Бармен кивнул и повернулся к кофемашине. Женщина опустилась на барный стул и с интересом посмотрела на Стаса.

– Вы тут никогда раньше не были, верно? – спросила она.

Стас кивнул.

– Занесла нелегкая, – признался он.

– Новенький?

– Во всех смыслах, – рассмеялся Стас и добавил, глотнув для смелости пивка: – На самом деле нет. Не новенький.

– О как, – картинно отшатнулась девушка. – Познакомимся? Я Ирина.

– Стас, – слегка поклонился Крячко.

Теперь, когда они увиделись в реальности, и должно было начаться самое интересное. Стасу необходимо было узнать о том, что она делала прошлой ночью. Если повезет и он это узнает, то поинтересоваться делами Голенко на тот момент. А уж если начнется полная пруха, то встретиться и с самим Голенко и поковыряться в их общем прошлом – в том времени, когда они пересеклись с семьей Долецких.

Однако Ирина, услышав имя Крячко, никак не отреагировала. «Может, это не та Ирина? – подумал Стас, разглядывая батарею бутылок на барной полке. – Или раздумала общаться? Зачем тогда пришла? Прощупать меня лично? Значит, тоже что-то подозревает?»

Стас решил действовать по обстоятельствам. Ирина, судя по всему, явилась в клуб одна. Она не осматривалась в поисках знакомых, ни с кем не здоровалась и не торопилась вернуться в компанию, которую предположительно могла покинуть, чтобы купить себе кофе. Но Стас выжидал. В конце концов, они были заинтересованы друг в друге. Если рядом с ним тот человек, которого он искал, то не стоит торопиться. Пусть Ирина сама начнет переговоры. А если настоящая Дубинина еще не пришла, то он подождет. Вечер только начался.

Бармен по имени Олежек поставил перед Ириной чашку с эспрессо и рюмку с коньяком.

– У вас что-то случилось? – спросил Стас.

– Почему вы так решили? – удивилась Ирина.

– Обычно таким набором, как коньяк и кофе, стресс снимают, чтобы сразу оглушило, – пояснил Стас.

– А если не только таким? А если я праздную?

– Не празднуете. Иначе бы вы заказали шампанское или вино.

Ирина отпила из рюмки и медленно облизала губы.

– Стас, вы всегда сначала подкатываете к женщинам перед серьезным разговором? – спросила она, заправляя за ухо выбившуюся прядь.

– Если считать обычную вежливость за подкат, то да. Постоянно, – ответил Крячко.

Музыка стала громче. Ирина обернулась. Стас неудобно вывернул шею, чтобы посмотреть на то, что творилось за спиной.

– Начинается, – проговорила Ирина. – Народ попер. А знаете что? Пошли отсюда?

– Куда?

– Недалеко. Вон в углу столик свободный. Если не сядем, то займут моментально. Если вы заметили, мест, где можно пообщаться, здесь мало.

– Но остальным это не мешает, – заметил Стас, глядя на посетителей, кучками стоявших прямо посреди зала.

– А черт их знает. Не понимаю, что за радость отдыхать на своих двоих. И почему все они приходят именно сюда, но так уж повелось. Ну что, идем?

Она подхватила рюмку и чашку и, аккуратно обходя людей, направилась в сторону свободного столика. Стас поспешил за ней.

Теперь весь зал был перед его глазами. Крячко вдруг увидел знакомое лицо, потом еще одно, и еще. Все эти люди определенно имели отношение либо к театру, либо к кино. Очевидно, Ирина заметила его интерес.

– Вот и проступили милые черты, – с удовольствием произнесла она. – Вы никогда не были в тусовке, я это сразу поняла.

Стас догадался, что Ирина хвастается перед ним и этим подпольным местом, и тем, что бывает здесь часто, и даже тем, о чем только подумала, но еще не озвучила, – знакомством с актерской братией. Стоило бы показать ей свой восторг.

– Признаюсь, что не бывал, – улыбнулся Стас. – Но готов начать бывать здесь регулярно.

– Здесь не все смогут удержаться. Но если у вас есть свой интерес, то можно завести знакомства, а потом пробиться в массовку.

Она снова взялась за рюмку. Стас разрешил ей спокойно прикончить коньяк и, только когда она отпила кофе, перешел к делу.

– Максим не придет?

Ирина пожала плечами.

– Не знаю. Обещал быть, но у него все постоянно меняется. В любом случае ни одно из его дел не решается без меня.

– А вы в какой должности при нем состоите?

– Агент, секретарь, представитель, – перечислила Ирина. – Иногда подруга, иногда советчик.

«Интересно, а сам Голенко об этом знает? – подумал Стас. – Кажется, она сама назначила себя директором. Что ж, поддержим легенду».

– Я в курсе, что он сильно занят, – признался Стас. – Я внимательно изучил резюме Максима. После того как он перестал сниматься, все равно сложа руки не сидит.

– В каком-то смысле он общественный деятель, – добавила Ирина, поправляя волосы. – Ведь его не просто так зовут на передачи в качестве эксперта. Он много знает. Опытный, эрудированный. Его интересно слушать.

«В каком месте он общественный деятель? – удивился Стас. – Эксперт? У него же только театральный за плечами, а роли по пальцам пересчитать можно. Засветился еще где-то?»

– Надеюсь, мое предложение будет вам интересно, Ира, – перевел разговор в нужное русло Стас.

– А теперь давайте начистоту, – Ирина сверлила его взглядом. – Что вам от него нужно? Историю с банком я уже знаю, вы писали. Какая чудесная попытка добраться до Макса. А если честно? – она ослепительно улыбнулась.

Стас опешил. Наживка про банк не сработала, но почему? Что он сделал не так? Начал не с того, закончил не тем? Дубинина и впрямь непростая баба, если дальше первого абзаца читать не стала, а сразу поставила собеседника на место. Не поверила, но все же явилась на встречу, а ведь могла и отказать.

Стас откашлялся. И не так мягко врать приходилось. Нужно только успеть сообразить, на что точно клюнет Дубинина.

– Ладно, – сказал он. – Не прокатило.

Улыбка Ирины стала искусственной, а глаза перестали улыбаться.

– Нужна его помощь. Надо проучить одного человека, – выдал Стас.

– Каким образом? Что за человек? Почему вы хотите его наказать? – деловито осведомилась Ирина.

– Максим Голенко знаменит, его узнают на улицах. Необходимо сыграть роль обманутого пациента. Например, пусть он много заплатил за что-то, но ничего не получил взамен. Или получил, но плохого качества. Консультация, грязная палата, тараканы, резкий в общении персонал. Суть заключается в том, чтобы упомянуть конкретное имя виновного в случившемся. Пару слов о нем можно вставить в интервью, в разговор со знакомыми, в комментарии на ток-шоу. Где угодно. Главное, запустить слухи.

– Тот человек и впрямь так плох?

– И не так уж и прозрачен, каким представляется.

Ирина опустила взгляд в чашку с остатками кофе.

– Опорочить честное имя будет стоить денег, – пояснила она. – Вы понимаете, что предлагаете нам ввязаться в грязную историю?

– А иначе никак, – холодно улыбнулся Стас. – Другого