с собой? – возмутился незнакомый голос. – Это нечестно, Дракула! Будем драться один на один!

– У тебя нож, – ответил Илья.

– А у тебя острые зубы! – парировал незнакомец. – Защищайся или умри! Впрочем, вампиры бессмертны, кажется? Сейчас мы это проверим…

Ирина оцепенела от страха и прижалась к мокрой шершавой колонне на чьей-то могиле. Она ничем не могла помочь Илье, потому что было темно и непонятно, кто где. Затрещали ветки под ногами, со стуком посыпались комья земли, как будто их кидали на крышку гроба. Ирина была не далека от истины, – невидимые во тьме противники сцепились и топтались на краю ямы, скользя и рискуя сорваться вниз.

Когда от постамента на соседнем захоронении отделилась черная фигура и метнулась в сторону Ирины, та вздрогнула и чуть не завопила, но рука в мокрой перчатке зажала ей рот.

– Тихо, – проговорил ей в ухо низкий мужской голос. – Молчи!

Вспыхнул луч фонаря, она увидела на запястье мужчины браслет с нанизанными черепами и обомлела от ужаса.

– Ты мне мешаешь, – шепнул он. – Сейчас я уберу руку. Не вздумай орать, иначе убью.

Он отпустил Ирину, и та молча осела на кучу мусора из еловых лап и старых венков, набросанных нерадивыми посетителями …

* * *

– Да на тебе маска! – ахнул Филиппов, приставив к горлу Дракулы лезвие ножа. – Ты самозванец? Или у меня совсем с головой плохо?

Илья мысленно прощался с жизнью. Горбун в самый ответственный момент куда-то исчез, оставив его на растерзание маньяку. Но тот вел себя как пьяный, не соображая, кто перед ним: фантом из подсознания или реальный вампир? С некоторых пор галюны и действительность так тесно переплелись, что убийца не всегда понимал, с чем имеет дело.

– Тьфу-ты… – сплюнул он, тяжело дыша. – Мозги кипят…

Илья изловчился, ударил его изо всех сил локтем под дых и выскользнул из захвата. В тот же миг свет фонаря озарил искаженное болью и яростью лицо капитана, раздался хлопок, и в его лбу образовалась набухающая кровью дырка. От полученного толчка тело откинулось назад и рухнуло вниз, в могилу, судя по звуку прямиком в гроб к старухе Радкевич.

Мнимый Дракула попятился, понимая, что он будет следующим. Прямо напротив него стояла черная фигура и маячило длинное дуло пистолета с глушителем.

Чпок!.. Пуля просвистела мимо, и Дракула понял: второго предупреждения ждать не стоит.

– Беги, пока цел, – процедил незнакомец. – Тут все кончено. Я приберу за собой.

Илья не сразу смог сдвинуться с места, но намерение человека в черном не вызывали у него сомнений. Минута промедления, и он упадет с простреленной головой в ту же яму, что и Филиппов.

Кто-то вовремя схватил его за руку, дернул и увлек за собой в темную кладбищенскую аллею.

– Это я, патрон, – пробормотал горбун, отдуваясь. – Шевели копытами, иначе нам кранты! Он нас догонит и положит, обоих. Эти Драконы беспощадны к тем, кто зарится на их тайны!

– Да пошли они…

Пока Илья с Корнеем улепетывали прочь, не замечая луж и продираясь сквозь кладбищенские заросли, человек в черном быстро засыпал могилу с тремя трупами. Той самой лопатой, которую использовал Дмитрий. К утру захоронение должно выглядеть нетронутым, чтобы комар носа не подточил.

Закончив свою работу, он отряхнулся, привел себя в порядок, взял лопату под мышку и зашагал прочь. Спустя пару минут человек в черном остановился, достал из кармана подвеску, обнаруженную при обыске у мертвого Дмитрия, и задумался. Это была побрякушка в виде золотой рыбки, которая не представляла никакой ценности…

* * *

Между тем Ирина пришла в себя и запаниковала. Где она оказалась? Сколько времени провела в беспамятстве? В разрыве туч появилась луна и пролила тусклый свет на кресты и памятники.

«Кладбище?» – ужаснулась женщина, вскакивая и лихорадочно озираясь.

Ее мысли и воспоминания перемешались. Ирина пыталась понять, как сюда попала. На ум приходили бессвязные картинки: ухмылка на лице таксиста, дождь, извилистый путь в темноте, который привел ее… привел… Кажется, она искала Илью!

Ирина увидела неподалеку постамент с бюстом, пару пышных туй и чугунную ограду. Подул ветер, луна спряталась, и мрачное зрелище погрузилось во мрак.

Ирина хотела позвать на помощь, но не решилась поднимать шум. Кто ее услышит ночью среди надгробий? Призраки усопших?.. Она промокла до нитки, продрогла и стучала зубами в нервном ознобе. Воспоминания мало-помалу выстраивались в логическую цепочку. Ирина сообразила, что где-то рядом должна быть раскопанная Дмитрием могила, и кинулась ее искать. Фонарик телефона светил слабо, но она довольно быстро обнаружила поставленную на ребро плиту и ржавую калитку, за которой возвышался земляной холм с кучей грязных венков. Ирина подошла ближе и направила луч на табличку с фамилией покойной.

– Радкевич… Вера Карловна… – прочитала она и убедилась, что дата смерти недавняя. Значит, ошибки быть не может.

Могила выглядела неопрятной, но целой. Выходит, Илья ввел Филиппова в заблуждение? Либо Дмитрий догадался, что его нарочно заманивают в ловушку и не пришел. Либо… Корней устроил какую-то подставу!.. Но где же в таком случае Илья? Где полиция? Где горбун, в конце концов?

Ирине стало дурно, закружилась голова и бросило в жар. Только что она дрожала от холода, а теперь ее щеки пылали.

– Что вы здесь забыли, дамочка?

Она подпрыгнула от ужаса и обернулась. Метрах в двух от нее стоял мужчина с фонарем.

– Вы из полиции?

Ирина не могла разглядеть его из-за яркого света, слепившего ее.

– Я сторож. Ночью кладбище закрыто для посещений.

– Извините… да, конечно…

Она не знала, что сказать, а он молча ждал объяснений. От него веяло опасностью.

– Идемте, в провожу вас к выходу, – предложил он тоном, не терпящим возражений. – Вы, вероятно, заблудились?

– Да… да…

Ирина беспрекословно пошла за ним, понимая, что по-другому не получится. Этот человек не выглядел ни сторожем, ни полицейским. Его черная одежда пропиталась дождем и была в грязи. Ирина вспомнила руку в перчатке, зажавшую ей рот, и усомнилась, было ли это на самом деле. Может, почудилось? Спрашивать мужчину о браслете на запястье было бы опрометчиво.

Тот уверенно вывел ее к воротам и посоветовал вызвать такси.

– Транспорт сейчас плохо ходит…

– Спасибо, – поблагодарила она. – Я поймаю машину на дороге.

Мужчина одобрительно кивнул и приложил палец к своим губам. Что это означает, не трудно было догадаться…

* * *

Поезд «Сапсан» мчался в ночи из Петербурга в Москву. Аня забылась тревожным сном. Ей снились Дмитрий и Вера Карловна. Пожилая дама сурово отчитывала парня, а потом обняла его и крепко прижала к себе. Как сына.

– Теперь мы вместе, –