суток, он вдыхал свежий утренний воздух. Борозды от падения его корабля уже заросли деревьями. Водная гладь на озере казалась безмятежной. Тут же стая мелких птиц пересекла горизонт. Ветер задевал деревья, и они отвечали ему в ответ шелестом молодых листьев, просыпающихся после зимы.

Это было опасно, но он должен был снова попасть внутрь корабля и забрать то, что поможет ему. Иначе никак…

Ему пришлось нырнуть несколько раз, прежде чем он отыскал вход. Безжизненный корабль покоился на дне этого озера много лет. Подплывая к входному отсеку, Крамиран приложил руку к металлу. И уже через некоторое время корабль освещал спокойное и холодное дно.

Входная дверь словно растворилась, оставив вместо себя тонкий голубоватый слой, через который не просочилось ни капли воды. И наконец-то за долгие годы он вступил на корабль, который по сути своей заменил ему родной дом. Сколько воспоминаний. Он шёл, проводя рукой по его внутренним стенам.

Батареи хотя и были изрядно истощены, оказались в полном порядке, что приятно удивило его. Система безопасности тоже. Но время играло против него. Крамиран провёл рукой по объекту, внешне напоминающее зеркало. Оно тут же исчезло, оголив содержимое небольшого помещения.

— На месте, — ухмыльнулся он. После этого он взял два предмета, размером не больше яблока. Осмотрев их со всех сторон, Крам добавил: — Превосходно! И тут же не теряя времени, убрал их в костюм. — А теперь ещё кое-что!

***

По мере того как они шли, Вернер стал замечать что деревья и растительность окружающая их увядает. Земля становится суше буквально на глазах. Впереди образовался туман застилающий горизонт. И вдруг его нога вступила на голую землю. Никакой травы или насекомых. Он резко остановился и поднял голову вверх.

— Что произошло? — спросил Тан.

— Слышите? — прошептал Вернер.

— Нет. — ответила Уна, также посмотрев вверх.

— Ну, хоть что ни будь? — продолжал Вернер Ройс.

— Ничего не слышно, — добавил Мирра. — Что стряслось?

Вернер молчал. — Тишина. Не слышно ни птиц. Ни шелеста деревьев. Вообще ничего!

Это встревожило всех участников похода.

— Мы должны продолжать путь, — буркнул Акора. — Здесь нельзя задерживаться.

И они снова оказались в дороге. Ступая осторожно, каждый вслушивался в окружающий их мир, окутанный туманом. После того, как Вернер впервые вступил на эту сухую землю, больше никто из них не увидел не одной травинки. Создавалось впечатление, будто бы они оказались в месте, где царствует одна только смерть. Им пришлось отдыхать в тумане, есть в тумане, а вокруг была лишь безжизненная земля. Герои стали волноваться о том, в правильном ли направлении они по-прежнему идут.

Смеркалось, и Мирра уже подумывал, что им придётся остаться заночевать, прямо по пути. Но неожиданно туман стал исчезать. С каждым мгновением они могли посмотреть всё дальше и дальше. Но лучше бы они оставались во мгле.

Куда бы ни упал их взор. Как бы далеко они не вглядывалась. Всюду была лишь земля. Земля, в которой нет жизни.

— О боги, — произнесла Уна, приложив ладонь ко рту.

— Что же тут произошло? — удивился Тан.

— Это последствия! — горько выдохнул профессор Ройс.

— Последствия чего? — с удивленным взглядом спросил Акора.

— Алчности и гордыни! — печально ответил профессор.

Акора медленно повернулся по своей оси и из его глаз потекли слезы. Он неожиданно вспомнил, как когда то проезжал где то неподалеку. Эта картина так четко проявилась у него в голове, будто это было вчера. Обрывки памяти постепенно возвращались, оставляя дикое жжение у него в груди. — Мой дом,… Что же с ним стало?!

***

Солнце спрятало свои лучи, уступая место на небосводе луне, которая, не теряя времени уже полноправно овладела землей. Крам вышел из леса на пустое поле. Перед ним стояли высокие стены Анамута. Небо было на удивление чистое. Практически безоблачное. В свете луны было всё хорошо различимо и видно. Но он не боялся того, что может быть замеченным. Он неторопливо шёл вперед, вкушая всю прелесть тихого вечера.

Крамиран посмотрел на свои руки. Да, у Аргоса был такой же костюм. Но Крам, будучи мудр дал принцу лишь то, что было необходимо. Все остальные секреты хранились только у него одного. Чего не знал Аргос, так это то, что этот костюм был на интуитивном управлении. И управлять им может только тот, кто содержит в себе частицу бога. Не сбавляя шаг, Крамиран отдал приказ у себя в голове. С задней части костюма тут же, словно тонкая длинная изогнутая спица выдвинулся предмет, остановившись прям над центральной частью головы. Его конец преобразовался в небольшой диск.

В мгновение ока массивное тело Крамирана стало исчезать, пока вовсе не пропало из виду. Свойство скрытности оптического диапазона. Иными словами, он стал недосягаем для человеческого зрения.

***

Он перевернулся в своей кровати на другой бок, затем снова обратно. В эту ночь ему не спалось. Необъяснимая тревога поселилась в груди. Но он знал, как избавиться от неё. Откинув одеяло и, крепко зевнув, король присел на край кровати, опустив ноги на прохладный ворсистый ковёр. Ночь была светла. Всему виной безоблачное небо и полная луна, убаюкивающая своими лучами весь город.

Вергилий привстал и подошёл к столу, на котором находились кувшин и кубок. Его Величество неторопливо налил себе вина и залпом осушил металлический сосуд. Лишь тонкие струйки красной жидкости крадучись сбежали по его щекам, оставив пятна на белой ночной рубахе. После этого он подошёл в угол комнаты и испражнился, слегка подергиваясь от удовольствия. И лишь сейчас он заметил, что одно из окон было приоткрыто. Вздрогнув от прохлады, Вергилий подошёл и закрыл его, бормоча ругательства себе под нос.

То, что происходило между ним и Ормом терзало его. За все те годы, что был мир между ними, оба их государства лишь выигрывали. Мысли в его голове сменяли друг друга с бешеной скоростью.

— Ну и что, что приближенный к нему герцог хотел власти. Орм же, как любой другой король всего-то хочет мира своему народу ну и конечно больше власти. Я такой же и если бы имелась возможность, то поступил бы точно так же. Нельзя из-за этого пренебрегать тем, что было. Рассуждения привели его к выводу, после которого он кивнул сам себе. — Пожалуй, — подумал он, — я отпущу его сына. Завтра же прикажу это сделать. Мир это главное сейчас. А корабли пусть оставит себе. После такого жеста, думаю, он отблагодарит меня. Король не сдержался и улыбнулся. Да, решено.

В этот самый момент его шею, что то сдавило, ноги оторвались от ковра, а тело воспарило