Он сидел на парапете балкона и смотрел на меня.

— Привет, — тронула улыбка губы.

— Я ждал тебя. Каждую ночь ждал. Ты веришь?

— С тебя станется. Ты всегда казался мне немного сумасшедшим.

— Почему? — даже не обиделся он, скорее заинтересовался.

— Ну, чтобы решиться взять меня в жены, надо быть не в своем уме.

— Да. Тогда я действительно сумасшедший. Я без ума от тебя.

Ну, в общем я не знала, что ответить ему. И даже покраснела.

Конечно, я могла сказать, что люблю его. Но на этом бы и закончилась моя вольная жизнь. После этого признания он не дал бы мне жить вдали от себя. Да и я уже не смогла бы.

Мы оба знали это. И молчали.

Иногда я поражалась его терпению. Ждать, пока повзрослею. Отпускать меня на все четыре стороны, а при моей везучести — и в рай, и в ад. Другой давно уже перекинул бы упирающуюся девчонку через плечо и увез в свой дом. Только ничего хорошего из этого не вышло бы, только разделило бы нас еще сильнее. А этот терпит, знает ведь, мерзавец, что сломать меня не получится. Захочу, сама приду.

А я захочу. Однажды захочу. Каждому нужен дом и те, кто любил бы. И мне нужен. Он нужен. Очень.

Ну что за мука, как же хочется сейчас его объятий — теплых, родных, нежных. Как тогда прижаться к его груди и просто замереть. Просто слушать биение сердца.

Любимый, ну как же мне разобраться с собой? Как справиться с этим?

Я смотрела в сторону, он смотрел на меня. Знал ли демон о моих терзаниях или просто из солидарности молчал? Разве их поймешь.

Сев, я осмотрелась вокруг и, сама не знаю чему, улыбнулась.

Хорошо здесь было, во сне.

Город мерцал россыпью огней, взлетая в небо тысячью шпилей и куполов.

Встав на парапет, посмотрела вниз.

— Мои сны часто сбываются, — заговорила я. — Сегодня один из них спас мне жизнь. Сны напророчили мне тебя, сны предвидели смерть и духа надо мной. Сбудется ли этот?

— Если ты захочешь. Когда ты захочешь.

— А если не захочу?

Он опустил голову.

— Тогда мне останется только он, этот сон.

Легкий ночной ветер развевал ткань моего одеяния, ласкал пряди распущенных волос, как рука старого друга. Как мог бы он… другой. Я смахнула набежавшую слезу.

И села на корточки рядом с ним, так, как будто пыталась заглянуть в лицо:

— Ну зачем я тебе такая? Почему ты не смиришься? Ничего у нас не получится.

— Откуда тебе знать, получится или нет, если ты даже не пробовала, и шага на встречу не сделала. Лишь только бегаешь от меня. Тяжело все время в одиночку бороться за это «нас». Что я тебе плохого сделал? — Заметив, как я приподняла бровь, он вроде недовольно сказал: — Ну, кроме того, что пошел на этот риск.

— Ты заставил меня. Вроде бы не дурак, но неужели не понимал, мне никогда не простить этого.

— Не понимал, — развел руками демон. Чуть не скинув меня при том. Я-то помню, что нам нельзя прикасаться друг к другу. — У асуров это совершенно нормально, мы так всегда поступаем. Я понял, что наделал, только когда ты сама сказала. Неужели ты никогда не простишь меня за это?

— Простить, может, и прощу, но как забыть.

— А как мне жить без тебя? — Он провел рукой вдоль моей щеки, породив у меня внутреннюю дрожь.

— Раньше как-то справлялся.

— Это очень тяжело.

— Ну не грусти, прошу тебя. — Сердце начало болеть от любви и нежности. А я смотрела на него, не решаясь дотронуться. — Хочешь, я тебя рассмешу? Мне тут один единорог в любви признался. Забавно, правда?

Но демон почему-то не смеялся, а как-то излишне серьезно заявил:

— Передай своему единорогу, чтобы он даже думать о тебе забыл. А то станет безрогом.

— Какой ты жестокий! — хихикнула я, все же насторожившись.

— Угу. В особенности когда дело касается того, что принадлежит мне.

Я чуть не подавилась:

— И что будет, если я предпочту тебе другого?

Демон усмехнулся. Нехорошо так усмехнулся, у меня аж мурашки по спине побежали. Здоровые такие, с Калгно копытце, при том топая точно также.

— Я убью его. Учти это, Лилит. Я не потерплю существование этого «другого». Для тебя мой гнев не страшен, тебя я и пальцем не трону. Но соперника убью.

— Кто бы им ни был?

— Кто бы им ни был.

«У-у, — подумала я, — вот попала!»

А демон обжог меня взглядом:

— Что ты задумала, малышка?

— Просто человеческие брачные правила не такие строгие, как ваши. Нам колечко не указ, — старательно ухмыляясь, дразнила я, надеясь перевести все в шутку. — Я…

— Не надо, родная. — Мой возлюбленный демон все-таки соизволил встать и подойти. Близко, слишком близко. Если бы я только двинулась, то либо дотронулась бы до него, либо свалилась бы в сверкающую пропасть города. — Ты сделаешь мне больно. Неужели тебе хочется именно этого?

— Нет. — Мне хотелось прижаться к нему, хотелось хоть немного побыть счастливой. — Я хочу дотронуться до тебя. Что за жестокие рамки волшебства?!

— Потому что это лишь сон. Твой и мой.

— И как долго он будет длиться?

— Волшебство разрушится, как только потухнет последняя звезда, — кивнул он на светлеющее небо.

— Так скоро, — ужаснулась я. — А нельзя чтобы она подольше не гасла?

— Я постараюсь, — серьезно посмотрел он на небо.

— Хорошо иметь всевластного поклонника, — хихикнула я.

— Только всевластного мужа еще лучше. Может, стоит попробовать? Обещаю, тебе будет со мной хорошо. Я ведь все сделаю для тебя. Все! Конечно, я понимаю, что наверное опоздал с этим, но… ты выйдешь за меня замуж?

— Э-э! А от ответа будет что-то зависеть?

— Нет, — покачал он головой. — Ты все равно будешь моей. Когда-нибудь. Я только этим «когда-нибудь» живу. — Асур провел рукой вдоль моего плеча, и стало понятно, что он тоже, как и я, едва сдерживается, чтобы не обнять меня.

Мы так и слушали дыхание друг друга, пока на небе не осталась одна единственная звезда. Я не хотела расставаться, но волшебство нашего сна подходило к концу. Становилось невыносимо страшно. Я с мольбой в глазах посмотрела на него.

А он лишь на мгновение крепко прижал меня к себе.

— Что у тебя с лицом?

— А?! — посмотрела я на единорога. — Что у меня с лицом?

— Да и с головой не все в порядке, — решил Калгн. — Ты чего вся такая опухшая. Глаза вон красные.