— Думаешь, они не справятся? — спросил я.

— Нет. Залоты имеют очень хорошую защиту от магии, — ответила моя напарница. — Хм-м, даже странно, почему та твоя техника, вообще, на него оказала такое действие, — задумчиво добавила она. — И что, вообще, за серое пламя такое?! Первый раз такое вижу!

— Много будешь знать, плохо будешь спать, — усмехнулся я в ответ.

— Откуда ты берешь все эти выражения? — ее взгляд стал снова подозрительным.

— Читаю много, — ответил я, что было даже не ложью, ибо я действительно много читал, так как мне нужно было многое узнать об этом мире.

— В общем, этим ребятам точно не повезло с противником, если, конечно, им достанется тоже залот, — произнесла Аннабель, и противоположные ворота от магических рыцарей, начали открываться. — Да, не повезло, — сказала она, когда показался враг “огненной” парочки, который сразу же рванул на них.

Бой, к слову, закончился очень быстро. Ни одна огненная техника не смогла нанести серьезного вреда монстру, поэтому вскоре, на арене появился другой рыцарь, который спокойно убил тварь, и который, видимо, отвечал за безопасность проводимого в этом здании испытания, ибо он уже появлялся тут и ранее.

Далее, начались следующие бои и в результате, в третий этап испытания вышло всего три пары, помимо нашей.

“Жестко” — прокомментировал Гилл, когда двое последних студентов не смогли справиться со своим врагом.

— И не говори, — ответил я. — Получается, что в третий этап вышли только те, кто имеет хорошие показатели нанесения физического урона.

“Ну, да. Таких уникумов как ты, среди других студентов не нашлось”, — усмехнулся внутренний голос.

— Разумеется. Грейворды и в своем мире были уникальны, — усмехнулся я в ответ. Я собирался еще что-то сказать Гиллу, но тут из динамиков послышался голос ведущего.

— Остался третий — заключительный этап. Он начнется через три часа, поэтому отдыхайте, восстанавливаетесь и будьте готовы! Начало ровно в час. По итогам, всем студентам, принявшим участие, будут начислены баллы. Всем удачи! — произнес он и замолк.

“Интересно, с кем вы будете сражаться в третьем испытании?”

— Кто бы знал, — ответил я Гиллу. — Слушай, а ты не знаешь, кто нас ждет в третьем туре? — спросил я Аннабель. — Ну, вернее, предположить?

— Сложно сказать, — задумалась она.

— Даже нет вариантов?

— Есть, но все они мне не нравятся, — немного подумав, ответила она.

— Расскажешь?

— Да, — моя собеседница тяжело вздохнула. — Судя по тому, с кем нам уже приходилось драться, скорее всего, в третьем испытании нас будут ждать падшие рыцари, — произнесла Аннабель. — Слышал что-нибудь о них? — спросила она и я отрицательно покачал головой.

— Ты. вообще, что ли ничего не знаешь? — моя собеседница смерила меня недовольным взглядом.

— Очень мало, я могу рассказать, почему так получилось, если захочешь, но потом, — ответил я. — Продолжай. Что за падшие рыцари?

Аннабель снова тяжело вздохнула.

— В общем, если простыми словами и не углубляться, это бывшие магические рыцари, которые непонятным образом восстали из мертвых, утратив свою личность, но при этом сохранили часть своих способностей, — пояснила моя собеседница.

— Они нежить?

— Да, причем в отличии от простых зомби, обладают каким-никаким интеллектом.

— Ясно, — задумчиво произнес я. — Я так понимаю, они довольно сильные.

— Ага. Они и так-то, стали сильнее, став нежитью, а представь, что эту силу ее и помножили магические доспехи. Плюс, техники, — ответила девушка.

— А еще какие-то варианты есть? — спросил я у Аннабель.

— Да, вообще, много. Фауна запретного континента довольно богата всякими тварями, — усмехнулась девушка. Там и гули, и абоминации всех мастей и мутанты и чего, вообще, так только нет! — произнесла моя собеседница, и посмотрела на арену. — Слушай, не обижайся, но до боя, я бы поспала, — произнесла она и я согласно кивнул.

— Я тоже, — произнес я, и оглядевшись, отсел от собеседницы на другой ряд, и улегся на лавочку.

— Приятных снов, — Аннабель довольно мило улыбнулась.

— И тебе, — ответил я, и стоило мне закрыть глаза, как я буквально сразу же уснул.

* * *

Проснулся же я от громкого голоса, который доносился из динамиков.

— Участники третьего этапа, десятиминутная готовность! — произнес диктор, и я зевнув, встал и потянулся.

— Надо размяться, — сонным голосом произнесла Аннабель, тоже вставая.

В ее словах был смысл, поэтому я начал делать легкий комплекс утренней гимнастики, и когда я практически его закончил, из динамика снова донесся голос ведущего испытания.

— Пара 13 и 7, вы первые, — произнес он и моя напарница недовольно цокнула языком.

— Не честно, — буркнула она. — Мы в прошлый раз первыми были, — добавила она, но разумеется, ее слова ни на что не повлияли. — Ты готов? — спросила она.

— Да, вполне, — ответил я.

— Отлично, тогда идем, — она кивнула в сторону лестницы, ведущей вниз, и пошла первой, а я последовал за ней.

Спустя несколько минут, мы уже стояли в магических доспехах на арене.

Глава 25

— И это падший рыцарь, — недовольно цокнула языком Аннабель, когда на арену вышло существо, которое лишь отдаленно напоминало человека.

— Выглядит опасно, — произнес я, смотря на монстра в обветшалой и потрескавшейся броне, с длинными руками, на одну из которых он опирался при ходьбе, а во второй держал здоровый фламберг, волоча его по земле.

Сквозь шлем же, просматривались круглые глаза, светящиеся ярким зеленым светом.

— Эти рыцари, они быстрые? — спросил я Аннабель, смотря как в нашу сторону медленно идет мертвый воин.

— Да, — ответила девушка.

— Тогда почему…

— Понятия не имею, — нервно перебила меня напарница, а буквально в следующий момент, монстр резко ускорился и рванул в нашу сторону.

— Я его попробую задержать, а ты…, — договорить она не успела, ибо мертвый воин налетел на девушку, и начал наносить удар за ударом, при этом, двигаясь невероятно быстро.

И как мне ей помочь? Если использую дыхание, то задену и Аннабель, а учитывая, что я элемент у него будет пустота, достанется ей изрядно.

Ну, а тем временем, падший рыцарь насел на девушку так, что ей пришлось уйти в глухую оборону.

Может, попробовать в ближнем бою? — подумал я, и побежал в сторону противника, но буквально в следующую секунду был вынужден отпрыгнуть в сторону, ибо он пальнул меня комком какого-то странного зеленого пламени.

Хорошо, что мне хотя бы удалось увернуться от него. Я снова ринулся в сторону падшего рыцаря, и оказавшись с ним рядом, попытался ударить его кулаком пустоты, но тот, лов извернулся и рубанул наискосок клинком.

Удар был настолько мощным, что меня сбило с ног и я упал, а мой противник тем временем, попытался добить меня, вонзив в меня клинок, но мне на выручку