он может и в спину ударить, этому мы и учим своих бойцов, – твердо проговорил Большаков.

– Товарищи командиры, хорош выяснять отношения, идем обедать.

Я распорядился подать обед, тем самым разряжая обстановку. Сидя за столом, Кочетков поведал нам о делах на фронте. В этой реальности контрнаступление в районе Сталинграда проходит немного по иному сценарию. Для контрнаступления сосредоточено почти на триста тысяч больше, чем в реальной истории. Войска генерала Еременко левым крылом наступают на юг, через Котельниково и станицу Цимлянскую в сторону Ростова, отрезая группу армий «А» на Северном Кавказе от основных сил противника. Правым крылом – навстречу с Донским фронтом на Морозовск. Войска Донского фронта под командованием генерала Рокоссовского на Морозовск и Донецк. Ватутин с Юго-Западным наступает на Ворошиловград и Лисичанск.

И в этой реальности войска встретились не 23 ноября, а 25-го и в ста восьмидесяти километрах от Сталинграда, в районе Морозовска, дальше, чем РИ, и в окружение попало гораздо больше войск противника. В огромный котел попали войска Шестой немецкой, Третьей румынской, Восьмой итальянской, большая часть Второй венгерской и Четвертой румынской армий. Шестнадцатая моторизованная дивизия, двести девяносто седьмая пехотная дивизия из Четвертой танковой армии, шестого армейского корпуса и часть пятьдесят пятого армейского корпуса. Потери были другими как с одной, так и с другой стороны. Этот котел пришлось еще разрезать надвое в районе реки Чир. У Манштейна не было таких сил, как в РИ. Всего лишь одна полнокровная шестая танковая дивизия, это двести танков и самоходок, и семнадцатая танковая дивизия, от которой оставалось около тридцати танков, а также одиннадцатая танковая. Двадцать третья танковая, на которую он так рассчитывал, не смогла в полном составе выбраться с Северного Кавказа. Там остался сто двадцать шестой пехотный полк и сто двадцать восьмой противотанковый батальон, застрявший в районе Краснодара. И потери в этой битве были другими как с одной, так и с другой стороны. Сама Сталинградская битва закончилась не 2 февраля сорок третьего, а 28 января и с более лучшим результатом для Красной армии. Вся территория от Волги до Северского Донца освобождена от немецких захватчиков, также большая часть Ворошиловградской области, вся Ростовская. Наши войска остановились по линии Осипенко – Мариуполь – Макеевка – Горловка – Северск, дальше по берегу реки Северский Донец до Харькова, потом Белгород и Курск. Зная от нас, что немцы скоро нанесут мощный контрудар, наши войска стали зарываться в землю, готовясь к отражению. В этой реальности немцам не удалось вторично занять Харьков и Белгород. Образовался не Курский выступ, а Харьковский, где летом разразилось новое грандиозное сражение. На Кавказе наступление также проходило более благоприятно, но не так, как хотелось нашему командованию в свете развития событий между Сталинградом и Харьковом. Здесь немцы окопались на Таманском полуострове, но Малой земли не получилось. Морской десант был подготовлен более тщательно и высажен на неделю раньше, с погодой тоже повезло, взаимодействие авиации и флота оказалось на приемлемом уровне. Сам флот теперь не прятался по базам, а поддерживал десант огнем и переброской подкреплений боеприпасов и техники. Новороссийск был взят с ходу, немцы его не смогли отбить. В этой реальности немцы покинули Таманский полуостров в мае, но на этот раз Черноморский флот и авиация не дали им свободно эвакуироваться в Крым, и многие из них пошли на дно.