Неожиданно хлипкая дверь оказалась у дальней стены, прикрыв треснувшей створкой разнесенный в щепки дубовый шкаф. Приближающиеся шаги были созвучны каждому удару моего сердца.

— Ты? Не может быть! — в голосе Глеба прозвучало неподдельное удивление.

— Поспешил меня похоронить, охотник? — Не может быть! Это не он! У меня бред, слуховая галлюцинация. А может быть, я слишком часто думала о нем в последнее время, и мое сознание сыграло со мной шутку. Злую и жестокую.

Я резко поднялась, по-прежнему сжимая в руках мою последнюю надежду на спасение, и встретилась с внимательным, чуть насмешливым взглядом полукровки.

— Не бойся, это действительно я, твой возлюбленный супруг, — голос Валара смягчился, и не отводя взгляд, в ту же секунду оказался рядом, забирая деревяшку у меня из рук, — вижу, вы здесь не плохо развлекались, — полукровка осмотрел покореженную мебель, испачканный в крови пол, трупы демонов.

— Должен же хоть кто-то был защитить Регину, — в сознание ворвался голос Глеба, — а чем все это время занимался ты?

— Не поверишь, — широко улыбнувшись, Валар привлек меня к себе, словно не замечая моего сопротивления.

— Отпусти ее, — грубо бросил Глеб.

— А то что — убьешь меня ненавидящим взглядом? — равнодушно бросил полукровка, — нам пора. Скоро сюда явятся остальные.

Легко подхватив меня на руки, и больше не обращая внимания на охотника, Валар двинулся к выходу из комнаты. В коридоре, я невольно оглянулась, опасаясь, что в Глебе взыграет ненависть, и у нас не будет шансов выбраться отсюда.

В коридоре царил полумрак, догорающие факелы выхватывали из темноты отдельные предметы, цвета. Но, зная, что Валар способен видеть даже в кромешной тьме, я полностью доверилась ему. Пусть выведет нас отсюда, а потом, я, наконец, смогу сказать ему все, что думаю о несправедливых обвинениях, излишней подозрительности и всего, что между нами произошло в последнюю встречу.

— Тебе лучше закрыть глаза, — шепнул мне на ухо полукровка, когда мы свернули в другой коридор.

— Не думаю, что у тебя осталось право мне приказывать, — с непонятно откуда взявшейся злостью, ответила я. Мысль о том, что Глеб совсем рядом, в нескольких шагах от нас, отчего-то меня успокаивала.

— Не вовремя ты начала огрызаться, ангелочек, — хмыкнул Валар. — что же, дело твое, наслаждайся.

Я скорее почувствовала, чем увидела то, что полукровка пытался от меня скрыть. Тело охватила мелкая дрожь, в ноздри ударил резкий металлический запах и, наконец, я осознала, что картина, представшая перед глазами не бред, и не игра больного воображения. Всполохи факелов высвечивали части, которые мой мозг пытался соединить воедино: бурые пятна на полу и стенах, груды скрюченных, искореженных тел, куски вырванной плоти. Не удержавшись, я застонала, и, вдохнув это зловоние, заполнившее коридор, я вырвалась из рук Валара, отбежала в сторону и упала на колени, стараясь не замечать, рядом с чем сейчас нахожусь. Мне хотелось поглубже вдохнуть, чтобы унять эту внезапно возникшую боль в висках, но я не могла, понимая, что станет только хуже. Нужно сдержаться, не показывать слабости, взять себя в руки и продолжать двигаться дальше, будто ничего не произошло.

— Зря ты меня не послушалась, — тишину разорвал спокойный голос Валара. Протянув мне руку, он терпеливо ждал, пока я за нее ухвачусь. Но я не могла, не хотела. Наверное, я только сейчас осознала, на что же способен полукровка. Его сила, до сих пор воспринималась мною как нечто существующее отдельно от него. Я его боялась, временами ненавидела, любила, но никогда не сознавала до конца, что живу рядом с демоном. Настоящим, истинным демоном, одним из злобных и опаснейших существ в мире. И он только что наглядно мне это продемонстрировал.

— Пойдем, — поторопил он меня.

— Оставь ее, — вмешался Глеб, подходя ближе ко мне и слегка обнимая за плечи, — не видишь, что с ней твориться? Обязательно нужно было вести ее именно этим коридором?

— Он короче и безопаснее, — насмешливо проронил Валар.

— Ты еще хуже, чем я о тебе думал, — буркнул Глеб, помогая мне встать на ноги, — идти можешь?

— Могу! Пожалуйста, уведи меня подальше отсюда! — тихо попросила я охотника, не надеясь, что мой жалкий, трясущийся голос не достиг слуха Валара.

Стараясь не замечать холодеющего взгляда полукровки, его протянутой руки, запаха крови, вызывающего тошноту, и десятков тел, раскиданных в коридоре, я доверчиво уткнулась в плечо Глеба, и, увлекаемая им, мелкими шагами устремилась как можно дальше отсюда.

— Князь! Все произошло так, как вы предсказали, — фигура в темном преклонила колени перед Падшим.

— Они покинули пещеры?

— Нет, но если мы их не остановим…

— Мы позволим им уйти, — с легкой улыбкой на красивом лице сказал Люцифер, — ты хорошо послужил мне, Зару. Принесенные в жертву демоны займут достойное место в нашем новом пантеоне.

— Благодарю вас, Князь.

Достигнув конца коридора, Глеб остановился, повинуясь молчаливому знаку полукровки.

— Что еще? — нетерпеливо спросил охотник.

— А сейчас самое интересное, друзья мои — насмешливо сказал Валар, — отсюда нам придется перемещаться, иначе нас схватят, стоит показаться в этом зале. А стало быть, подходит момент нашего расставания.

— О чем ты говоришь, Валар? — не желая верить в то, к чему он клонит, спросила я.

— Ты все правильно поняла, ангелочек. Тебя я, разумеется, возьму с собой. Если хорошенько попросишь. А вот тянуть за собой охотника не входит в мои ближайшие планы.

— Ты не можешь оставить его здесь! — со злостью я схватила Валара за рукав его испачканной чем-то бурым рубашки. Тут же снова ощутив запах крови, я побледнела, и отвернулась, не желая демонстрировать ему свою слабость.

— Не скажешь мне, почему?

— Они же убьют его! — почти выкрикнула я, не обращая внимание на руку Глеба, сжимавшую мне плечо. Двое мужчин неподвижно застыв на месте, напряженно смотрели друг на друга, между ними словно происходила молчаливая дуэль взглядов, битва внутренних чувств. В течение каких-то долей секунды мне показалось, что охотник готов наброситься на полукровку, убить его, разорвать в клочья. Но эта отчаянная попытка повлекла бы лишь его смерть, и самое ужасное, каждый из нас троих это понимал.

Наверное, мы слишком отвлеклись, понадеявшись на то, что удача будет сопутствовать нам до конца. Их было семеро, и они появились внезапно, словно ниоткуда. Валар успел отразить сгусток пламени, направленный в меня, и, уложив нападавшего, принялся разбираться с остальными. Один из нападавших, видимо, решив выбрать менее серьезного противника, атаковал Глеба, пытаясь вырвать ему сердце острыми длинными когтями, разорвать горло, выпить его кровь. Не может быть! Впервые в жизни вижу, как нападают низшие демоны. Не имея такой силы как у высших, они с лихвой компенсировали это наличием длинных острых как бритва когтей, звериной жестокостью и ненавистью ко всему живому. Скорее хищники, чем разумные существа, они подчинялись приказам высших, хотя не всегда поддавались контролю. Мне вспомнилась служанка, пытавшаяся меня убить в доме Данталиона. Тогда она использовала для этого Ларису, но, не рассчитав собственных сил, была уничтожена моей сестрой. Но в ней чувствовался разум, логика, коварство. Здесь же была лишь ненависть и животные инстинкты. Глеб слишком слаб, вряд ли он успел восстановиться после плена. Но это значит, что у него нет шансов? С отчаянием наблюдая как демон отшвырнул противника от себя, распоров тому грудь и ключицу, я в ужасе вскрикнула, пытаясь взглядом отыскать оружие, которое помогло бы мне справиться с нападавшим. В глаза сразу бросился чей-то широкий кожаный пояс, валявшейся на полу. Не обращая внимания на засохшую на коже кровь, я подлетела к демону сзади и накинула его тому на шею, стараясь изо всех сил затянуть как можно крепче. Этих нескольких секунд хватило Глебу, чтобы уйти из-под острых когтей демона, и, отстранив меня в сторону, выхватил пояс из моих рук. Демон захрипел, пытаясь поймать воздух, одновременно стараясь достать охотника когтями. Но в этот момент, Глеб, перехватив острие в нескольких сантиметрах от своего лица, и со всей силы направил его в незащищенное горло противника. Я видела, как напряглись мускулы на теле Глеба, понимала, чего это стоило раненному охотнику. Через минуту демон повалился на пол, с разорванным собственными когтями горлом.