заглянула Даша. Как раз в тот момент, когда я отрабатывал новоткрытую способность — телекинез. А именно, удерживал усилием воли в воздухе книжку. Сложность была в удержании должной концентрации. Ната говорила, что у меня отлично получается и сложность тут только поначалу. Ну так я и был в самом начале пути, а потому когда от двери раздалось сдавленное: «Ой!», концентрация нарушилась и книжка шмякнулась на журнальный столик.

— Тебя па… дядя Миша, — быстро поправилась Дашенька, этому учил?

— Нет, — ответил я, потихоньку выплывая из транса, — это побочный результат.

— А меня научишь?

— Лучше с мамой поговори. Она лучше объяснит.

— Ага, — кивнула Даша.

Правда учить её всё равно пришлось мне. По всей видимости, тётя Лиз руководствовалась принципом: «Третий раз объяснил — сам всё понял.». Но сейчас Даша зашла ко мне совсем за другим (увы, совсем не за тем, на что я надеялся). Она остро взглянул на Нату и довольно высокомерно заявила:

— Мне надо поговорить с князем! Наедине!

Ната напряглась. По всей видимости указания на счёт меня были очень строгими, но я кивнул ей: мол, всё в порядке, а если что, тебя позовут. Она посмотрела на меня с сомнением, но всё же покинула комнату.

— Что-то распустил ты прислугу… Или у тебя с ней какие шашни? — с подозрением глядя на меня уточнила Даша.

— Ну ты же не хочешь крутить со мной шашни… — ответил я томным голосом.

Даша на это надулась так, что казалось — она вот-вот лопнет от ярости. Я даже рассмеялся и разъяснил:

— Может она тут для того, чтобы проследить, чтобы меня не скрутило, как тогда.

— Пф-ф-ф! Тогда она должна быть магичкой весьма приличного уровня. А такие люди в прислугу не нанимаются!

— Не все являются теми, за кого себя выдают, — ответил я глубокомысленно.

Даша помотала головой, но в конце концов отмахнулась:

— Ладно, с тобой поверишь в любой бред. Ты мне другое скажи: Что там в твоём княжестве такое страшное происходит, что па… дядя Миша с дядей Захаром забегали как ужаленные?

Тут у меня возникло острое желание послать её за разъяснениями к тёте Лиз, в конце концов, на то и мама, чтобы учить! Но, всё-таки, решил для начала узнать: Почему она зашла с этим вопросом именно ко мне?

— А они ответят? — пожала плечами Даша. — А ты что-то в этом рубишь. Я так поняла, что послать этого… как его… Лёшу? — она посмотрела на меня с вопросом и я кивнул. Правда мне почему-то показалось, что эта забывчивость была наигранной, — придумал ты.

— Предположим. Но организовал всё это всё равно дядя Захар.

— Вот именно! Организовал, а не отшил тебя, что ты лезешь не в своё дело. Так что ты знаешь что и зачем делаешь! Рассказывай!

Тут я задумался, но всё же решил, что раз спрашивают — надо ответить:

— Не понравился мне этот управляющий с самого начала, вот я и решил послать человека, посмотреть: Что там на самом деле происходит.

— Но ведь ты князь! Ты можешь приказать и управляющий пришлёт тебе отчёт!

— Угу. Приказал. И он прислал. Как выяснилось, там половина — враньё.

— Ну так прогони его! И назначь нового!

— Угу. Кого? Лёшку что ли? У меня тут знакомых — ноль, Надёжных знакомых — ещё меньше, Ну разве что Лешка, но и с ним под вопросом.

Этот вопрос загнал Дашу в ступор. Она напряжённо думала целую минуту, я не мешал.

Глава 4

О мятежах и крамоле

— Не, ну управляющий же у тебя там не один. Есть же заместители… — выдала Дашенька после некоторого размышления.

— Угу. А воровал там только один генерал-губернатор, да? Да там работает целая банда, причём большая, эту банду покрывает кто-то из Стражи. Причём не один человек, и похоже, тянется всё это в Москву, — возразил я вполне очевидным доводом.

— Тогда почему… папа… — в этот момент я даже усмехнулся: Даша пробовала на вкус это новое для неё слово. Ей очень нравилось называть папу — папой и даже сейчас она наслаждалась этим. И пускай теперь надо особенно строго следить за собой, думать когда можно, а когда — нет, но возможности именовать дорогого ей человека тем, кто он есть она не упустит! — не арестует этих жуликов? Он же может приказать и…

— И что? — охладил я её. Даша словно с разбега стукнулась о стенку и я, воспользовавшись паузой принялся объяснять: — Ты, наверное, думаешь, что приходишь вся из себя такая благородных кровей в любой кабак, приказываешь там и все побегут исполнять? Причём с радостью.

— Не, ну когда должны… — начала она рассуждать, но я её прервал, не хотелось затягивать этот разговор:

— Представь себе, даже когда должны, далеко не всегда будут. И скорее всего не с тем рвением, на которое ты рассчитываешь. И даже абсолютный монарх не может делать всё, что ему взбредёт в голову!

Даша смотрела на меня круглыми от удивления глазами.

— Нет… но как же так? Он же царь! Он же главный!

Ну как они смогли вырастить этот цветочек с девственно чистыми мозгами? Надо будет завтра обязательно поговорить с тётей Лиз! А сейчас-то что делать? И мне пришлось объяснять с азов:

— Люди делают что-то не потому, что им приказали! Люди, прежде всего делают то, что им выгодно. Ну, или то, что они считают для себя выгодным… — нда. Дела давно минувшие, конечно, но в своё время я много думал: почему развалилась советская империя? По всему выходило: только из-за того, что люди поверили в чушь, что фальшивая колбаса выгоднее бесплатной медицины. — Империя существует потому, что большинство считает, что им выгоднее жить в империи… или не представляют, как можно жить по другому… или считают, что что-то менять будет себе дороже. И обязанность государя — вести дела так, чтобы людям жить под его властью было выгоднее, чем без него!

— Обязанность? Государя? Императора? — Даша смотрела на меня круглыми от удивления глазами.

— Да, — подтвердил я. — И не только императора. Любого начальника, барона, князя.

А про себя подумал: «Это как же они такое чудо вырастили⁈». А чудо не унималось:

— Ты что, оправдываешь мятежи