Еще одно средство игры, с которым дошкольники любят возиться, – это пластилин. Давайте понаблюдаем за Аароном. Аарон поглощен игрой с большим куском пластилина. Он многократно ударяет им о стол, разминая, затем отрывает большой кусок, разламывает его на несколько маленьких кусочков и скатывает их в шарики. Вскоре ему надоедает их катать, и он расплющивает шарики в лепешечки, которые распределяет поровну между тремя детьми, сидящими вместе с ним за столиком. Потом он собирает лепешечки и вытягивает их, превращая в подобия хот-догов. Затем снова скатывает в шарики. Потом берет часть шариков, разламывает каждый пополам и скатывает из половинок шарики поменьше.

Игра с предметами сильно влияет на интеллектуальное развитие дошкольников, и доказательств этому неисчислимое множество.

И так далее. Мы могли бы продолжить описание этой игры, потому что Аарон играл еще долго. Почему же эта последовательность игровых действий, которая кажется нам, взрослым, такой скучной и обыденной, так привлекает Аарона? Аарон работает над фундаментальным пониманием количества и материи. Мы сами, будучи детьми, имели возможность выработать у себя в процессе игры то же самое понимание – понимание, которое теперь принимаем как само собой разумеющееся. О, мы так много знаем о своем мире и о происходящих в нем переменах! А вот наши дети-дошкольники пока этого не знают.

А мы ведь даже не упомянули о том, как такого рода игра усиливает интеллектуальную любознательность и стремление к совершенству. Дети в этой игре – главные; дети руководят всем, ставя себе собственные задачи, контролируя собственное обучение.

Интеллектуальная игра имеет множество форм. Некоторые типы игры действительно развивают способность ребенка к решению задач. Психологи делят игровые задачи на конвергентные и дивергентные. Конвергентные задачи подобны той, которую мы описали в начале этой главы: как достать игрушку из ящика, соединив вместе два стержня. Для конвергентной задачи существует лишь одно возможное решение. Способность к решению конвергентных задач связана с успешной успеваемостью в стандартном школьном классе и в решении интеллектуальных тестов, которые подразумевают лишь один правильный ответ. Дивергентные задачи имеют множество решений – как в игре с кубиками, из которых можно построить множество различных структур. Решение дивергентных задач требует более творческого мышления, потому что для них существует больше одного правильного решения. В ходе некоторых исследований ученые выясняли, каким образом игровой материал влияет на способность дошкольников к решению дивергентных задач – таких задач, которые требуют нестандартного мышления. Давайте понаблюдаем за Амалой и Майклом, которые участвуют в одном из этих исследований.

Интеллектуальная игра имеет множество форм. Некоторые типы игры действительно развивают способность ребенка к решению задач.

Амала – чудесная девочка 3,5 лет, которая по развитию сильно опережает свой возраст. Майкл – подтянутый, спортивный мальчик, который с энтузиазмом берется за любую задачу. Амале и ее группе выдают набор конвергентных материалов для игры – конструкторов-головоломок, которые можно правильно сложить лишь одним способом. Пока первая группа играет, группе Майкла дается задание с дивергентными игровыми материалами – кубиками, игра с которыми может привести к различным результатам. И Амала, и Майкл с удовольствием играют в своих группах со сверстниками и игрушками. Испытания начинаются тогда, когда группам Амалы и Майкла ставится дивергентная задача, которую нужно решить. Например, обеим группам нужно выстроить деревню из 45 фрагментов выданного им игрового материала. Исследователи пристально наблюдают за каждой группой, чтобы понять, что делают дети, сосчитать количество структур, которые они выстроят, и число уникальных названий, которое они используют для этих структур. Группа Майкла, которая играла с дивергентным игровым материалом, предлагает большее количество вариантов структур и больше уникальных названий для них. Эти дети с жаром взялись за задачу и не сдавались, столкнувшись с препятствиями. Группа Майкла использует метод проб и ошибок. Группа Амалы вела себя совершенно по-другому. Играя с конвергентными игрушками, которые имеют лишь одно правильное решение, девочки зашли в тупик и снова и снова создавали одни и те же конструкции, будучи не в состоянии решить дивергентную задачу. Сдались они тоже быстрее, чем группа Майкла. Было такое впечатление, что они накрепко усвоили, что любая задача имеет одно-единственное решение, в то время как группа Майкла считала, что одну и ту же задачу можно решить разными способами. В группе Майкла процветал творческий подход.

Что же представляют собой все эти дорогие развивающие игрушки, которые сегодня можно купить в наших магазинах? Большинство из них конвергентны по природе; обычно они подразумевают один-единственный правильный ответ на задачу, поскольку их главная цель – тренировка навыков. Однако исследование, которые мы только что описали, показывает, что группа Майкла проявила не только более творческий подход к решению задачи, но и большую настойчивость и живой энтузиазм. Именно такое отношение к решению задач мы и хотим воспитывать в наших детях, а вовсе не стремление искать один-единственный правильный ответ. Однозначных задач у них будет полно и в школе. Мы хотим, чтобы наши дети умели правильно решать задачи с одним возможным ответом; но вместе с тем мы хотим, чтобы они умели мыслить нестандартно. Откуда же берется нестандартность, творческий подход? Из игры – из доброй старой безнадзорной, неструктурированной, свободной и открытой игры.

В последнее время некоторые ученые мужи заговорили о том, что для детей якобы нормально ощущать скуку. Всем родителям порой приходится слышать, как ребенок ноет: «Мне скучно! Мне нечего делать». Дети, которые привыкли к тому, что взрослые расписывают все их свободное время по минутам, утрачивают ресурсы, которые необходимы им, чтобы развлекать себя самостоятельно. А ведь это – показатель здорового развития психики. Умение жить своим умом и придумывать себе развлечения без всяких обязательных занятий, совместных игр или телевизора – это отличная привычка. Детям необходимо развить способность стимулировать себя самостоятельно. Это тоже часть игры; но похоже, что некоторые из наших детей забыли, как это делается!

Думая об игре и ее результатах, принимайте во внимание новое равенство: ИГРА = ОБУЧЕНИЮ. До этого момента мы обсуждали только, как способствует интеллектуальному развитию игра с предметами. Мы еще даже не начали разговаривать о том виде игр, которые делают детство поистине волшебным временем – о режиссерской и ролевой игре и о том, как они поддерживают интеллектуальное развитие. А ведь элемент фантазийности, присутствующий в режиссерской игре, этот небуквальный компонент, который подразумевает выход за пределы реальности, тоже вносит огромный вклад в интеллектуальное развитие ребенка. Например, исследования показали, что чем больше развита фантазийная игра, тем лучше дети справляются с решением дивергентных задач. Хотя мы не можем сказать, что режиссерская игра заставляет детей мыслить более креативно, в других исследованиях прослеживается и эта связь. Откуда же она берется? Изучение режиссерской игры помогает нам понять, каким образом виртуальная подмена чашки камнем может стать катализатором интеллектуального развития.