и надо очень постараться забраться на него. Тревожно оглядываюсь по сторонам, слышу далекий гул голосов. Это ребята тоже не дремлют и активно мотаются каждый по своим ориентирам. Значит, надо торопиться.

Филатов быстро обходит дерево, смотрит, трогает рукой ствол. Он гладкий и скользкий на вид. Подхожу и произвожу те же манипуляции. Точно, так и есть.

— Лер, залезать тебе, — вздыхает Мот.

— Да, я поняла, — смиряюсь с неизбежным.

Мот извинительно смотрит на меня. Я отмахиваюсь. Ну мы ж не глупые, осознаем, что только меня можно подсадить и подтолкнуть, а дальше от моей ловкости зависит. Издалека доносится треск веток и протяжный вой. Кто-то сверзнулся, это точно. Матвей тревожно сканирует мои реакции. Ну что ж, все может случиться, ничего не поделать, а лезть надо.

— Давай! — подхожу ближе к Моту.

— Уверена?

— Меньше слов! — решительно выдвигаю — Давай, показывай какие ты мускулы накачал, подбрасывай!

— Ты чокнутая! — смеется Мот. — Одно успокаивает, что все детство на деревьях сидела. Поэтому, давай. Я сцеплю руки и подсажу, а ты пробуй достать.

— Угу, поняла.

Сближаемся и Матвей, сомкнув руки, немного подается корпусом, устойчиво фиксируется. Я быстро скидываю кроссы и забираюсь на руки. Боже, хорошо, что я худая. Матвей неожиданно легко выпрямляется и подкидывает меня. Не пугает, я на танцах еще и не такое делаю. Недолгое время даже черлидингом занималась, поэтому ориентируюсь вполне себе нормально. Филатов идеален, он четко забрасывает меня на нужную высоту, которой хватило для того, чтобы ухватилась за ветку. Дальше дело техники, подтягиваюсь и становлюсь на крепкие суки.

— Вуаля! — дурашливо кланяюсь Моту.

— Хренуля! Давай ищи подсказку!

Ой, все! Зануда. Перебираю ногами быстрее и внимательно сканирую ветки. Листва шевелится, шепчет мне свои тайны. Зелень то смыкается, закрывая обзор, то внезапно расходится. Кора соскальзывает из-под моих подошв, мелкими частичками осыпается вниз. На миг прикрываю глаза и тону в забытых ощущениях ранней юности. Красота! Я в раю!

— Медитируешь? — вырывает из неги насмешливый голос.

— Угу.

Максимально напрягшись мозгом, соображаю, где может висеть подсказка. Отодвигаю упругую ветку и вижу капсулу. Не сдержав радостного крика, дергаю шнурок на себя и показываю добычу Моту.

— Слезай! — манит он. — Пора двигаться дальше.

Бросив капсулу на землю, цепляюсь двумя руками и скольжу по стволу. Филатов, вытянув руки готовится меня ловить. Не понятно, куда девается моя сноровка, когда, немного не доехав до спасительных рук Матвея, я практически отпускаю свои. Под протяжный крик «твою мать» переворачиваюсь и падаю прямо в спасительное кольцо заботливых лапищ. Мот ловит, прижимает к себе, и я скольжу по его торсу, неловко барахтаясь.

И все бы ничего, но мы нечаянно соприкасаемся лицами, то есть я случайно скольжу по его, и от неожиданности Мот резко меня останавливает, и мы соприкасаемся губами. Жесть! Замираем от шока на секунды три, не отрываясь друг от друга прижатыми ртами. Он так и держит меня на руках, подпирая кольцом рук под задницу, и мои ноги болтаются в воздухе.

Это…Это…Я…не знаю…Мы же…Так нельзя…

???

!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Пффффф…..

Отстраняюсь первая.

— Пусти. — дергаюсь от смущения. — Матвей…

— А..да…извини… — отпускает сразу же.

Дурацкий момент неловкости добивает нас обоих. От стыда не знаю куда деться. Мот выглядит озадаченным и взъерошивает и так стоящие дыбом волосы. В глаза не смотрим, избегаем. Да что за черт! Это же случайность.

— Надо смотреть что там и быстрее ехать. Это последняя подсказка. — дергаю его за рукав.

Мот молча разворачивает капсулу и углубляется. Стою рядом и не мешаю. Постепенно успокаиваюсь и прихожу к выводу, что, собственно, ничего такого и не произошло. Ну так вышло и что теперь. Это же Филатов, друг моего детства, поэтому все хорошо.

— Вот наш маршрут. Сейчас едем к роднику, там должен лежать артефакт и на базу потом, но только быстрее ветра. Ясно? — серьезно на меня смотрит.

— Конечно!

— Лер, все нормально? — понимаю, о чем он.

— Ну, а как еще может быть! — бодро рапортую. — Безусловно да!

Мот сдержанно кивает в ответ.

5

Не припомню, что последний раз вызывало такой восторг, как то, что мы приехали к финишу почти первыми. Да, почти. На подходе нас обломали Ванька и Злата. И, конечно, мы не избежали кучи-малы. Побросав велики, все так рванули к финишу, что только пятки сверкали. Подрезая друг друга, орали как сумасшедшие. Ржали, конечно, что говорить. Мот и Ваня прыгали друг другу на плечи и оттягивали назад, мы растаскивали и голосили на всю округу. В итоге добежали все четверо и нам присудили победу. Радости было не выговорить сколько.

Устали, но было очень весело. После квеста приступили к шашлыку. Мальчики тащили из машин замоченное мясо, угли, мангал, раскладные столы и стулья. Пока организовывали место, прошло немало времени. Наконец, все занялись непосредственно готовкой.

Из компании парней то и дело доносились взрывы хохота. Но это не мешало им сноровисто разжигать костер, нашампуривать говядину и распивать коньяк. Страдали только те, кто за рулем. Правда они клятвенно обещали оторваться на готовом мясе.

Мы с девочками накрывали столы, раскладывали приборы и чистили овощи.

— Златунь, подай вон тот нож, а то этим резать сыр неудобно. — толкаю плечом Шахову.

Злата подает нож молча. Моя маленькая девочка, что случилось с ней? Всегда такая веселая, а вот сейчас ведет себя так, словно ее что-то беспокоит. Умница наша поступила в этом году на экономический. Вся в отца. Уродилась же с гениальным математическим складом ума. Странно, сидит и молчит, а обычно фонтанирует разными историями.

— Что такое? — киваю ей.

— Да ничего особенного, — вздыхает она. — Ванька бесит до жути. Подкалывает вечно, — шмыгает носом. — Боксер тупой!

— Ну нам с тобой повезло! — смеюсь я. — У меня Мот, у тебя Ванька. Родственники практически.

— Да уж… — раздраженно дергает плечом. — Родственники…

И тут позади раздается голос.

— Привет, красотки. Помочь?

— Макс! — бросаю нож и спешу обернуться.

Вытираю руки бумажными полотенцами и иду поприветствовать. Как всегда — идеально красив, даже слишком. Макс настолько чист и аккуратен, что секунду теряюсь, а стоит ли прижиматься. Ведь после квеста, я не очень чистая. Максим же любит кристальную аккуратность. Но я так скучала, наверное, что наплевала на все условности и обняла. Замечаю в его безупречном облике одну-единственную погрешность — темное пятно на скуле. И мне кажется, что оно загримировано. Пока не планирую ни о чем таком узнавать, не буду портить праздник. Ему наверняка может быть неприятно, если проявлю неуемное любопытство. Упал и упал…же ж…

— Так вам помочь? — спрашивает из вежливости, но мне все равно приятно.