их сравнивать, но за эти недели я привязалась не только к кнопкам, но и к нему. Просто есть такие люди, рядом с которыми ощущаешь себя цельно. Собой. Рядом с которыми просто хочется жить. Иногда на осознание этого уходят месяцы, мне же в последнее время хватает и нескольких дней.

Опыт? Свойство тела? Самонадеянность? А хтон его знает!

— Алин…

— М?

— А твои родители в курсе?

— Нет.

— Скажешь? — Марк взглянул на меня пытливо. — Всё-таки они родители…

— Родители, — кивнула, кривя губы. Вздохнула… И не стала говорить категоричное “нет”. — Не знаю пока. Точно не сейчас. Сначала прижму Альвареса и поставлю в этом деле жирную точку. Остальное потом.

Мы вернулись в дом и Марк отправился завтракать, а я, забрав у Адриана щенка, вместе с драконом расположилась в ближайшей гостиной. Уходить наверх не было смысла, ему уже отзвонился поверенный, который отвечал в том числе за персонал, информируя, что сотрудники уже в пути, так что мы предпочли обсудить все свои нужды, в том числе по медикам и учителям. Заодно рассказала дракону (естественно, только после прямой просьбы) о своих дополнительных способностях: магическом сканировании пространства, прямом гипнозе и подчинении, а так же об умении внушить нужные эмоции и даже воспоминания, на что Адриан заинтересованно похмыкал и загадочно покачал головой.

Ну и что это значит?

— Ты, кстати, так и собираешься быть собой?

— Верно. — Дракон вальяжно развалился на диване, одну руку закинув на его спинку, а второй обнимая меня. — Сегодня-завтра посвящу себя семье и дому, а со среды съеду на квартиру, адрес которой можно будет засветить перед Альваресом. Не переживай, я уже всё продумал. Этот дом не имеет ни малейшего отношения к Линну Вуду, сюда шавки дона не сунутся. А если сунутся, — жестко ухмыльнулся, — очень сильно пожалеют.

Заинтересованно наклонила голову и инспектор меня удивил.

— Я уже информировал Совет о своих намерениях, мне дали зеленый свет. Ваша охрана будет состоять из профессионально обученных драконов, так что ни одна мышь не пролезет.

— Совет не против захватить преступную власть на континенте?

— Совет не против моего плана, — поправил меня Адриан. — Да, изначально он предусматривает захват, но затем постепенную плавную трансформацию и разделение сфер. Ты не поверишь, сколько на самом деле полулегальных предприятий варится в этом котле. Наша задача — отделить зерна от плевел. Тот же клуб, где ты была позавчера: весьма любопытное заведение. Сам по себе — элитное место досуга множества толстосумов, но копни чуть глубже — и это нелегальный центр проведения магических боев. Смертельных боев. Уголовщина? Несомненно. Но можно ведь и прикрыть откровенную уголовщину, оставив клуб. Почему нет? Идеальное место для сбора всевозможной информации, нужно лишь знать, как её собирать. Или взять инвестиционный дом Новика. Сам по себе дом — независимое доходное учреждение. Достаточно вывести из него грязные активы, которые периодически там отмывают — и ни одна проверка не найдет, к чему подкопаться. И таких примеров множество. Таким образом отсекая одно щупальце за другим, мы разделаем титана на куличики и поодиночке уничтожим откровенно гнилые куски. Оставшиеся не будут зависеть от милости “верхушки”, а станут автономными учреждениями, самые полезные из которых перейдут под контроль верных нам людей.

— А “нам” — это кому? Драконам? Закону? Местной власти?

– “Нам” — это нам, любовь моя, — ухмыльнулся дракон. — Тебе и мне. Нашей семье. Или ты думала, что будет иначе?

— Погоди, — я даже слегка отодвинулась и повернулась к Адриану всем корпусом. — В смысле?! Мы станем новым доном пожизненно?

— Можно и так сказать, — рассмеялся инспектор, на мой взгляд ведя себя чересчур беспечно. — Видишь ли, любовь моя, данный проект не предусматривает полумер. А контроль в этой сфере, в которую мы собираемся влезть, должен быть тотальным. Я доверяю тебе. Я доверяю себе. Больше так сильно я не доверяю никому. Улавливаешь мою мысль? Извести преступность под корень невозможно. Но можно её возглавить и проконтролировать. Совет со мной согласен. А ты?

— Я с тебя в шоке, — пробормотала с нескрываемой оторопью. — Вот это у тебя начальство! А как же Закон?

— Алина, — вздохнув, муж обнял меня крепче. — Закон — это мы. Я тебе говорю, что всё просчитал и продумал. Убийцы, насильники, торговцы оружием, наркотиками и живым товаром понесут наказание в полной мере. Это даже не обсуждается. Остальные по мере необходимости и важности их роли во всем этом цирке. Согласись, глупо ловить за руку воришку, когда рядом происходит поножовщина.

Напряженно всмотревшись в серые глаза напротив, поняла, что не знаю о своем муже ещё очень многое. Но он прав. А значит…

— Хорошо, ты прав. А кто из нас будет доном? Ты или я?

— Линн Вуд, — ухмыльнулся дракон. — Тот ещё ушлый тип. Но перспективный — просто ужас. Далеко пойдет парень, главное, поставить перед ним четкую задачу.

Ну да, ну да… Вот только учитывая то, что в Линна я смогу трансформироваться только через месяц, доном явно буду не я.

Хотя…

— А ты умеешь накладывать иллюзии на других?

— Конечно.

— То есть сможешь сделать из меня Линна, благодаря одной лишь иллюзии? — прищурилась недоверчиво.

— И ты сможешь, когда научишься накладывать иллюзии, — кивнул Адриан, удивляя меня своей покладистостью. — Трансмагия — весьма любопытный пласт высшей магии и включает в себя в том числе частичные изменения внешности. Тон голоса, рост, черты лица. Моя возможность становиться зверем — это тоже трансмагия. Твои крылья — это тоже трансмагия. Что-то закладывается сразу при рождении, что-то необходимо постигать самостоятельно.

— А я смогу стать драконом? — вопрос вырвался непроизвольно и я сразу прикусила губу, но Адриан даже не думал смеяться.

Наоборот, чуть погладил меня по спине, словно желая приободрить, и уверенно кивнул.

— Думаю, да. К этому есть множество предпосылок, в том числе наша окончательно закрепившаяся брачная связь, а произошедшая трансформация сделала твою суть более пластичной. Но не сейчас, хорошо?

— Само собой.

Несмотря на то, что главные моменты мы вроде как проговорили, у меня всё равно оставалось множество вопросов, но у Адриана снова зазвонил телефон — это поверенный сообщал о том, что он подъехал, причем далеко не один.

Уйдя встречать людей, дракон вернулся минут через десять, но только с поверенным, сразу предупредив, что остальные прошли в дальнюю гостиную, а собеседование мы будем проводить по одному. Поверенный, невысокий плотный мужичок с залысинами лет сорока, но очень умным взглядом зеленовато-серых глаз, почтительно склонившись, представился мне лично:

— Роберт Уимбли, леди Нейт. Можете звать меня Роберт. Желаете просмотреть анкеты персонала или мне зачитывать их вслух по мере необходимости? —