— Я не против, если и наедине со мной ты будешь демоном. Но только ласковым и нежным! — сразу уточнила она.

Ну с этим проблем не будет! Я настолько изголодался, что от близости Тани и ее ласковой улыбки даже голова немного закружилась. Мировые проблемы месяц-два подождут, а если какой-нибудь глупый честолюбец захочет нас побеспокоить, то…

Я покосился на свою руку — когти выросли сантиметров по десять. Стараясь, чтобы Таня этого не заметила, легонько встряхнул пальцами, и когти моментально втянулись.

На ближайшее время я — только мирный и очень любвеобильный демон. Все остальное подождет.

Со Звездой все-таки хотелось разобраться, и еще некоторое время мы мотались по стране, выискивая хоть малейшее упоминание. Как-то в одной из таверн я рассказал эту историю древнему старику. Надежда была слабой, но вдруг он хоть что-то слышал о Звезде? Разумеется, без имен, названий и излишних подробностей, как сказочку. Старик слушал внимательно, но чем дальше, тем более довольным он выглядел. Когда я закончил, он долго молчал, улыбаясь чему-то своему.

— Ну, спасибо, порадовал старика. Всякое слышал, но такое — в первый раз. Если демон предпочитает лечить, а не убивать, если бестелесное привидение бросается на защиту девушки, значит, наш мир не так уж и плох.

— Может, вы даже что-то знаете об этой Звезде?

— А чего тут знать, любовь это.

— Что значит «любовь»?

— А то и значит, что это просто любовь. Только в этом случае ее символом стала Звезда.

— А как же сила, которую она дает?

— Она еще и не на такое способна. Она не переносит в другой мир, а позволяет соединить разные миры, такие же разные, как мужчина и женщина. Помогает таким дуракам, как ты, разобраться в себе. Не дает чужую дармовую силу, а помогает понять, что же для тебя важнее всего в жизни, куда с пользой направить собственную силу, которой в каждом человеке невообразимо много. Надо просто перестать бояться ее, начать делиться. И тогда любой может горы свернуть. Образно, конечно. Хотя некоторые, — он опять хитро улыбнулся, — могут делать это и буквально. Тебе повезло, ты смог понять.

— А как же упоминания в книге о том, что она была спрятана?

— Так она на дороге и не валялась никогда. У каждого к ней свой путь. Ее всегда надо искать. И бороться за нее. Кто-то находит на улице, кто-то в подземелье. И каждый после этого готов перевернуть мир, только вот в кого он при этом превратится, зависит уже от человека. И выбор мира, в котором он будет жить, тоже зависит только от него. И любовь уже не отобрать — она не на груди на цепочке, она в сердце. Звезда — это просто символ, так же как и обручальное кольцо на пальце. А любовь зарождается гораздо раньше и часто незаметно. Ее не отобрать. Ее можно потерять или разрушить, но только самому.

Он с усмешкой посмотрел на меня, затем на Таню, которая уже весьма заметно округлилась в некоторых местах, потом снова на меня.

— Береги ее, если хочешь быть человеком…