- О чём вы там шепчетесь? - выкрикнула Куруму. Она, кажется, немного успокоилась, но всё равно была настроена на драку. - Я атакую!

Крылатая демоница стремительно, но неуклюже бросилась на них, размахивая руками; оказавшиеся на пути её длиннющих когтей деревья, довольно толстые и вполне прочные, несмотря на высохший вид, оказались рассечены как масло. Мока едва успела отскочить в сторону вместе с Цукуне; Куруму снова взмыла в небо.

- Он не снимается! - сообщил Цукуне, безрезультатно дёргая крест.

- Что?.. - растерянно произнесла Мока. - В прошлый раз же снялся?!

- Ха, идиоты… Вы даже ничего не можете сделать - издевательски выкрикнула Куруму. Мока с отчаяньем на лице попыталась швырнуть в неё ветку, но суккуб с лёгкостью увернулась.

- Цукуне… - пробормотала Мока. - Извини… Я ничего не могу сделать, но я тебя не брошу.

С этими словами она обняла парня, спиной прикрывая его от заходящей на новую атаку демоницы. Парень рефлекторно попытался освободиться, но, кажется, она этого даже не заметила.

- И… Можно, напоследок…

Её губы потянулись к губам Цукуне. Он обречённо вздохнул. Если это действительно такой глупый конец, то, возможно, стоит хотя бы сделать жест напоследок.

- Как жаль, что две такие красавицы не смогли поладить… - произнёс он и потянулся к губам Моки… однако они прошли мимо, приложившись к его шее.

Михаил не думал, что это возможно, но Мока ухитрилась вновь обмануть его в лучших ожиданиях. Его рука рефлекторно вцепилась во что-то; э?..

Он уже ощущал это… Нет, не укус в шею; странное ощущение давления и угрозы. На миг ему почудилось, что вокруг них с Мокой закружился чёрный смерч.

А может, и не почудилось… Летевшую на них Куруму что-то отбросило в сторону.

Мока выпрямилась; её серебристые волосы словно сияли.

- Хмф! - фыркнула с высоты Куруму. - Меня этим не напугать!

Учитывая дистанцию, которую она сейчас держала, в это было сложно поверить; Мока саркастически посмотрела на неё, подняв одну бровь.

- Мы, суккубы, соблазняем многих, чтобы найти единственного! - сообщила демоница, видимо, пытаясь успокоить себя речью. - Наш род мал, и чтобы его сохранить, мы должны отыскать среди множества свою судьбу. Поэтому я захвачу контроль над этой школой, и ты не встанешь у меня на пути, Мока Акашия! Я не позволю!

- Ты не позволишь? - источая ядовитый сарказм, осведомилась Мока. - И что же ты намерена сделать, позволь узнать? Показываешь мне зубки, эгоистичная девчонка? Знай своё место!

Куруму бросилась на неё, однако Мока внезапно оказалась у неё за спиной. Высоко подпрыгнув, вампирша ухватила суккубу за хвост, и крутанувшись, отбросила её в сторону, заставив врезаться спиной в дерево. Затем последовал удар локтём; Куруму врезалась в сухую землю, по которой разбежалась сеть трещин. У суккубы вырвался сдавленный стон.

- Что, уже начинаешь плакать от такого лёгкого тычка? - притворяясь удивлённой, произнесла Мока. - Хоть и ведёшь себя как демон, но на деле ты просто девчонка… Может, мне оторвать тебе крылья и хвост, чтобы лучше соответствовала?

Куруму явственно задрожала, даже не пытаясь встать.

- Хмм… - задумчиво произнесла Мока. - Даже не знаю, что бы такое лучше сделать, чтобы ты на всю жизнь запомнила, на кого пыталась поднять руку…

Она пнула лежащую; кувыркнувшись, та отлетела в сторону, неловко взмахнула крыльями, пытаясь выровнять полёт, и врезалась в Цукуне, снова задев его пострадавшую ногу. Парень упал на колено рядом с неподвижной демоницей, ухватившись за её плечи, чтобы не упасть. Мока была права: девушка действительно беззвучно плакала, не пытаясь ничего сделать с Цукуне.

Внезапно парень ощутил приближение вампирши - по усилению ощущения давления. Он попытался встать, но нога так сильно отдала болью, что он тут же отказался от этой попытки. Немного подождать…

- Отойди - холодно произнесла Мока.

- Не могу - честно ответил Цукуне.

- Она только что пыталась тебя убить.

- Здесь такое часто бывает… - вздохнул парень. У него прорезалась ирония. - Но когда одна красавица убивает другую, это как-то неправильно, ты не находишь?

Мока фыркнула, но спорить не стала.

Неожиданно Цукуне кое-что понял.

- А тебе - обратился он к поверженной - просто нужно быть тоньше. Если хочешь стать школьным идолом - этим и занимайся, а не лезь в драку, которая тебе не по силам… Если это поможет сохранить мир и Мока не возражает, я даже готов помочь. Мока?

Девушка снова только фыркнула, что Цукуне решил считать согласием. Его расчёт был прост - если поклонники Моки перейдут в лагерь Куруму, то они перестанут ревновать вампиршу к нему, и, соответственно, перестанут представлять угрозу.

Внезапно Куруму заревела в голос и бросилась Цукуне на шею; по крайней мере, не забыв убрать когти. Презрительно наморщив нос, Мока отобрала у парня крестик, который он продолжал сжимать, и повесила его обратно на шею.

- Не пожалей, что решил оставить её в живых - хмыкнула она напоследок.

- Доброе утро, Цукуне! - с энтузиазмом произнесла Куруму, влетая в класс… Не в прямом смысле влетая, и то хорошо.

- Это ты, Куруму - кисловато отозвался парень. - Что такое?

- Я тут кое-что приготовила, - сообщила девушка, потрясая огромной коробкой с бенто. - Пообедаешь со мной?

План Цукуне, казавшийся столь разумным, не просто не сработал - он дал обратный эффект. По итогам боя с Мокой демоница решила - звук фанфар - остановить свои усилия по