– У тебя было два двойника, Слава. Первого подготовили уже, а он скончался. Инфекцию занесли. Тогда предложили участвовать капитану Маркину. Потому что времени было в обрез. А то, что я говорил тебе… Ты не принимай близко к сердцу тот наш последний разговор, – предложил генерал. – Когда я тебе сказал о том, что ты – не Корнышев, а его двойник. Это было адресовано не тебе, а Ныркову с Потаповым. Надо было их запутать, чтобы выиграть время. Они предатели, Слава.

Корнышев, не ожидавший подобного поворота в разговоре, удивленно приподнял бровь.

– Предатели, – утвердительно кивнул Захаров. – Когда ко мне перешли дела покойного полковника Богуславского и я наткнулся на эту историю с пропавшими миллиардами и с тобой, спрятанным в далекой Африке, я еще двигался на ощупь. Трудно было понять, что происходит. Но постепенно делаешь какие-то открытия. Так бывает. Сопоставляешь факты и обнаруживаешь что-то интересное. Например, подполковник Потапов Егор Петрович… Тогда еще, впрочем, не подполковник, а капитан… Так вот, Потапов, как я обнаружил, осуществлял оперативное сопровождение ряда сделок, в результате которых на заграничные счета переправлялись миллиарды. Он вместе с полковником Ведьмакиным работал, Слава. А потом почему-то предпочитал на эту тему не распространяться. То ли жить хотел, то ли имел корыстный интерес. Я тогда не знал, и на всякий случай взял Потапова к себе. Включил в состав группы, которая должна была тебя, точнее – твоего двойника, прикрывать. В чистом виде провокация. Я твоего двойника ему подставил в надежде на то, что Потапов активизируется и начнет действовать. А он – ни в какую. Откуда же мне было знать о том, что ты ему не нужен. Ему нужна была Катя Ведьмакина.

– Это он вам сказал?

– Да. Лично. Он арестован, Слава.

Корнышев даже подумал, что ослышался. Не поверил собственным ушам.

– Помнишь, ты сказал, что узнал голос Потапова, – напомнил генерал. – Что ты, будучи на Кипре, позвонил по телефону в Швейцарию, тебе пообещали перезвонить, а в назначенный час вместо телефонного звонка тебя ожидали убийцы. А голос абонента в Швейцарии принадлежал Потапову. Я навел справки, Слава. Потапов в указанное тобой время действительно был в Швейцарии. В общем, взяли мы его в оборот, сейчас дает показания. Там такие удивительные вещи…

Захаров покачал головой, но продолжать не стал. Не нужно этого Корнышеву знать.

– Вторым человеком, который оказался на подозрении, был Нырков, – сказал генерал. – Когда я рассказывал историю полковника Ведьмакина, я, естественно, навел справки и о его семье. Ну, на Кипре они жили, потом с твоей помощью их вывезли в Россию…

Корнышев при последних словах Захарова посмурнел лицом. Генерал сделал вид, что этого не заметил, продолжал как ни в чем не бывало:

– Тут, в России, супруга полковника Ведьмакина умерла… Ну да дело не в этом, – будто спохватился генерал. – В общем, когда мы отрабатывали кипрский след, выплыла интересная подробность. Ведьмакину ты вывез. Их кипрский дом стоял пустой. А спустя какое-то время вокруг того дома крутился – кто?

– Нырков? – вопросительно посмотрел Корнышев.

– Точно! Он тогда, правда, не в ФСБ служил, а в частной охране у олигарха Левочкина. И вот он почему-то проявил интерес к семье полковника. Позже Нырков вернулся в ФСБ, совсем другими делами занимался, но я, когда узнал про тот его давний визит на Кипр, переманил его к себе. То есть поближе к тебе и к Кате. Тоже провокация, как ты понимаешь.

Корнышев молчал.

– Он тебя продал Левочкину, Слава, – сказал Захаров. – Попросту сдал.

Не дождался реакции.

– В общем, я Ныркова и Потапова взял в свою команду, – сказал генерал. – И когда ты, настоящий Корнышев, появился, – они страшно возбудились. Клюнули. И мне уже пришлось думать, как тебя спасать. Лучший способ был – сделать вид, что ты двойник. Двойник им не нужен, потому что ни черта не знает. Вот я и сказал тебе, что ты – не Корнышев.

Помолчали, думая каждый о своем.

– Провокация удалась, – сказал после долгой паузы Захаров. – До твоего возвращения в Россию я ведь не знал, в чем дело, почему на тебя идет охота. А когда эти ребята возбудились, какие-то цепочки стали выстраиваться, связи устанавливаться, и в итоге вся схема передо мной – как на ладони. Ты им был нужен как ключ к Кате Ведьмакиной. Она им нужна.

Корнышев равнодушно пожал плечами в ответ. А мне плевать, мол. Мое дело сторона.

– Полковник Ведьмакин перекачивал деньги в секретный президентский фонд, – произнес Захаров таким тоном, будто лекцию читал. – Его стараниями на счетах в западных банках сконцентрировали двадцать пять миллиардов долларов. Это были государственные деньги, которые вы с генералом Калюжным, царство ему небесное, в конце концов нашли и вернули государству. Но Ведьмакин, как оказалось, успел поработать и на себя. Воспользовался тем, что в подробности мало кто был посвящен – да ведь все еще делалось обходными путями, не совсем законно. Он смог утаить колоссальные суммы. Там миллиарды долларов. И право распоряжаться этими миллиардами – у Кати. Сам Ведьмакин так составил бумаги, что его дочь – владелица этих невообразимых богатств. Возможно, там пять миллиардов долларов. А может быть, и десять. Где-то в этих пределах, Слава.

Захаров строго посмотрел на собеседника. Прямо как профессор на экзамене. Но Корнышев ощущал необыкновенное спокойствие. Он не боялся получить «двойку» за незнание ответа на вопрос.

– Это государственные деньги! – с нажимом произнес Захаров. – Их надо вернуть государству! Ты это понимаешь?

– Разумеется.

– Поможешь?

– Нет.

– Почему?

– Потому что ничем не могу помочь.

– Ты можешь знать, где искать Катю.

– Я этого не знаю.

– Это точно?

– Да, – бестрепетно соврал Корнышев.

Не верил он Захарову.

* * *

Пятнадцать верст через глухой лес – путь долгий, на несколько часов. Поэтому послушница Лариса уходила к реке рано, с первыми лучами солнца – лишь бы только стала приметна тропиночка, ею же и протоптанная.

Удочка, сетка для улова, червяки в поржавевшей жестяной банке – это для рыбалки. Несколько сухарей – для себя.

К реке Лариса выходила в ту пору, когда солнце поднялось. Это уже была не та рыбалка, что на зорьке, когда клев идет, не переставая, но выбора у Ларисы не было. Боялась она на ночь оставаться на пустынном берегу, чтобы на зорьке рыбку половить. Тут ночью страх такой, что и молитва не спасала.

Место себе Лариса с давних пор приметила хорошее. Тут дерево наклонилось над рекой, ветки клонились к воде, и под этим шатром, в тени, Лариса могла сидеть часами, терпеливо рыбачить, довольствуясь тем, что подарит ей в этот день река. Суда проплывали редко. Они были наперечет, и Лариса все их знала, как в городе узнают друг друга на улице живущие на ней люди: лично не знакомы и не здороваются, но знают, что это местные, давно приметили.