– И снова Вы ошибаетесь, – Лиза приготовила кошелек, чтобы расплатиться. – Мы с его сестрой последние несколько лет жили и учились бок о бок в пансионе, а брат с ней воссоединился только с месяц как.

– Простите великодушно! – продавец, успокоившись и остыв, явно раскаивался. – Как неловко вышло. Вот это все моя порывистость – судить о людях поверхностно. И Басечка меня за это ругает всегда. Бася – это моя супруга, – доверительно сообщил он Лизе, пока та отсчитывала монеты для расчета. – Заходите, дорогая барышня, к нам еще! И товарку свою приводите. И вот! – он сбегал в подсобное помещение, и принес Лизе тоненькую нотную партитуру. – Из еще нераспечатанного тиража, на прилавок пока не давали. Передайте ей через брата. Новый романс! Только из Петербурга. В нашем городе еще ни у кого нет. Нет-нет, не надо платы, не стоит, это в качестве презента. Мне так на душе спокойней станет, а то зря человека осудил. Прощайте. Заходите.

***

– Куда изволите дальше? – Сергей предложил Лизе руку, и она, замявшись на мгновение и оглянувшись вокруг, взяла его под локоть. – Еще магазины?

– Да я, право, не знаю, – совсем растерялась Лиза. – Пожалуй, нет. Мне для занятий на первое время хватит, а моя подруга ничего толком не заказала, так что пока достаточно.

– Тогда прокатимся? Я кучера сегодня не брал. По Большой Покровской?

– Не знаю, удобно ли это? Сергей Осипович… Сергей! Я вообще не понимаю, как мне себя вести, – открыто призналась Лиза, которую двусмысленное положение «случайной встречи» начинало сильно тяготить. – Я уже повстречала сегодня знакомых, они хотели провожать меня, я кое-как смогла отказаться… Что мне отвечать на вопросы, если мы встретим еще кого-нибудь?

– А что бы Вы ответили, если бы продолжили сегодняшнюю прогулку не со мной, а с теми самыми знакомыми? – Сергею надоедало играть в галантность. – Лиза, Вы же согласились, Вы пришли в назначенное место, мы уже встретились. Зачем Вы усложняете простые вещи? Кому какое дело – случайно мы встретились или нет?

– Вы правы, Сергей, я просто сама придумываю лишнее, – после его слов Лиза почти совсем успокоилась.

– Не хотите быть в людных местах, поедемте в какой-нибудь парк? – все время этого разговора они не стояли на месте, Сергей вел Лизу, сворачивая из переулка в переулок, и сейчас они остановились перед его коляской, оставленной в тихом месте.

– Поедемте! – Лиза приняла решение и даже рассмеялась своей смелости.

Сергей подсадил ее на пассажирское место, а сам сел за возницу. Они оба были теперь расслаблены и веселы, и, может быть, от этого совсем не обратили внимания на стеклянную витрину кофейни, из-за которой за ними внимательно наблюдали зашедшие сюда выпить чаю после окончания покупок, Шульц и Борцов.

– А у девушки-то, оказывается, свидание, – улыбнулся Антон.

– Да не говори ерунды! – отчего-то раздраженно оборвал его Лева. – Просто встретила случайного знакомого, и все. Я его уже где-то прежде видел… А! Это всего лишь брат ее одноклассницы.

– «Всего лишь»? – Антон с улыбкой всматривался в лицо друга, но, зная его характер, углубляться в тему не пожелал, опасаясь вспышки, но и совсем промолчать не смог: – С нами-то не больно согласилась ехать. Ну, все-все, молчу.

Коляска уехала, приятели снова вернулись к прерванному разговору и о виденном больше не поминали. Но у Льва Александровича осталась какая-то заноза на душе.

А тем временем Сергей привез Лизу к Александровскому саду. Они оставили лошадь внизу, и пошли бродить по дорожкам.

– Сегодня Вы не слишком спешите домой, Лиза. Вас не хватятся? Мы можем погулять?

– Сегодня можем. Папа на все выходные уехал в Луговое.

– Я после отвезу Вас до самых ворот. А что за закупки Вы совершали, если не секрет? Почему детские? – Спросил Сергей, скорее для того, чтобы завязать разговор, нежели из искреннего интереса.

– А я разве не сказала Вам тогда, у эллинга? – Лиза быстро посмотрела Сергею в лицо, но тут же снова опустила глаза, глядя себе под ноги. – Наши жильцы попросили заняться с их девочкой музыкой. Вот, чтобы начать уроки, мне и нужны были эти покупки.

– Вы собираетесь давать уроки?

– Да, а что в этом удивительного? Вы знаете, Сергей, после выхода из Института, времени оказалось так много, что я смогу, мне кажется, все совместить. Успею и давать уроки, и папе помогать секретарем. Я уже полностью выучила лекцию по…

– Вы продолжаете учить наизусть? – смеясь, прервал ее Горбатов. – Лиза, Лиза, Институт окончен, бросайте эти ученические привычки. Взрослейте, пожалуйста, быстрей, милая барышня!

Лиза покраснела.

– Так Вы еще и секретарствуете?! – сменил тему Сергей.

– Да, я помогаю отцу.

– Ну, это хоть понятно, Вам любопытно, а кто кроме родного отца даст поиграться во взрослую «службу». Но преподавание! Лиза, ведь Вы – дворянка! Зачем Вам это?

– А какое отношение имеет одно к другому? – Не поняла Лиза. – Моя мама тоже была дворянкой, но она же сама учила меня с детства. А теперь у меня есть возможность помочь кому-то и передать мои знания дальше. Разве это зазорно?

– Лиза! – Сергей продолжал нравоучения. – Как Вы можете сравнивать. Вы были ей родным ребенком, а тут – чужой. Это не просто передача знаний, это – работа.

– Ну да, работа, – Лиза искренне не понимала в чем разница. – Я считаю, что вне зависимости от своего положения или звания, любой человек должен по мере своих достоинств и способностей работать. То есть – не сидеть без дела. Так меня еще моя бабушка учила.

– Бабушка? Лиза, Вы неподражаемы! – и Горбатов закатил глаза к небу.

– И потом, я очень прониклась к этой семье, – доверительным тоном продолжала рассказ Лиза. – Девочка много болела, тяжело восстанавливается теперь, и многое упустила в плане учебы. И имя! Представляете, ее зовут так же, как…

Лиза хотела сказать «как и мою маму», найти подтверждение у собеседника, что это – знак. И знак добрый. Но взглянув на снисходительную улыбку Сергея, почему-то не решилась, и продолжила так:

– …так же, как сестренку моей подруги по Институту. Леночка.

– Это называется «тезки» – кивнул Сергей. – Знаете, Лиза, их раньше запрягали в плуг!

– Кого запрягали? – снова не поняла Лиза. – Девочек?

– Ах, какая Вы смешная, Лиза! Девочки в упряжи! – Сергей снова развеселился. – У вас забавное воображение. Нет, я имел в виду тезок. В старину, при угрозе чумы или иной болезни, людей с одинаковыми именами запрягали вместе, и считалось, что проложенная ими борозда вокруг селения не пропустит напасть внутрь, потому что у них есть некая сила, заключенная именно в совпадении имен.

– Как интересно! Вы так много знаете, Сергей. Вы такой…

– Какой? – Сергей остановился посреди пустующей аллеи и смотрел теперь прямо в глаза Лизе. Его лицо приближалось к ней всё ближе, и Лизино сердечко заметалось в панике.