Профессор Макгонагалл среагировала с такой скоростью, которой Гарри от нее никак не ожидал. Ее палочка рассекла воздух, и на мгновение Гарри подумал, что Снейп сейчас будет оглушен, но его Щитовые чары сработали настолько резко, что Макгонагалл потеряла равновесие. (ГП/ДС)

К Макгонагалл присоединяются Флитвик и Стебль. Снейп не нападает в ответ, только защищается. Они атакуют его огнем, который он обращает в змей, роем кинжалов, которые тупятся о защитные доспехи, все теми же доспехами, которые он уничтожает. Снейп больше не может оставаться в Хогвартсе, не ранив коллег и не пострадав сам.

И вновь ради других ему приходится бежать: разбить окно и на этот раз буквально улететь за пределы Хогвартса; он летит подобно Волан-де-Морту, без метлы или фестрала, а Макгонагалл кричит ему вслед: «Трус! ТРУС!» (ГП/ДС)

Макгонагалл не может знать, почему Снейп бежит. В этот момент он мыслит себя как сосуд для послания, он словно бы становится человеческой версией тех хрустальных шариков с пророчествами, хрупких и неустойчивых.

Макгонагалл предполагает, что Волан-де-Морт выучил Снейпа летать: «кажется, он научился нескольким фокусам у своего хозяина». (ГП/ДС) Остальным деканам она говорит, что Снейп взял «небольшой отпуск», указав на «дыру в форме Снейпа на стекле».

«Дыра в форме Снейпа»: последняя повествовательная насмешка над ним, издевка над его тяготами, выставляющая его в абсурдном, отталкивающем свете. Неужели разбитое стекло действительно в точности сохранило силуэт этого несимпатичного персонажа?

В истории Макгонагалл Снейпу больше нет места. Он никак не смог бы мирно распрощаться с бывшими коллегами, выжить и передать послание Гарри. В течение семи книг, с помощью миллионов слов Роулинг точечно рисовала нам портрет непостижимого человека, каждое действие которого можно истолковать с позиции как добра, так и зла. До сих пор он мастерски играл на два лагеря. Есть ли у него собственное «я»? Или человек, известный нам под именем Северус Снейп, – это всего лишь пустота, очертания, которые каждый наполняет своими представлениями об этом персонаже?

Гарри оповещает о побеге Снейпа остальных членов Ордена, а Макгонагалл сообщает ученикам, что Снейп «выражаясь по-простому, слинял», и берет на себя обязанности директора. (ГП/ДС) В одном из интервью Роулинг подтвердила, что «Снейп окончательно покинул свой пост еще до смерти». Так же как Гарри, следуя указаниям Дамблдора, выбирает крестражи, а не Дары, так и Снейп выбирает Гарри, а не Хогвартс. Но Снейп оставил школу на попечении деканов, как в прошлом году Дамблдор, который спросил Гарри: «Неужели ты думаешь, что, покидая школу, я хоть раз оставлял ее без должной защиты?» (ГП/ДС) Снейп знает, что Макгонагалл, Флитвик, Стебль и Слизнорт будут насмерть стоять за своих учеников.

«ВЗГЛЯНИ… НА… МЕНЯ…»

Когда Волан-де-Морт понимает, что Гарри охотится за крестражами, он больше не отпускает Нагайну от себя и держит ее в зачарованной сфере. Чем больше частей его души перестают существовать, тем сильнее он зависит от Гарри. Уменьшение его души и нарастающая паника способствуют тому, что Гарри становится все легче контролировать их ментальную связь. Гарри видит, как Воланде-Морт вызывает Снейпа к себе в Визжащую хижину. Они с Роном и Гермионой знают, что нужно убить змею, поэтому по уже известному туннелю тоже направляются туда.

В третий раз за всю сагу Визжащая хижина становится смертельно опасным местом для Снейпа. Волан-де-Морт объясняет, что считает Снейпа хозяином Бузинной палочки, и поэтому Снейпа необходимо устранить, чтобы палочка начала по-настоящему слушаться нового владельца.

Снейп едва слушает: «На миг Гарри увидел профиль Снейпа: он не сводил глаз со змеи, свернувшейся кольцами в зачарованной сфере». (ГП/ДС)

Гарри, притаившийся в туннеле под мантией-невидимкой, закрывает глаза от боли, когда гнев Волан-де-Морта обжигает его шрам. После этого Гарри переключается на зрение Волан-де-Морта и смотрит Снейпу прямо в лицо.

Снейп предлагает Волан-де-Морту привести к нему Гарри; три раза он просит, и три раза ему отказывают. Снейп отводит взгляд от змеи, только когда Волан-де-Морт сообщает, что разграбил могилу Дамблдора ради Бузинной палочки.

Теперь Снейп смотрел на Волан-де-Морта, и его лицо походило на маску смерти. Оно было белым, словно мрамор, и таким неподвижным, что, когда Снейп заговорил, было странно и жутко видеть, что за этими пустыми глазами скрывается кто-то живой. (ГП/ДС)

Слова «маска смерти» и «белый, словно мрамор» отсылают к гробнице Дамблдора. Если глаза Снейпа выглядят ужасающе пустыми, по крайней мере, со стороны Волан-де-Морта, это значит, что все свои силы Снейп сейчас направляет на окклюменцию. Скорбь усиливает окклюменцию и отталкивает Волан-де-Морта; Снейп скорбит по Дамблдору и его оскверненной могиле.

По приказу Волан-де-Морта Нагайна кусает Снейпа. Снейп падает на пол, кровь хлещет из его шеи, «нога в черном ботинке дрожала на полу». (ГП/ДС) После того как Волан-де-Морт вместе с Нагайной покидает Визжащую хижину, Гарри заходит в комнату.

Он не понимал, зачем это делает, зачем подходит к умирающему мужчине. Гарри не понимал, что чувствует, глядя на белое лицо Снейпа и видя, как его пальцы пытаются зажать кровавую рану на шее. Гарри снял мантию-невидимку и сверху вниз посмотрел на человека, которого ненавидел, который попытался что-то сказать, когда его черные глаза остановились на Гарри. Гарри наклонился; Снейп схватил его за мантию и притянул ближе. (ГП/ДС)

Зачем Гарри подходит к нему? Гарри ненавидел Снейпа вплоть до самого последнего его вздоха. Но он подходит, потому что в свои последние минуты, будучи наедине с сумасшедшим маньяком, Снейп три раза попросил только об одном – увидеться с Гарри. Он даже не просил пощадить его. Дамблдор когда-то сказал, что «в Хогвартсе помощь всегда придет к тому, кто просит о ней». (ГП/ТК) Гарри услышал предсмертное желание Снейпа и выполнил его.

Читатели часто задаются вопросом: что бы было, если бы Гарри не появился перед Снейпом в его последние минуты? Снейп смог передать послание благодаря чистой случайности? Снейп сознательно схватился за мантию Гарри, не попытавшись в этот миг спасти себя? Снейп пытался «зажать кровавую рану на шее», пока Гарри не приблизился к нему; он пытался прожить чуть дольше, чтобы отыскать его. Когда Гарри появляется, он убирает пальцы от раны.

Как Снейп собирался справиться с укусом? Даже если бы ему удалось остановить кровотечение, что бы он делал дальше? Было ли у этого великого стратега и зельевара при себе зелье, которое, по его собственному выражению, смогло бы закупорить смерть? У нас нет свидетельств ни за, ни против этой гипотезы, но она представляется вполне вероятной: это было бы