Как человек, всю жизнь занимавшийся атомной энергетикой, считаю, что в современных обстоятельствах альтернативы ей нет. Однако, чтобы она перестала быть орудием смерти и оставалась лишь благом, мы должны осознать две вещи.

Во-первых, наступило время покончить с использование энергии атома в военных целях. Сегодня открылись беспрецедентные в истории возможности, и два лагеря, переставшие быть «потенциальными противниками», должны немедленно приступить к демонтированию своих ядерных арсеналов. Во-вторых, необходимо всем миром найти решение проблемы проблем: утилизации и захоронения радиоактивных отходов.

В заключение хочу сказать добрые слова в адрес командиров и экипажей атомных подводных лодок конца 50-х — начала 60-х годов. Многие из них стали известными флотоводцами, иные пошли в науку или посвятили жизнь подготовке офицерских кадров, но все они в свое время делили с экипажами атомных лодок подвиги, неудачи, катастрофы. Большинство из них сейчас на отдыхе, некоторые не дожили до наших дней. Назову наиболее ярких представителей подводников-атомщиков, внесших существенный вклад в становление и развитие отечественного атомного флота.

Первое слово о наставниках командиров — комбригах Александре Наумовиче Киртоке, Юрии Анатольевиче Ильченко, Викторе Васильевиче Горонцове и их бессменном заместителе — капитане 1 ранга Владимире Прокофьевиче Шелесте. Под их руководством совершали первые выходы в море экипажи атомных подводных лодок — головных, серийных и опытных. Надо было отработать морские навыки экипажа в условиях смешанных команд с заводскими специалистами, конструкторами, представителями науки, приемки, госкомиссии; опробовать режимы максимальных нагрузок механизмов и систем, скоростей; провести глубоководные погружения. Иными словами — сдать экипаж и технику «под ключ».

Замечу, что, несмотря на еще «сырые» экипажи, во время испытаний аварии в море случались крайне редко, отказы, сопутствующие испытаниям, оперативно устранялись.

Атомные подводные лодки базируются на Северном и Тихоокеанском флотах. В период развития атомного флота командующими Северным флотом были адмиралы А. Г. Чабаненко и В. А. Касатонов, адмиралы флота С. М. Лобов, Г. М. Егоров и В. Н. Чернавин, адмирал А. П. Михайловский. Тихоокеанский флот возглавляли адмиралы Н. Н. Амелько, Н. И. Смирнов, В. П. Маслов, Э. Н. Спиридонов, В. В. Сидоров.

Владимир Николаевич Чернавин — командир одной из первых атомных подводных лодок — за сравнительно короткий срок прошел все флотские должностные ступени до главнокомандующего Военно-морским флотом СССР. Это он со своим экипажем «К-21» осуществил ледовую разведку под водой при походе «К-3» к Северному полюсу в 1962 г. Впоследствии пересек под водой три океана, пройдя с базы Северного флота к восточным берегам нашей страны, руководил походом на борту стратегического ракетоносца, достигшего подо льдами Северного полюса. Удостоен звания Героя Советского Союза.

Адмирал А. П. Михайловский первым совершил трансарктический переход из Северного Ледовитого океана в Тихий океан, за что удостоен звания Героя Советского Союза. Впоследствии командовал соединением, флотилией атомных подводных лодок, Северным флотом, военно-морской гидрографической службой. Ныне он доктор наук, профессор, действительный член Академии естественных наук Российской Федерации.

Начальник Главного штаба ВМФ адмирал флота К. С. Макаров командовал ракетной атомной подводной лодкой, затем — соединением атомных лодок, Оперативным управлением ВМФ.

Адмирал Валентин Николаевич Поникаровский командовал гвардейской атомной лодкой «К-22», соединением, Оперативным управлением, был начальником штаба Черноморского и Северного флотов, начальником Военно-морской академии им. адмирала Н. Г. Кузнецова.

Адмирал Вадим Константинович Коробов командовал одним из первых ракетных атомоходов, соединением, флотилией стратегических подводных сил, занимал пост начальника штаба Северного флота. Совершил поход под водой через три океана с базы Северного флота на базу Тихоокеанского. Удостоен звания Героя Советского Союза.

Вице-адмирал Лев Алексеевич Матушкин командовал одной из первых ракетных атомных лодок («К-33»), соединением подводных атомных лодок, флотилией стратегических сил. Неоднократно совершал трансарктические походы подо льдами через Северный полюс — с Запада в Тихий океан и обратно. Удостоен звания Героя Советского Союза.

Вице-адмирал Евгений Дмитриевич Чернов командовал одной из первых атомных подводных лодок, соединением и флотилией атомных лодок, неоднократно ходил на Северный полюс. Удостоен звания Героя Советского Союза.

Адмирал Виталий Павлович Иванов командовал атомной лодкой, соединением, объединением атомных подводных лодок, был начальником Оперативного управления ВМФ, командующим Балтийским флотом, сейчас возглавляет Военно-морскую академию им. адмирала Н. Г. Кузнецова.

Вице-адмирал Анатолий Иванович Павлов командовал одной из первых стратегических атомных подводных лодок («К-418»), соединением и флотилией атомных лодок, осуществил под водой поход с базы Северного флота на Тихоокеанский. Удостоен звания Героя Советского Союза.

Вице-адмирал Александр Михайлович Устьянцев командовал головной атомной лодкой с крылатыми ракетами, соединением и флотилией стратегических сил. Скоропостижно скончался в 1993 г.

Вице-адмирал Ю. Н. Сысоев командовал атомной лодкой «К-181», совершившей вслед за «К-3» поход на Северный полюс. Удостоен звания Героя Советского Союза.

Вице-адмирал Николай Александрович Шатков командовал одной из первых атомных подводных лодок, соединением атомных лодок.

Контр-адмирал Вадим Леонидович Березовский командовал головной стратегической ракетной атомной лодкой. Это он обеспечил вступление в состав ВМФ первого подводного крейсера стратегического назначения «К-137», сопоставимого с американскими. С его приемом в состав ВМФ установился паритет между двумя соревнующимися державами. Позднее командовал соединением атомных подводных лодок. Удостоен звания Героя Советского Союза.

Нельзя не вспомнить талантливых начальников Оперативного управления: вице-адмирала, кандидата наук Марса Джамаловича Искандерова, контр-адмирала Василия Ивановича Дудина, контр-адмирала Владимира Георгиевича Лебедько, а также бессменного начальника Управления кадров Северного флота контр-адмирала В. Л. Зуева.

Второе слово о корабельных инженерах-механиках атомного флота. В условиях интенсивной эксплуатации атомных подводных лодок, подхлестываемой гонкой вооружений, они обеспечивали установленный процент боеготовых сил, несмотря на дефицит судоремонтных мощностей и снабжения.

Список инженеров-механиков атомного флота заслуженно открывает контр-адмирал Борис Петрович Акулов — первый командир БЧ-5 лодки «К-3», впоследствии долгие годы возглавляющий Управление эксплуатации и ремонта кораблей ВМФ. На подводной лодке «К-3» его сменил Рюрик Александрович Тимофеев, который обеспечивал первый арктический поход на Северный полюс, за что удостоен звания Героя Советского Союза. Участником первого экипажа «К-3» был и начальник Главного управления кораблестроения ВМФ, вице-адмирал-инженер Владимир Андреевич Рудаков, а также автор этих строк, служивший в 70-е годы начальником Технического управления Северного флота.