Мы являемся свидетелями зарождения нового аболиционистского движения, перед которым стоят задачи столь же сложные и глубокие, как и в начале XIX века. Одна из проблем состоит в том, что люди не верят в существование рабства. Многие граждане развитого мира испытывают душевный комфорт, полагая, что рабство искоренено «давным-давно», и они переживают шок, узнавая, что его придется искоренять еще раз. Конечно, работа, которую предстоит проделать сегодня, ни на йоту не уменьшает достижения аболиционистов девятнадцатого века. Они боролись с официальным рабством, и они выиграли эту битву. Мы должны остановить рабство незаконное.

Если мы хотим победить, то один из первых шагов, которые нам следует предпринять, состоит в признании нашей неосведомленности. Рабодержатели, деловые люди, даже правительства прячут рабство за дымовой завесой слов и определений. Мы должны рассеять эту завесу и увидеть рабство таким, какое оно есть, понимая, что это не проблема «третьего мира», но наша общая реальность, в которую мы уже вовлечены и в которой живем. Мы должны признать, что рабство касается нас в наших собственных семьях. Церкви были сердцевиной аболиционистского движения в прошлом. Вдоль всей линии Мейсон-Диксон — границы между рабовладельческими и свободными штатами во время Гражданской войны в США — церковные группы помогали наладить на железных дорогах подпольные перевозки, которые доставляли рабов на Север к свободе. Сегодня многие церкви занимаются защитой и сохранением семей. Но что может быть большей угрозой жизни семьи, чем рабство? Подумайте о мавританских рабовладельцах, отнимающих детей у родных матерей, или о продаже дочерей в Таиланде: рабство бесспорно омерзительное явление, отрицающее святость жизни и уничтожающее молодых и беззащитных. Мы так и собираемся с улыбкой наблюдать, как наши дети играют мячом, который сделан детьми-рабами? Каждый, у кого есть дети, хочет для них самого лучшего, но может ли это лучшее быть куплено ценой жизни другого ребенка?

Это огромное сражение. На одной стороне баррикад находятся люди, делающие на рабстве хорошие деньги. На другой — горстка активистов, которым приходится больше времени уделять борьбе с незнанием, чем борьбе с самими рабодержателями. На каждом уровне — семьи, работы, церкви, политических партий — те, кто полагает, что рабство нужно остановить, должны объединиться. Люди, попавшие в рабство в развивающемся мире, будут делать почти все, чтобы освободиться, но они не могут сделать это в одиночку. Они поделятся с нами своим знанием и силой, но мы должны поделиться с ними нашими ресурсами и властью. Иначе то, что мы привыкли называть «свободным миром», будет и дальше паразитировать на рабстве.

Пустое притворство и торжествующее бесстыдство

В 1852 году, готовясь к празднованию 4 июля, отцы города Рочестер в штате Нью-Йорк решили попросить одного из наиболее известных граждан, Фридриха Дугласа, произнести программную речь. Дуглас был освобожденным рабом из южных штатов, ставшим лидером борьбы за освобождение. Возможно, отцы города ожидали, что Дуглас выскажет благодарность за жизнь на свободе или благосклонно сравнит великую американскую традицию свободы с правящими в Европе королями и тиранами. Их ждал большой сюрприз. Когда весь город собрался на празднование Дня независимости, Дуглас поднялся на трибуну и сказал следующее:

Я подозреваю, что Дугласа не пригласили на барбекю после торжественной церемонии. Он пролил на головы своей аудитории горькую насмешку и сарказм, за которыми стоял единственный вопрос: «Если еще существуют рабы, то как вы можете гордиться своей свободой?»

Сегодня мы должны ответить на тот же самый вопрос. Хотим мы этого или нет, но сегодня мы живем в едином мире. Мы должны спросить самих себя, хотим ли мы жить в мире, в котором существуют рабы? Если нет, то мы должны взять на себя ответственность за все те проблемы, что касаются нас, даже если они далеко. Если мы не стремимся понять связи, соединяющие нас с рабством, и предпринять шаги, разбивающие эти связи, мы просто куклы, предмет игры сил, которые мы не можем или не желаем контролировать. Бездействовать — значит сдаться и позволить другим людям разрывать путы, привязывающие нас к рабству. Конечно, существует много видов эксплуатации в мире, много типов несправедливости и насилия, заслуживающих нашего внимания. Но рабство — это эксплуатация, несправедливость и насилие, слитые вместе в наиболее эффективном сочетании. Если и существует одно самое глубокое оскорбление человеческой природы, которое мы не можем допустить, то это рабство. Если существует одна основная истина, с которой согласится большинство людей, это то, что рабство должно быть остановлено. Какая польза от нашего экономического и политического могущества, если мы не можем использовать их для освобождения рабов? Если мы не в состоянии освободить рабов, как мы можем говорить, что мы свободны?

Мы можем остановить рабство. Законы приняты, международные организации, такие как ООН, готовы к этому шагу, но ничего не произойдет, пока это не станет общественной потребностью. Когда каждый человек, не желающий жить в мире, где существует рабство, предпримет следующие три шага, рабство исчезнет.

Шаг 1. Узнайте. Если Вы прочли эту книгу, Вы уже сделали этот шаг. Теперь поделитесь этой книгой с друзьями, одноклассниками, соседями, закажите экземпляр для библиотеки. Помните, что каждая копейка, полученная за книгу, идет на борьбу с рабством. Продолжайте узнавать, как рабство проникает в наш мир и в нашу жизнь. На сайтах www.freetheslaves.net и www.antislavery.org Вы найдете постоянно обновляющуюся информацию по этой теме.

Шаг 2. Присоединяйтесь к тем, кто хочет остановить рабство. Чтобы прекратить рабство, в мире работают организации Free the Slaves и Anti-Slavery International. Вы можете помогать своей местной организации, которая борется за освобождение закабаленных людей; стимулировать производителей и потребителей не использовать рабский труд и товары, произведенные рабами; требовать от национальных правительств принятия законов против рабства. Существуют миллионы людей, таких как Вы, которые сегодня хотят прекратить рабство. Чтобы Ваш голос был услышан, присоединяйтесь к организации Free the Slaves, если Вы в Соединенных Штатах, или родственной организации Anti-Slavery International, если Вы в Европе. Чтобы сделать это, просто свяжитесь с ними через Интернет: www.freetheslaves.net и www.antislavery.org. Вы можете позвонить или написать им: