будешь раб духом, как и состоянием. А если бы восхотел противиться, умрешь в оковах томною смертию. Судии между вами нет. Не захочет мучитель твой сам тебя наказывать. Он будет твой обвинитель.

Радищев «Путешествие из Петербурга в Москву»

Сергей очнулся от наркоза, только ближе к полудню следующего дня. Повязки плотным слоем сковывали его руки и ногу, здоровенная, на литр, капельница была подсоединена к катетеру. Палата, где он лежал, находилась в отдельном флигеле того самого экспериментального корпуса. Выглядело всё, очень безликим. Сплошной белый пластик, рассеянный свет. Койка с дистрофичным матрасом. Полная тишина, внешний мир, коридор всё это было словно отрезано от основной реальности, в которой он находился.

Это было до странности неприятное ощущение, лежать неподвижно в этом безмолвном белом мареве. Словно в чистилище попал.

Вытаскивать его из чистилища явились сразу двое, затянутые в халаты. Буквально с порога, увидев их лица, Сергей понял, что они из гестапо.

Ершов и коллеги, просветили, как это работало в Комитете. Поскольку полномочия оперативникам отваливали царские, вводить отдел собственной безопасности собирались давно и долго. Поскольку только эти полномочия и их регулярное превышение, позволяли оперативникам получать результаты, попытки создать ОСБ при Комитете и на уровне МИПС, постоянно срывались. Но периодически возникали ситуации, когда молчать и терпеть было уже невозможно. В честь особо эпичных залетов коллективного несознательного, формировались комиссии по изучению действий оперсостава.

Но тут играло роль то, что такие комиссии состояли из случайным образом выбранных оперативников, которые оценивали действия своих же коллег. Что можно было замять, замолчать и что не нарушало покой и здоровье, то заметалось под ковер и решалось внутри коллектива. Что-то могли порешать таланты, и Невский на своей шкуре ощутил, что при необходимости те действительно без тормозов способны проехаться по кому угодно.

При Кронине политика формирования комиссий по изучению деятельности оперсостава изменилась. Во-первых, комиссии стал формировать лично Кронин, во-вторых, при наборе в такие группы он отдавал предпочтения столичным ГУСБшникам и людям из АПС ФСБ. Дело шло к тому, что скорее всего отдел собственной безопасности и внутренних расследований будет сформирован.

Как и всякий опер, Невский к гестапо относился без излишнего позитива. Специфика профессиональной деформации у СБшников такая, что рано или поздно они превращаются в тех ещё маньяков, вербующих собственную агентуру для слежения за собственной агентурой и выноса целых отделов вперёд ногами. Главное, чтобы не мешали работать.

Оба усбшника выглядели похожими на Бронислава, было в них что-то от его сухощавого буквоедства, нечто натянутое под улыбкой вежливости. Присев на кровать без разрешения, оба достали планшеты, начав что-то деловито в них заполнять.

Сергей молчал, с неким интересом естествоиспытателя ожидая их действий. Тишина затягивалась, переходя в комическую, неловкую паузу. Зевнув Невский, закрыл глаза, решив зевнуть. Кто из безопасников потряс кровать.

— Невский не спать. Ты в курсе, что мы тебя сюда пришли задерживать?

Зевнув ещё раз, Невский смерил заговорившего взглядом. События вчерашней ночи, с цирком разодетых клоунов, смазанные в памяти, всплыли в подробностях. Заныло выбитое запястье, швы на ноге, тоже дали о себе знать болезненно натянувшись.

— Ты в курсе, что из-за тебя двое особо опасных талантов скрылось? Давай, облегчи душу, расскажи, как за взятку отпустил Зорьку и Хемилюминисценцию.

Невский перевёл взгляд на второго осбшника. Тот продолжал рассматривать что-то в своем планшете.

— Нет я понимаю, девчонки, молодые, красивые. Может деньги? Или они тебе пушку какую скинули? Агентессы твои?

Подумав о том, что более тупой повод для крючка невозможно было придумать, даже если специально захотеть, Сергей со свистом выпустил воздух сквозь зубы.

— Значит слушай сюда. Есть возможность закрыть этот вопрос. Сейчас мой коллега ещё раз с тебя снимет показания. Всё что потребуется, это сказать, что по вам открыли огонь сразу, как только вы появились. Без повода.

— А может, сразу, как только мы назвались, а? — Сергей подмигнул говорившему. — Напали на оперов при исполнении, а?

Осбшник впал в некий ступор, почесав в затылке. Затем толкнул, локтем своего напарника, который всё ещё рассматривал свой планшет, в поисках вселенских истин.

— Слушай, а человек с пониманием. Давай Невский, говори. Твои коллеги по рыло в этом деле, они всё подтвердят, чтобы их задницы целы остались.

Невский подмигнул ещё раз.

— Слушай, а хочешь я тебе расскажу, что они на меня напали в сортире поезда Москва-Владивосток, когда я с учебки ехал? А потом ещё раз опознали меня и устроили мне страшную мстю.

Безопасник побагровел, мгновенно став по цвету похожим на редис.

— Ты что думаешь, я тут с тобой шутки шучу? У тебя косяков в первом же выходе столько, что я тебя в колонию засуну, причём на Кирово-Чепецк не надейся, пойдешь по этапу прямо в Усть-Камчатскую зону. Знаешь, что это? Жопа мира, куда сейчас вся отпетая гниль собирается. Причём я позабочусь, чтобы о тебе узнали, как о бывшем менте и о сотруднике Комитета. Знаешь, зэки даже не могут определиться, кого они сейчас ненавидят больше, паранормалистов или ментов. Вторых вроде как, по масти положено, а вот к первым у них особые чувства. Сперва за то, что те пойманных талантов пару раз в обычные зоны определяли, потом за то, что талантов у нас любят даже когда ловят, сколько бы честных бродяг талант не завалил. А уж как вашего брата обожают за то, что позволяете города делить и не фиксируете преступления против криминала ууууууу…

— Отделяешь себя от коллектива?

— Да какой ты мне коллектив, урод. Ты что думаешь, взял пару мелких сошек и тебе будет почёт и уважение? Полномочия превысил, особых сотрудников оставил без медицинской помощи, на задержание полез без согласования, коллег подставил, какой ты мне коллега? Я сейчас твой экипаж по старой памяти тряхну, так они тебя первого и сольют, потому что из-за тебя новичка контузию внутренних органов получили, а ты теперь в героях.

Сергей издал глухую усмешку.

— Ты определись, я у тебя без почёта и уважения, или я у тебя герой? А то ты сам себе противоречишь, каждой второй репликой.

Безопасник хлопнул по кровати и повысил голос.

— Так, я с тобой по-хорошему хотел. Меднянский, составляй акт о задержании.

Невский прижал к губам руку и прокашлялся.

— Да