Но чаще всего изменения заходят так далеко, что жировые бляшки поражают более крупные сосуды — коронарные (питающие сердце) и мозговые артерии (питающие головной мозг). А ухудшение кровоснабжения и доставки кислорода к важнейшим органам человека, сердцу и мозгу, мотору и компьютеру, угрожает не только продолжительности жизни человека, но и ее качеству.

Возрастное снижение интеллекта — как раз следствие того, что питание мозговой ткани хронически ухудшается.

Чем же это грозит, если говорить об острых состояниях? Чаще всего жировая бляшка рыхлая. При малейшем нарушении в системе свертывания крови возможен такой исход: стресс — повреждение жировой структуры бляшки — каскад тромбообразования.

Любой стресс для организма — общая реакция. Наше тело реагирует на любую опасность одинаково слаженно и быстро. Организм не знает: тигр ногу откусил или жировые наслоения расшатались. При стрессе запускается механизм свертывающей системы, что приводит к образованию тромба. Тромб растет до момента стабилизации, часто перекрывая просвет сосуда. В зависимости от того, какой этот сосуд, разворачивается клиника. Если речь идет о ноге или участке кишки, то может возникнуть гангрена стопы или некроз участка кишечника. Если это сердце — инфаркт миокарда. Если мозг — инсульт. А если тромб отрывается, то он попадает в кровоток и несется в потоке до тех пор, пока не застрянет в сосуде. В зависимости от локализации разовьется и клиническая картина: инфаркт, инсульт или закупорка легочных сосудов — мгновенная смерть.

Вот почему я, описывая эффекты снижения эстрогенов, всегда начинаю с липидного обмена. Ведь если у вас инфаркт или гангрена, вас вряд ли будут волновать мысли о бесплодии или аноргазмии. Это вторично. Выживание выходит на первый план и оттесняет все остальное на периферию.

Следующие на очереди в порядке важности — углеводы. Они — вторая мишень половых гормонов, которые регулируют их обмен. При снижении уровня половых гормонов нарушается утилизация сахара, потребляемого с пищей.

Все, что мы едим, становится либо строительным материалом, либо энергетическим ресурсом. Весь избыток либо «сгорает», то есть расходуется как энергия, либо запасается впрок. Итак, основное хранилище углеводов — это гликоген печени и мышц. Неизрасходованная глюкоза перерабатывается в гликоген, который используется как строительный материал для быстрого извлечения энергии при необходимости (голод, стресс, физические упражнения).

Что происходит при нарушении углеводного обмена? Сахар перестает усваиваться и не поступает в ткани ни как источник энергии, ни как строительный материал для гликогена. Весь его избыток циркулирует в крови, повреждая сосуды, до тех пор, пока не утилизируется альтернативным способом — переработается в жировую ткань.

Это модель развития диабета довольно примитивная, но все же понятная для моих пациентов, поэтому я ею и пользуюсь. Таким образом, нарушения углеводного обмена вносят вклад в формирование диабета и в осложнения жирового обмена: повреждение сосудистой стенки и отложение избытка жиров. А излишняя жировая ткань действует как независимый эндокринный орган и провоцирует дополнительные изменения гормонального фона.

Следующий вид обмена, зависящего от половых гормонов, — это минеральный обмен. Обидно, конечно, сознавать, что человек — хоть и венец природы, но ходит по земле и на костях. Без этих костей он существовать не может.

Знаете, какая самая распространенная причина смерти пожилых людей? Уловите все нюансы этого вопроса. Пожилые люди в данном случае — те, кто достиг 75 лет и не умер от инфаркта, инсульта или онкологической болезни. Так вот, самая частая причина их смерти — последствия перелома шейки бедра! Представляете, как обидно: избежать остановки сердца и паралича, но умереть от того, что ты подвернул ногу в обычной домашней тапочке.

До сих пор мы разбирали обмен материальных веществ в организме, но теперь добрались до когнитивных функций. Это работа нашего мозга: острота реакций, внимание, память, скорость усвоения информации и принятия решений. А еще это интерес к жизни, мотивация, общая работоспособность и позитивный эмоциональный фон.

В общем, если мы твердо стоим на ногах и не имеем неотложных причин волноваться за свое здоровье, то все, что нас интересует, — это переживание собственной ценности и значимости. Для этого мы все кровно заинтересованы сохранить свои ментальные функции.

Ученые подсчитали, что все дети, которые родились после 2000 года, доживут до ста лет. К тому времени, когда они достигнут пожилого возраста, медицина окончательно справится с перипетиями жирового, углеводного и минерального обмена, научится распознавать в зародыше и лечить рак, и останутся только две причины, снижающие качество жизни пожилых людей: это неврологические расстройства и деменция (старческое слабоумие).

Ах, как хочется всем жить долго! Но еще больше хочется жить, управляя собственным телом и судьбой, а главное, пребывая в трезвом уме и здравой памяти! Какой смысл в вегетативном существовании, если не знать ни кто ты, ни зачем ты на этом свете. И твои дети, обремененные заботой о тебе, не будут узнавать в тебе личность, которую они когда-то знали, любили и уважали.

Что интересно — именно мыслительные структуры головного мозга оказываются мишенью половых гормонов. Полет мысли и напряженная умственная деятельность отражают высокий уровень активности половых желез!

Слышали такое выражение: «ворчлив, как свекр»? Или вот еще: «Когда ворчишь, стареешь»? Что за связка между ворчливостью и старостью? Почему возраст портит характер?

Все очень просто. Народ давно подметил, что у стареющего человека «око видит, да зуб неймет». Вот так око свекра видит молодую свежую девушку, невестку, да зуб неймет на нее претендовать. Все то, что так естественно для молодости: легкость и веселость нрава, игривость и беспечность — раздражает увядающий ум, неспособный возгореться никакими стимулами. Свекр — это мужчина с возрастным дефицитом половых гормонов, поэтому его образ как нельзя точнее характеризует умственные и психические изменения стареющих людей.

Нравятся ли вам распространенные в учительских, бухгалтериях и прочих женских коллективах выражения: «Климакс пришел, слава богу, отмучилась!» и «Что-то я все забывать стала, наверное, возраст»? От чего отмучилась? От тягостной необходимости секса с мужем? Но ведь и от желания жить, легкости на подъем, естественной регуляции обмена веществ тоже.

Что за напасть такая — возраст, что на него можно свалить все свои огрехи и перестать нести за них ответственность? «Я все стала забывать!» Мол, извините, что я делаю глупости, я не виновата, это возраст виноват. Я буду совершать нелепые поступки, но вы не спрашивайте с меня за них, я здесь ни при чем, это возраст!

С моей точки зрения, это колоссальная потеря для личности, когда она распускается таким образом, позволяет себе быть умственно и психически недостаточной, готовится к старческому слабоумию.

Мне кажется, уже ради одной профилактики умственного дефицита стоит бороться за гормональный баланс, всячески оттягивая старение. В маразме-то мы еще успеем пожить, лучше в своем уме как можно дольше сохраниться!