– Это временное недоразумение, и Императору не нужно о нем знать, – начал тараторить он. – Просто кабинет начальника Сектора расположен таким образом, что использовать тяжелое вооружение не представляется возможным, а специализированных резаков сейчас на планете нет. Мы уже все заказали, резаки доставят через три часа, и недоразумение будет устранено. Приказ Императора будет выполнен.

– Мне, конечно, все равно, – пожал я плечами, соображая, как эту ситуацию можно обыграть в свою пользу. – Просто когда Император меня спросит о том, неужели все искатели приключений ходят без брони, мне придется ему рассказать правду. Некрасиво врать Императору.

– Вы можете немного подождать… – начал было приканец.

Выведшие меня из Лабиринта воины его оборвали:

– Приказ Императора! Доставить немедленно!

– Значит, мой любимый предмет утерян, – горько вздохнул я. – Что ж…

– Ничего не утерян! Следующим же рейсом мы его вам отправим. Вы не успеете моргнуть глазом, как вновь станете владельцем своего замечательного, по всем параметрам, предмета.

– Даже не знаю, смогу ли я так долго без него обходиться…

– Мы готовы компенсировать и эту неустойку. Что бы вы хотели?

Наконец-то!

– У вас в Секторе Обучения находится один рекрут. Ее зовут Медсестра. – Я назвал игровое имя Олеси. В первый раз, когда я его услышал, едва не заржал в голос – у инициаторов спора явно был пунктик на медицинскую тематику. – В качестве компенсации я хотел бы пригласить ее на встречу с Императором, если она будет не против.

– Забрать рекрута?! – удивился приканец. – Это невозможно!

– Обманывать Императора – вот что невозможно. Временно забрать рекрута – вполне себе реальная вещь.

– Но у нее нет доступа на Зальву.

– Зато он есть у меня, ведь так? – Я обратился к сопровождающим меня воинам, ожидавшим посадки челнока.

– Император предоставил доступ на Зальву разумному по имени Хирург, – подтвердили десантники.

– Вот видите… – начал было приканец.

Я его оборвал:

– Еще раз прошу разрешить Медсестре лететь со мной. У меня есть дополнительный ключ доступа на Зальву, который я с удовольствием ей передам. Этот ключ действителен? Его можно использовать рекруту? – Я открыл КПК и показал стоящему рядом десантнику сброшенный Рргордом ключ доступа.

– Данный ключ открывает доступ одному разумному на Зальву, привязки к личности нет, – послышался лаконичный ответ. – Ключ может быть использован для предоставления доступа рекрута на Зальву.

– Уважаемый. – Я повернулся обратно к приканцу. – Есть несколько вариантов развития событий. Либо я лечу на Зальву с Медсестрой и ничего не говорю Императору о невыполнении приказа, либо я лечу туда один и сдаю вас со всеми потрохами. Пусть он уже разбирается, могли вы выкурить генерала из его логова или нет. С меня взятки гладки.

– Хорошо! – едва не закричал временно исполняющий обязанности. – Ей будет дано разрешение покинуть планету, но только если она сама согласится! Против воли я ее не отпущу!

– Зовите ее, – едва сдерживая улыбку, ответил я приканцу. – Сейчас разберемся, кто на что согласен…

– Добро пожаловать обратно на борт, – произнес Умник, едва я занял место капитана. – Состояние корабля…

– Умник, ты почему проигнорировал мой прямой приказ? – оборвал я компьютер.

– Номер, с которого был осуществлен дозвон, не соответствует разрешенному номеру управления кораблем. Номер, который был разрешен, был заблокирован в связи с…

– Отставить вешать мне лапшу на уши! – вновь я его оборвал, немного повысив голос. – Повторяю вопрос – почему ты не выполнил мой прямой приказ?!

– Потому что ему не хотелось отправляться на перерождение, – ехидно произнес техник, высовывая голову из стены. – Как-то не круто терять уровень.

– Зато круто сменить капитана, да?

– Никто не собирался никого менять! Если бы никаких подвижек в твоем возвращении обратно на мостик не было, взорвались бы спокойно, и всё. За пару минут до потери контроля. У нас тут целый брифинг был, а ты на Умника набросился.

– Где это ты таких слов нахваталась? – спросил я змею. – «Не круто», «брифинг», «набросился». Раньше я за тобой такого не замечал.

– Так раньше у меня велосипеда не было. Понятия не имею, что это такое, но в Сети, которую я изучала, пишут именно так. Так что не парься по поводу Умника – взрываться никому не хотелось. Неприятно это.

– Умник? – спросил я компьютер.

– Если убрать официальную сторону вопроса, то… Да, очень не хотелось терять уровень…

– Леш, у тебя все программы такие? – тихонько спросила Леся. – Степашка, Умник, змея… У всех матрицы личности настроены, а ты с ними как с живыми разговариваешь… Пусть я их не понимаю, но зуб даю – они с тобой спорят.

– Знаешь, те, кого ты перечислила, для меня намного лучшие существа, чем большинство населения Земли. Какая разница, кто создал разум – мы или всемогущее нечто. Если разум способен быть адекватным, то почему бы не общаться с ним на его уровне?

– Какие планы, кэп? – спросила змея. – Куда теперь отправляемся? Летим мстить затранцам?

– Нет. Нас сейчас затащат в крейсер, после чего мы отправимся на Зальву.

– «Ялрок», – тут же из коммуникатора раздался голос диспетчера. – Сейчас вы будете перемещены в транспортный корабль, прошу не включать двигатели. Время прибытия на Зальву – тридцать минут.

– Умник…

– Принято, режим ожидания включен. Капитан, я действительно не нарушал ваш приказ…

– Проехали. Наоборот, хочу сказать спасибо, что не стал взрываться сразу. Без «Ялрока» мне очень не хочется летать по Галактионе.

Повернувшись к Олесе, я внес предложение:

– Слушай, нам лететь тридцать минут, предлагаю выйти в реал. Смысла торчать в игре не вижу. Что скажешь?

– Только за! Сама хотела предложить, так как мозг уже взрывается. Устала. Давай на три-четыре, кто быстрее вылезет из кокона? Проигравший заказывает еду.

– Принято. Три-четыре!

Выход!

Я еще никогда не откидывал крышку кокона с такой скоростью. Глупо, конечно, но Леся меня завела. Неужели девушка сможет выбраться из игры быстрее меня? Не бывать этому!

– Надо же, – раздался очень знакомый голос, едва я спрыгнул на пол и победно вскинул руки. Леся только-только начала сходить с платформы. – Выпрыгнули из кокона как пробки из бутылки. Прямо соревнование какое-то. Ты ручки-то не опускай. Ты тоже подними их, дорогуша. Не стоит делать резких движений, не стоит. Я же ненароком и пальнуть могу.

Не опуская рук, я обернулся и увидел ехидно улыбающегося Константина. Того, с кем познакомился в первый день участия в споре. Того, кого считал мертвым. Разместившись в кресле, он вальяжно потягивал через соломинку какой-то напиток, держа в одной руке пистолет. Направленный на нас. При этом удивительно долго молчал Степашка.