вспомнила, что давно не делала маникюр.

– Ты о чём? – спросил он настороженно.

– Просто всё как-то, – стала объяснять очевидное я, и украдкой посмотрела на свои пальчики. Ногти пока были в порядке, и я успокоилась.

– Интересно, – произнёс он тихо.

– И примитивно, – добавила я.

От такого заявления Никита даже сбавил скорость и посмотрел на меня уже более внимательно.

– Поясни! – потребовал он.

– Так только в кино бывает, – интриговала я его, размышляя над тем, что в этой истории не так.

– Не понимаю тебя, – признался он.

– Легко всё получилось, – объяснила я и стала вслух рассуждать: – Если следовать логике, навязанной нам Найдёновым, после того, как Лопатин спрятал пакет с наркотиком, кто-то должен был позвонить в полицию и сообщить, что гражданка Никитина занимается незаконным оборотом запрещённых средств и лично устроила у себя в офисе тайник. Так?

– Примерно, – пространно согласился Никита.

– После этого меня арестовывают, – сделала я вывод и спросила: – Но как она собиралась забрать офис? Ведь дураку понятно, что после всего я его ей уж точно не отдам.

– По статье ты садишься надолго, – сообщил он и стал рассуждать: – Наверняка Севастьянова рассчитывала, что выставишь его на продажу. Тем более тебе понадобятся средства на адвоката. Она наверняка уже имеет подставное лицо, и ты бы даже не знала, что конечным покупателем твоих помещений была бы Севастьянова!

– Погоди! – осадила я его и сказала очевидное: – Но тогда бы я его выставила по рыночной стоимости!

– Действительно, – пробормотал Никита удручённо и тут же предположил: – Хотя, возможно, она бы предложила какие-то заготовки, которые позволяли тебе уйти от ответственности, в случае передачи ей офиса.

– Статья тяжёлая, – возразила я и задалась вопросом: – Какие тут возможности?

– Может она имеет план, о котором мы не знаем? – привёл он свой аргумент. – Или есть кто-то, на кого можно повесить этот пакет.

– Как? – недоумевала я и напомнила: – На нём мои отпечатки.

– Она могла предложить тебе варианты ответов, которые бы объясняли, как отпечатки оказались на пакете.

– Не понимаю! – злилась я.

– Чего тут понимать? – удивлялся он и стал объяснять: – А разве не может тот же строитель, достать пакет из мусора и положить в него свой?

– Может, – согласилась я и ехидно поинтересовалась: – Но какой строитель признается в том, что прятал у меня в щитовой наркотики?

– Да объяснений можно найти уйму! – устало проговорил он. – За решётку отправляются те, кто плохо думает.

– Слишком много возни даже для хорошего адвоката, – стояла я на своём.

– А ты уверена, что Севастьянова хороший адвокат? – засомневался Никита и с иронией напомнил: – Между прочим, ты тоже имеешь диплом юриста…

– К чему клонишь? – разозлилась я и призналась: – Я и сама не в восторге от своей учёбы. Так ведь и не собиралась работать по специальности. Просто мода такая была. Да и куда, если что, без диплома? Даже не солидно.

– Это твой муженёк – олигарх так считал? – предположил насмешливо Никита, сам того не ведая, задев по живому.

Я поспешила сделать вид, будто не поняла, что он имеет в виду и поспешила задать соответствующий вопрос:

– Причём тут муж олигарх и диплом?

– Думаю, для олигарха несолидно появляться в обществе с необразованной женой, – предположил он и тут же смоделировал ситуацию: – Знакомьтесь, моя жена. Она окончила среднюю школу!

– Неужели только диплом определяет образованность? – злилась я, в душе соглашаясь с Никитой.

– А как же? – воскликнул он и стал развивать свою мысль: – Раньше уровень развития определялся в общении и по делам людей. Дворяне говорили на нескольких языках, знали философию и читали классику…

– А сейчас?

– Сейчас дворян нет, а в так называемом «светском обществе» ограничиваются тем, что при встрече хвастают, кто что окончил. Если у тебя диплом Кембриджского университета, то ты уже небожитель.

– Ты бывал на светских раутах? – съязвила и попыталась угадать: – Продолжаешь меня ревновать к Вадиму?

Никита оживился.

– А мы, мужчины, так устроены, – стал объяснять Никита, и подтвердил моё предположение: – Мы до самой смерти будем подспудно ненавидеть прежних обладателей тела своей женщины… В бешенство приводит даже мысль о том, что кто-то раньше тебя целовал её в интимные места, а ты… О ужас! – воскликнул он театрально, закатил глаза и трагическим голосом закончил свою мысль: – Отвечала взаимностью.

Я это знала, но считала, что он мог бы и не говорить об этом.

– Ты сейчас серьёзно? – спросила зачем-то я и расстроилась, упрекая себя за опрометчивый поступок.

Я уже который раз зарекалась не упоминать в разговоре с Никитой мужчин из прошлой жизни. Обстоятельства сложились так, что он многих из них знал, и каждый раз болезненно реагировал.

Моё прошлое было бурным и насыщенным. Я успела побывать замужем за олигархом и с ужасом вспоминала тот период своего существования. Иначе это и не назовёшь. Всё закончилось тем, что попалась на измене. Жуть! А может как раз тогда всё и началось? – мелькнула мысль и я вдруг вспомнила, как очнулась в глухом лесу с небольшим рюкзачком, в котором был минимум продуктов и набор для выживания в экстремальной ситуации. По сути, тогда действительно началась новая жизнь, показавшаяся вначале концом моего пребывания на этом свете…

Никита между тем положил мне на колено руку и признался:

– Шучу, конечно…

– Давай больше не будешь шутить? – попросила я, уверенная, что он всё равно будет злиться на моё прошлое.

– Не буду, – пообещал он, а взамен попросил: – А ты не ставь мои профессиональные навыки под сомнение.

– Разве я ставлю?

– Ставишь, – вновь завёлся он. – Вот сейчас, например, подозреваешь, что я что-то недосмотрел или пропустил…

– Извини, – попросила я прощение. – Но есть сомнения.

– А ты их отбрось и живи! – посоветовал он. – Доверься специалистам.

Я промолчала. Отчего-то самоуверенность Никиты завела меня. Его убеждённость в собственную правоту задела моё самолюбие. Он добивался того, чтобы рядом с ним я чувствовала себя защищённой. Это для самоутверждения нужно каждому мужчине. Но с некоторых пор и у меня появилась странная тяга к лидерству. Я не обычная городская фифа… Жизнь обтесала и закалила меня похлеще любого мужчины. За плечами целый курс выживания в экстремальных условиях, стрельба и погони, как в крутом кино.… А может это нереализованный инстинкт мамы? – вдруг подумалось мне. – Так или иначе, но я тоже горела желанием заботиться о ком-то и кого-то защищать.

Мы въехали во двор. Я отстегнула ремень, с твёрдым намерением покопаться в биографии Севастьяновой, но не говорить об этом Никите.

Женская интуиция не подвела меня. По крайней мере, мне так показалось сразу, как только я набрала в поисковике браузера фамилию и имя адвоката. Всемирной паутине Севастьянова была известна как учредитель компании по оказанию юридический услуг. Однако, в отличие от своих коллег, она имела достаточно