— Но… — игрок остановился и не нашел, что сказать на претензию.

Гра бросил оружие игроку обратно и сказал с каменным выражением лица:

— Ты ведь знаешь, что право сражаться здесь заслуживают только лучшие?

— Так точно, сэр.

— Так будь им. Если в следующий раз поймаю и снова увижу косяки, тебя заменят.

Игрок отдал честь и убежал. Гра вместе со своей женой еще около десяти минут останавливали солдат разных подразделений и заваливали расспросами, потом решили развлечься тем, что каждого встречного назначали ответственным за защиту того или иного здания и отправляли его на восьмичасовое дежурство. Все плевались и ругались за их спинами, но приказ выполняли. Затем к Гра подошли оба офицера отрядов атаки.

— Ты не напомнишь-ка мне свой план, м? Дружище. — С озлобленным видом спросил Готон.

— Конечно, мой дорогой друг. Когда в небе появится враг, тот из нас, кто первый его увидит выстрелит сигнальным огнем в небо и призовет на помощь Бернави из восточной крепости и Леттаронгана из западной. Мы вынудим прилететь дракона именно к нам, и в подходящее время отряд защиты отведет его внимание на себя. Затем Zeeaa, — он повернулся к ней и уловил ее высокомерную улыбку и кивок в знак почтения и приветствия, — твой отряд по моему приказу создаст защитный купол и выполнит первый залп из пушек. Таким образом мы дезориентируем дракона. Далее к битве подключатся твои отряды, Готон…

— Мои отряды? — перебил его офицер атаки с нарастающей злобой в голосе. — Мои отряды? Ты прислал мне магов из гильдии Top Secret. К которым, если ты помнишь, мы имеем ахуенно огромные подозрения в том, что они пытаются всех наебать. А ты, вместо того, чтобы выгнать их из стен крепости и заменить другими надежными людьми, направляешь ко мне в ебучем полном составе. Они занимают 80 % мест в атаке! Эти хитрожопые ублюдки по приказу Vvy или Латлудиуса при первой возможности воткнут мне нож в спину, а потом и всем остальным.

— Готон, при всем уважении, — начал Гра, посматривая сначала на свою жену, а потом на него. — Их вина пока что не доказана. Поэтому оснований выгнать этих бравых ребят из Top secret у нас нет. Не забывай, здесь альянс гильдий. К тому же, ты слышал, что Вайлин назначил меня руководить процессом.

— Top Secret не осмелиться убить нас всех в начале боя, — заговорила низким голосом жена Гра. — Если умрем мы, то умрут и они. Дракон не будет разбираться кто на какой стороне и сожжет всех без разбора. А когда мы победим, под руководством моего мужа, конечно же, — она склонила свою огромную голову на плечо Гра, улыбнулась и продолжила. — Они окажутся под постоянным присмотром нашей гильдии.

— Это будет огромной ошибкой. Вы их недооцениваете.

— Послушай умную женщину, друг.

— Я лучше доверюсь внутреннему голосу.

— Сексист, — рявкнула она, но никто не обратил на это внимания и продолжили разговор.

— Ты не задавался вопросом почему Вайлин не назначил тебя? — высокомерным тоном спросил офицер отрядов защиты.

— Каждый раз при разговоре с тобой.

— Потому, что ты, ни разу ничего не возглавлял. Ты девятый уровень, мужик. Радуйся, что тебя наделили хоть какой-то ответственностью. Все чем ты занимался год игры — это политика.

— А ты будто бы нет.

— Нет. Под мои руководством Tough rise прошли несколько подземелий. Владыка авангарда доверяет мне больше. Просто смирись.

Готон подошел на опасно близкое расстояние к Гра, ощутив его смердящее дыхание и оскалил зубы.

— Я поведу своих парней. Тех, кому я доверяю. И выведу нас живыми. А ты будешь крутиться сам в этом дерьме.

Гра рассмеялся ему в лицо, кося глазом на жену.

— Мне-то все равно. Поступай, как знаешь, но помни: за неповиновение ты лишишься всего к чему так долго шел. А будешь делать то, что я приказываю, все будет в порядке. Проявишь себя, может в следующий раз Вайлин поставит тебя на мое место. А пока, — Гра сменил голос на более серьезный и уверенный, — ты подчинишься и возглавишь и своих людей, и людей гильдии Top Secret. Ты меня понял?

Готон сделал шаг назад и плюнул ему под ноги и вытер рот тыльной стороной ладони.

— Стой! — приказал Гра. — Ты до конца не дослушал план. Раз уж ты спросил, то я тебе расскажу его от и до.

Офицер отрядов атаки остановился и взглянул на него, развернувшись в пол-оборота.

— Я слушаю.

Zeeaa смотрела за перепалкой мужиков с высоким званием и смеялась во весь рот, уткнув руки в бока.

— Вам бы парни уверенности в себе побольше.

Гра прокашлялся и продолжил:

— После залпа из пушек, отряд магов под твоим руководством, Готон, начнет использовать массовые заклинания, и вместе с ними откроют огонь пулеметчики из крупнокалиберного оружия, установленного по всему периметру крепости. Мы будем удерживать дракона до появления Леттаронгана, который ударит монстру в спину. Там-то мы его и прихлопнем, как блоху.

— До сих пор не могу поверить, что наш военачальник решил сразиться вместе с остальными, — сказала Zeeaa. — Все время один, да один, а тут на тебе, блудный сын вернулся, на колени не пал, не извинился за долгое отсутствие, не лысый, не в тряпье, еще и в окружении трех мушкетёров и странной дамы.

Все замолчали и вопросительным взглядом, смешанным с удивлением и не понимаем, уставились на нее. Zeeaa засмущалась и продолжила:

— Просто картину Рембрандта вспомнила.

— Интересно почему он вернулся в итоге… — сказал Гра.

— Видать, боится, что люди о нем будут думать и прогнулся под обстоятельства, — сказала Zeeaa.

— Эти мужики! — засмеялась жена Гра. — Такие предсказуемые!

— Это все? — спросил Готон.

— Связь будем держать через голосовой чат, туда же присоедините своих заместителей и заместителей заместителей. Приказы и команды по возможности дублируем письменно, не все игроки могут услышать. На этом все, давайте расходиться. Сегодня-завтра придется сражаться. Нужно набраться сил. Мы не можем проиграть, на кону репутация всех верховных офицеров и успех исследовательской миссии, к которой мы так долго готовились.

Готон ушел ничего не сказав. Его плащ развивался, словно кровавый пиратский флаг на парусе. Zeeaa отдала честь, подозвала пару игроков и приказала им отнести себя к ее любимому креслу рядом с пушками. Оба офицера отрядов защиты остались наедине друг с другом и смотрели на нее и смеялись.

— Ну дает, чертовка! — сказал Гра. — Что ж… Все вроде бы разошлись по своим делам, пора и нам.

— Что будем делать, дорогой? — спросила жена, проводя указательным пальцем по опухшим щекам мужа.

— Предлагаю пойти вот в ту… —