храма, с опаской обогнул «толпу» стражников. Углубился в растущий здесь лес, подходя к основанию скалы, со стоящим наверху главным замком.

Сначала поискать внизу, выяснить судьбу дракоши. Набрёл на сломанные деревья, пошёл по следу, и буквально метров через тридцать увидел лежащее тело непокорного «питомца». Гигантский порез начинался с гортани, проходил через всё брюхо, и делил хвост надвое. Ошейник ментального контроля еле держался на шее, перерезанный снизу.

На глаза непроизвольно выступили слёзы, успел привязаться к этой усатой скотине, да и помощник был, чьё значение трудно переоценить. Ошейник на всякий случай снял и закинул к себе, мало ли что. Позже надо будет что-то со змеем сделать, пока никакого желания.

Теперь вверх, к замку. Подхожу, и со всей дури впечатываюсь в невидимое препятствие, аж искры из глаз. Ощупываю, гладкая металлическая поверхность чёткой формы с прямыми углами. Подставка под невидимого, абсолютно прозрачного стража? Дракон не увидел, подлетел на расстояние удара мечом, и поплатился за мою глупость и самоуверенность.

Одной рукой упираюсь в прозрачный металл, вторую держу вытянутой перед собой, обхожу в сторону, больше никаких сюрпризов не обнаруживаю. Взбираюсь вверх по скале. Без вещичек Колючки вряд ли бы смог, даже используя эликсир «копытноногий», склон словно шкуркой зачищали.

Заползаю, обследую доступную часть замка. Внизу всё закрыто, окна специально узкие, не протиснуться. Взбираюсь на пятый ярус, где балкон с бассейном. Осторожно двигаюсь в сторону прохода внутрь. Рука снова натыкается на невидимое препятствие. Как уже подозревал, тут тоже стоят прозрачные стражи, именно они подстрелили меня, когда я вынырнул из бассейна.

Без результата подёргав запертую резную дверь, задумался, что делать дальше? Крушить молотом, или быть может дать возможность проявить себя разбойнице-воришке? Прокачано у неё вскрытие замков и поиск скрытого?

Решаю вернуться, сокрушить всегда успеется, но это может дать хозяину ненужный сигнал о вторжении в его собственность. Сначала хотел убиться, чтобы быстро воскреситься дома, но решил попробовать опустить подъёмный мост, чтобы попадать в город без приключений. Так и сделал, молясь, чтобы не поднялась тревога.

По моим стопам пошла проинструктированная Колючка. С воровским ремеслом у неё полный порядок, для работы есть множество необычных, диковинных и даже самопальных приспособ и инструментов.

— Всё будет в лучшем виде! — самоуверенно заявляет она.

Отсутствовала больше трёх часов, что сильно давило на нервы. Вернулась свитком телепорта, усталая и не сильно довольная. Отчиталась — открыла двери замка, зашла внутрь, обследовала нижние этажи и немалую «подземную» часть. Затем перешла наверх:

— На седьмом этаже комната управления, закрыта двухметровой толщины дверью с таким запором, что проще сломать стены, чем его. Внутри стоит подобие компьютера, я попробовала там потыкаться, но сразу вылез запрос на пароль. Вводить ничего не стала, бесполезно, тут пароль «пароль» не прокатит. Уходить пришлось свитком, вход-выход один-единственный.

— Погоди, а как ты внутрь попала? — удивляюсь я.

— Есть у меня одно редкое умение, «бесплотность» называется, можно раз в полмесяца использовать. Позволяет преодолевать до трёх метров препятствия.

Так, а если попробую туда проникнуть и пошебуршиться в компьютерах? Вдруг что-то получится с моим везением? Я даже могу помолиться Маре за успех дела.

Глава 4

Мы сидим втроём, уже далеко заполночь, своих отправил спать. «Мешать» с морально-этической стороной вопроса никто не будет, поэтому спрашиваю у более широко и свободно мыслящих напарников-игроков:

— Вы как насчёт того, чтобы усилиться? Правда, это связано с кровавым ритуалом.

Оба выразили заинтересованность. Рассказал о получении чита — навыка под названием «Сила крови» и связанных с ним умений.

— Это ты так хвалишься? — иронично спросила разбойница.

— Нет, предлагаю вам стать моими кровными братом и сестрой, обменяться нужным. От тебя, к примеру, хочу получить как раз «бесплотность».

— А от меня, я так понимаю, ничего не хочешь? — немного уязвлённо спрашивает свето-паладин, которому на первый взгляд действительно нечего мне дать «интересного», — Даже воскрешение на поле боя?

Снова нервно вскакиваю:

— Паучьи лапки! — требовательно протягиваю руку Колючке, получаю их, — Ждите меня здесь!

Шустрик летит на пределе сил, но я всё равно его понукаю. Перед мостом спрыгиваю и отзываю скакуна, ещё побежит за мной и его пристрелят.

Добираюсь до трупа Драка, кастую «возвращение жизни» — моё личное воскрешение.

Надеждам не суждено сбыться. То ли прошло слишком много времени, то ли на него и не могла подействовать магия нашего мира, но всё бесполезно. Всегда всё хорошо в жизни не бывает. Скидываю шлем во внутреннюю часть заплечного мешка, секунда, гигантский прозрачный меч не разрезает, а разрывает меня на две неравные части.

Снова присоединяюсь к друзьям, Иван говорит:

— Я знаю, что ты, безусловно, захочешь взять у меня!

— Что же? — вежливо интересуюсь.

— Модификант здоровья!

«А ведь действительно, почему нет? Чем его „количество жизни“ отличается от моего? Единственно, множителем, от которого зависит конечное число очков здоровья. У него данный множитель ровно в три раза больше, чем у меня. Неужели не смогу подправить такую несправедливость, тем более, для самого себя, любимого?»

— Вернусь через сорок пять минут, пойдём в нужное место.

Зарядил медальон, захватил напарников. Телепортнулись на то самое место, где Эльвинулиэна проводила ритуал признания меня кровным братом. Я знаю ещё один ведьмин круг, но попасть туда втроём будет проблематично.

Непростая подготовка к действу полностью на мне, Ваня с Колючкой довольно нервно пытаются смотреть во все стороны сразу.

— Успокойтесь, никто вам ничего плохого не сделает, — помню эти ощущения, словно весь лес смотрит на тебя.

Заканчиваю, быстрые надрезы на обеих ладонях всем троим, девушка захотела что-то и от паладина, касание, и они падают оземь. Я остаюсь стоять без какого-либо даже намека на боль. Лёгкая довольная улыбка сползает с моего лица. Как так-то? Не получилось что ли? Почему нет боли, я к ней уже привык…

Заглядываю в меню (коварной змеёй проскакивает мыслишка, что скоро всему этому может прийти конец), первым делом в раздел «умения», уф, «бесплотность» на месте, где ей и полагается быть. Характеристики, модификант здоровья записан нестандартно — «40×3», от меня трудно ожидать чего-то обычного. Очки здоровья разом скакнули до семидесяти восьми с половиной тысяч.

Высшее исцеление в девушку, всё-таки она девушка, парню придётся довольствоваться малым исцелением. Колючка совершенно естественно очухивается первой, садится и лезет в меню, игрок-задрот в действии.

«А сам-то не такой?» — думаю про себя.

Иван приподнимается с кряхтением. Девушка тут же укладывает его голову к себе на колени, точь-в-точь как в тот раз Эля со мной.

— Что-то болит? — спрашивает разбойница у паладина.

— Голова пухнет.

— У меня также было, сегодня первый раз без боли, — поделился с напарниками маленькой личной радостью, — Ну, получилось?

— Вместо «виртуозного владения ножами и кинжалами» навык «единение с клинком»… с буквенной характеристикой, развиваемый? — удивилась девушка.

— Правильно.

— Ещё два умения-пассивки: «лесной путь» и «покров леса» — в лесу буду практически неуловима! — по-детски радуется она, — В достижениях: родич леса, родич инферно, кэдлар князя лунных альвов ТраАдар Арм`Эльв, — закончила она.

«Неплохо ей отсыпали!» — присвистнул я про себя, — «Только навык „сила крови“ не дали»

— Что такое кэдлар и ТраАдар?

«Языки ей вместе с достижениями в голову не засунули»

— Это за один квест