Примерно через час, машины заехали на территорию сада, окружающего дворец и еще через пять минут остановились около башни, где нас уже ждал Розен.

- Верховная Светлость, - он низко поклонился мне. Увидев Крейга, который только что вышел из машины, обратился к нему: - Приветствую, господин Нонг. Мы ждали вашего прибытия. Пожалуйста, идите за мной. Я покажу вам ваши покои.

Из машин вышли остальные громилы. Один из них взял сумку Крейга и последовал за парнем и Розеном, а я осталась стоять на месте.

Смотрела на широкую спину Нонга. Будучи обутым в черно-белые кеды и одетым в самые обычные, моментами потрепанные джинсы и в серую кофту, в карманы которой он положил руки, Крейг в этом роскошном здании смотрелся инородно. Но когда он обернулся и наши взгляды встретились, я ощутила, как по спине побежали мурашки. Это хороший знак. Крейг даже не стараясь, умел себя преподносить.

Стоило Крейгу и Розену зайти в башню, как я пошла искать Жреца. Увидела его на втором этаже. Джейкоб сидел в кресле и крутил в ладони ручку. Временами она немного подлетала и парила в воздухе. Выглядело это жутко.

- Я привезла его, - сказала, заходя в помещение.

Джейкоб достал наушник из уха. Показал, что слушает.

- Я привезла Крейга Нонга.

- Чуть позже схожу и почитаю его, - Жрец запрокинул голову и закрыл глаза.

- У меня такое ощущение, что я просто взяла и похитила его из дома.

- Если ты не привезла его в багажнике, уже отлично.

- А вы умеете находить плюсы.

- Просто я охуеть, какой позитивный и жизнерадостный человек.

- Да, это очень и очень заметно.

Телефон зажужжал и я достала его из кармана пальто. Оказалось, что мне просто пришло оповещение из мобильного приложения, но убирая его, я так же заметила несколько пропущенных от Тейлора и, еще, сообщение от него:

«Где ты? Я тебя жду»

Это сообщение пришло примерно сорок минут назад и, посмотрев на время, я поняла, что еще полтора часа назад должна была приехать в коттеджный поселок. Запустив пальцы в волосы, я нервно пригладила их. Потопталась на месте, а потом сказала Джейкобу, что ненадолго уеду.

Дорога в коттеджный поселок заняла еще час. То есть, в общем подсчете, на эту встречу я опоздала на два с половиной часа. Тем более, не торопилась. Естественно, понимала, что Тейлор уже уехал, из-за чего машину отпускать не стала. Собиралась быстро подойти к коттеджу, позвонить Дагласу, после чего сказать, что из-за дел я опоздала, но все же приехала.

Естественно, возвращаться он не будет и, к счастью, встреча сегодня не состоится.

Тут же я собиралась что-нибудь быстро приготовить из тех продуктов, которые уже имелись в холодильнике и оставить это блюдо на следующий день, ведь уже завтра собиралась намеренно опоздать и в итоге вовсе сюда не приехать, но, наверное, приготовленная заранее еда, как-нибудь загладит это. Во всяком случае, я на это надеялась.

Мысленно я уже разработала целый план того, как буду избегать встреч с Тейлором, но при этом держать с ним более-менее нейтральные отношения, надеясь, что это поможет удержать клятву на нужное время.

Думая об этом, я даже воспрянула духом и более бодрым шагом пошла к нужному коттеджу. Вот только, приблизившись к нему, замерла.

Даглас не уехал. Он сидел на ступеньках.

У меня внутри все хлынуло вниз и уголки губ тут же опустились. Но в следующее мгновение мне через силу пришлось взять себя в руки и убрать едкую досаду из лица. Наверное, не стоило настолько явно выказывать ее внешне.

Потоптавшись на месте, изначально я поймала себя на мысли, что мне не хочется подходить к Тейлору, ведь это, как минимум, опасно. Странное рассуждение, но смотря на Дагласа, я ощутила нечто такое, что на интуитивном уровне твердило - в этот момент в нем что-то бушует. Будто ад пылает и создает крушение множества внутренних апокалипсисов. Вызверяется и беснуется.

Этим рассуждениям тут же возникло иное, совершенно противоположное и твердящее о том, что я просто надумываю себе, но чем больше я смотрела на парня, тем отчетливее осознавала, что как раз второй вариант ложный.

Я точно себе не надумывала.

В Дагласе действительно в этот момент пылал ад.

Из-за этого даже интуитивно попятилась назад, но тут же остановилась, когда он, сделав один глубокий вдох, а потом и второй, резко обернулся в мою сторону.

Я внутренне сжалась, но увидев, что взгляд Тейлора в этот момент стал мягче, немного расслабилась. Что с ним происходило?

- Ты приехала.

- Простите. Я опоздала. Было слишком много дел и я потеряла счет времени, - сказала, подходя к нему ближе. В коттедже горел свет, благодаря чему я более-менее отчетливо видела Тейлора. Сейчас он был одет лишь в рубашку, а на улице сегодня особенно холодно. – Если выходите курить, надевайте пальто. Вы, наверное, замерзли.

Тейлор поднял руку и, сжав ладонь на моем запястье, притянул меня к себе, после чего ловко подхватил под бедра и, прежде, чем я хоть что-то поняла, уже сидела на его коленях. От близости с парнем и его запаха, который нахлынул на меня сокрушающей волной, внутри тут же все забурлило и дыхание перехватило, но руками вцепившись в ткань его рубашки, я с замиранием дыхания, заострила внимание на другом:

- Вы ледяной, - сказала на шумном, ошарашенном выдохе. Изначально я подумала, что лишь так совпало, что я пришла, когда он как раз вышел покурить, но при соприкосновении с Тейлором, у меня создалось ощущение, что он так и просидел тут все два с половиной часа. Если не больше.

Краем глаза я только сейчас увидела пепельницу, которая была чуть ли не полностью заполнена окурками, хотя вчера, перед уходом я ее почистила.

- Вы вообще думаете, что делаете? А если вы заболеете? – мои глаза вспыхнули. Тейлору нельзя болеть. Ни в коем случае. О чем он вообще думал? Мне вот иногда тоже хочется выйти на балкон и постоять на свежем воздухе, но я, как минимум, тепло одеваюсь или кутаюсь в плед.

От негодования сложив губы в одну тонкую линию, я ладонями прикоснулась к его