Когда мужчина помог ей сесть в такси, а сам сел в полицейскуюмашину, я двинулась к дому. Никто не обратил на меня внимание. Я прошла, молча нис кем  не здороваясь. Все шло замечательно за исключением одного пунктика – уменя не было ничего, чем я смогла открыть дверь. Упс…

- Добрый вечер, Маргарет, - сказал за моей спиной скрипучийголос.

Бабушку Франс я узнала сразу.  Франсы были немцами, они жилинапротив моей двери. Каждое утро бабушка Франс выгуливала мопса, ходила замолоком, пила кофе в кафетерии напротив, знакомилась с интересными людьми.Неудивительно, ее сын зарабатывал огромные деньги, но видела бабушка Франс еготолько на праздники.

- Тебя давно не было видно, ты что-то потеряла? – На менясмотрели васильковые глаза, совсем как у моей бабушки.

- Да, бабушка Франс, ключи не могу найти, -  я не лгала,просто умалчивала правду.

- Проходи, - и она отошла, что бы пропустить меня.

- Спасибо, но, - я была очень удивлена. Бабушка Францникогда никого не пускала в свою квартиру. Я была первая.

- Проходи, пока я добрая! А то, еще увидят, а людисплетники, - уже более мягким тоном начала она, - Душ там, а я пока приготовлючаю. Нет, пожалуй крепкого кофе или ты заснешь у меня на стуле.

- О! -  У меня не было слов, вот почему все любили ее. У неебыла добрая душа.

Пока я возилась с душем, меня уже ждала сменная одежда. Онабыла сложена на краю кровати. Это были вельветовые джинсы и теплая серая кофта.К моему большему удивлению все подошло.

- Я так и думала, что вы с моей девочкой имеете один размер,- победоносно заявила она, - у меня была дочь. Примерно твоего возраста. Ейбыло тридцать, когда она разбилась.

Я заметила на столе фото молодой женщины. У нее были серыеглаза и каштановые вьющиеся волосы. Мы были в чем-то похожи, может, поэтомубабушка Франц пригласила меня в гости.

- Идем на кухню, а то кофе остывает, - Сказала хозяйка. Вответ я кивнула.

- Ты знаешь, Маргарет, что мне в тебе нравиться?

- Что бабушка Франс?

- Ты никогда не говоришь глупые вещи. Вот, к примеру, о моейдевочке. Я сказала, что она умерла, а ты понимающе кивнула. А знаешь милая, ястолько лет ждала понимающего кивка. Просто поддержки, ведь я так устала отнаигранного «соболезную»…, - продолжала она, но дальше я рассеянно слушала ее.

Я думала о Джошуа.

Страх сделал со мной одну не хорошую вещь – я сбежала отнего. Оставила его один на один с этим человеком. Именно я впустила его вклетку к тигру, так будет правильно, именно к тигру. К безжалостному хищнику,который почему-то не добил меня или не успел добить.  Что теперь будет с нами?Смогу ли я вернуться к нему? Посмотреть  в глаза, после того, как бросила его?Поймет ли он меня? Думаю, нет. Я бы не поняла.

Руки сами нащупали сотовый, (в спешке я прихватила один изтелефонов Джоша), открыли нужный номер и сама не знаю, почему я скинула сообщение:

«Я верну тебе куртку. Обещаю. Маргарет».

- Если ты намерена звонить тому мужчине это плохая мысль, -сказала бабушка Франц, - не стоит доверять Алану Кеннеди.

- Что-что?! – Телефон выпал из моих рук, -  что вы сказали?!

- Три дня назад, - она наклонилась вперед и перешла нашепот, - в мою дверь постучался учтивый молодой человек. Он был одет сиголочки, у него были пепельно-белые волосы. Он все расспрашивал о тебе, еще онпредставился как Алан Кеннеди. Милая, Маргарет – остерегайся его. У этогочеловека очень не добрый взгляд и глаза. У простых людей не бывает таких черныхглаз. Они были…брр! Стеклянные! Да, именно стеклянные! А человек с такимвзглядом может завести по кривой дорожке и даже убить, милая…

- Вы не представляете, насколько правы, - и тут мне в головупришла, еще одна мысль, - а могу позвонить?

- Да, но только лучше с моего телефона, - старушка понимающеподмигнула.

Я уже шагала в просторную гостиную увешанную картинами как вгалереи. Мои пальцы быстро набрали номер дочери.

- Да, - отозвался на той стороне знакомый голосок.

- Дорогая это я, - мне хотелось предупредить дочь, чтобы онабыла поосторожней в разговоре со мной, но у меня была очень находчивая девочка:

- Лили! Привет! Минуту, я сейчас зайду в комнату…все впорядке это Лили, - сказала она кому-то невидимому и я услышала, как хлопнуладверь в ее комнату:

- Мама это ты? –  Голос в трубке - он не принадлежал дочке.Он был уставший, она почти не вложила в него ноты удивления:

 - Мам, что случилось? Все считают тебя мертвой. Три неделиназад у нас дома были люди из консульства и из жандармерии – они сказали, чтоты пропала безвести. А потом тетя Элиза сказала, что ты возможно умерла. Онаулетела в штаты, чтобы разобраться в этой ситуации. Мама, как я рада тебяслышать…ты не представляешь, столько всего случилось за этот месяц.

Я все еще молчала в трубку, отходя от шока, насколькоповзрослела моя девочка:

- Дорогая, у меня серьезные неприятности. Эти неприятностидоставляет  один не хороший джентльмен, собственно, почему я звоню тебе. Этотчеловек опасен, его имя Алан. Если ваши дороги пересекутся, остерегайся его –он мой враг, - слова приходилось подбирать с осторожностью. На той сторонетрубки я услышала нетерпеливое сопение:

- Дорогая?

- Мне он сразу не понравился. Он слишком хороший, слишкомправильный, - тоже с осторожностью начала она, - ты не поверишь, сейчас онсидит в нашей гостиной и разговаривает с дядей Даниелем.

«Господи!», - мысленно застонала я, а вслух добавила:

- Говори с ним, улыбайся ему - но, ни в коем случае неоставайся наедине с ним!  Не давай понять, что знаешь больше, чем есть!

-  Хорошо, я согласна с тобой и я сделаю все, что ты мнеговоришь, мама! Я очень рада, что ты жива! Что ты позвонила! И вообще, маа,последнее время в нашем доме твориться не понятно что! – Ее как будто прорвало:

- После того как мы узнали, что ты якобы умерла – все сталорушиться. Две недели тому назад, ко мне приезжал брат. Мы сидели в его машине иразговаривали. Он сказал, что собирается за океан и хочет, чтобы я поехала сним. Брат заявил, что мы не родные, а  я сказала, что он псих. Дальше произошластрашная вещь. Загородный дом, где жила бабушка – он вспыхнул как спичка у насна глазах. Я пыталась что-то сделать, но шофер и брат не дали зайти в горящеездание…Мам, все сгорело дотла. Весь дом, ведь он был из дерева. В доме былабабушка, она не…ну ты понимаешь, что она не смогла встать с инвалидной коляски,- я сжала кулаки, чтобы не заплакать при дочери. У нее и так был грустныйголос:

- Мам, это еще не все. На следующий день брат исчез. Онпропал, как ты. Тетя с дядей уже отчаялись искать его. Самое  ужасное, что уних каждый день ссоры. Дядя Даниель не удержался и ударил тетю Элизу. Ониподают на развод…. Ох, мама наша семья валится как карточный домик без тебя.  –Она выдержала паузу, а потом сказала главное: