в сторону мальчиков, и Сева инстинктивно сделал шаг назад: эти страшные белые глаза не могли принадлежать живому человеку. Ильнар был похож на…

— Зомби. Он зомби стал…

Костя произнёс эти слова почти шёпотом, как будто не веря в реальность происходящего. Зомби бывают только в кино или играх, а не в уютном дворе их нового дома. Зомби чужие, в зомби не превращается добродушный дворник, который однажды угостил Костю конфетой «Коровка».

Ильнар поднялся, но он поднялся не как человек. Человек бы опёрся руками об асфальт, или может о стену. Ильнар просто встал и побежал на мальчишек.

Сева замер. Как выскочивший на шоссе заяц, которому в морду ударил ослепительный свет фар, он на секунду забыл, что надо делать и просто смотрел в лицо приближавшейся опасности. Костя схватил его и потащил к подъезду.

В их ЖК на дверях стояли камеры с системой распознавания лиц и, вероятно, именно она спасла братьям жизнь — дверь открылась, едва Костя добежал до порога. Они ввалились в подъезд, и Сева захлопнул дверь. Послышался глухой удар. Ильнар не стучался. Сева понял, что он просто продолжил бежать, врезавшись в дверь.

Ни говоря ни слова, тяжело дыша, братья взбежали на третий этаж. Только с раза пятого Костя попал трясущимися руками в замочную скважину. Они закрыли за собой. И на замок, и на задвижку.

— Мам?

Нет, мамы не было. В квартире было прохладно и пусто. Костя и Сева, не снимая обуви, прошли через гостиную и вышли на балкон, с которого хорошо был виден их подъезд. Ильнар перестал пытаться войти в дверь. Шатающейся походкой он шёл в сторону улицы. Сева нащупал руку брата и крепко её сжал.

Внизу Ильнар вдруг остановился и упал. Тело его стали крутить те же судороги, что несколько минут назад крутили у детской площадки их пожилую соседку.

— Сева, мне страшно!

— Не бойся. Скоро мама придет. И папа. Всё будет хорошо!

Он специально сказал эти слова громче, чтобы самому в них поверить.

Ведь правда, сейчас придут папа и мама, и с ними будет безопасно. Они обнимутся. И всё будет хорошо, ведь правда?

Во дворе у подъезда тело Ильнара перестало трясти. Он встал. Так же, как и в прошлый раз — просто изменил горизонтальное положение на вертикальное. Поднял голову, посмотрел в сторону балкона, с которого за ним следили мальчишки, и завыл.

Костя и Сева забежали в квартиру и плотно закрыли дверь на балкон.

Глава 2

Противный резкий звук вырвал отца Сергия из приятного сна. Ему снилось море. Сухой, но мягкий песок — почти невесомый. Растущие сквозь него травы. Совсем лёгкий ветер и едва уловимый шум волн.

Он резко поднялся в кровати. Нащупал телефон, выключил звук. Чем быстрее встаёшь с кровати, тем легче просыпаться — это был второй важный «лайфхак», связанный со сном и открытый Сергием с возрастом. Согласно же первому, если тебе хочется немного вздремнуть днём, то спать надо непременно не дольше сорока минут — чтобы тело не успело погрузиться в фазу глубокого сна. Именно поэтому, вернувшись сегодня с литургии, отец Сергий поставил не будильник, а таймер. На тридцать девять минут. Сегодня у него был важный день, и он не желал терять ни минуты. Сегодня у них с матушкой был выходной.

Это была традиция, которую они завели ещё до свадьбы, когда отец Сергий был веснушчатым семинаристом Серёжей, а матушка Марина девятнадцатилетней девушкой с длинной русой косой. Каждые выходные Марина приезжала к нему на свидания в Сергиев Посад. Она была одной из десятков православных девушек, посещавших храм Семинарии при Троице-Сергиевой Лавре в надежде встретить там будущего мужа: по окончании семинарии юношей рукополагали, и жениться было необходимо строго до обряда, иначе так холостым на всю жизнь и останешься.

Они познакомились как-то после службы, случайно столкнувшись в дверях храма. Серёжа и Марина гуляли по Лавре, ездили по окрестным достопримечательностям — в заповедник Абрамцево, в соседний Семхоз, где она сначала очень смущалась купаться с ним вместе, а потом перестала смущаться, и они вместе брызгались в озере. Для Серёжи она стала единственной.

Отец Сергий отвлёкся от приятных воспоминаний. Сегодня сделать это было просто — сегодня они с матушкой сделают себе новых.

Выходной был неофициальным. Отцу Сергию стоило больших усилий организовывать своё расписание таким образом, чтобы хотя бы одна суббота в месяц (о воскресенье и речи быть не могло, слишком много приходских дел выпадало на этот день) у него оставалась свободной: без венчаний, крещений, похорон, без треб и визитов на дом к болящим, без каких-то занудных бюрократических или хозяйственных дел. Это была их с Мариной суббота, и на неё у них был чудесный план.

Они встретятся на «Пушкинской» в центре зала, дойдут до сада «Эрмитаж» и пообедают в кафе «32.05». Денег отец Сергий зарабатывал мало, но на кафе и кино один раз в месяц ему всё-таки хватало.

Потом по бульварам они дойдут до «Трубной» и поедут в «Пять звёзд» на «Новокузнецкой», где уже третий день идет ретроспектива фильмов любимого режиссёра отца Сергия — Уэса Андерсона. Они не попали на их любимого «Бесподобного мистера Фокса», но будут показывать «Королевство полной луны» — фильм, который они с Мариной очень любили и никогда не видели на большом экране.

Да, сегодня будет отличный день! Главное теперь — не терять времени, чтобы насладиться его каждой минутой.

Они жили, пусть и в маленькой, но замечательной квартире у метро «Новокузнецкая», которую за очень богоугодную цену сдавал им прихожанин Троицкого храма, в котором и служил отец Сергий. Храм был на Пятницкой улице. От него до дома было от силы минут пятнадцать пешком, а сегодня после литургии Сергий и вовсе добежал до дома за десять. Пока он спал, Марина отвезла их годовалую дочку Валю к бабушке в Чертаново. Сейчас отец Сергий оденется и поспешит к ней на встречу.

Он зашёл в ванную, быстро почистил зубы, умылся, надел под поглаженный заранее подрясник чистую футболку и джинсы и сел на маленькую табуретку в прихожей. Он уже успел надеть правый кроссовок, когда зазвонил телефон — отец Сергий положил его рядом на тумбочку, пока зашнуровывал обувь. Звонила Марина. Он посмотрел на телефон с удивлением — Марина почему-то звонила по видеосвязи — и провёл пальцем по экрану, принимая вызов.

Сергий не сразу понял, что происходит. На экране телефона Марина куда-то бежала, держа перед собой телефон на вытянутой руке. Валенька почему-то была не в коляске, Марина держала девочку под мышкой. Она кричала и плакала от страха. Марина тоже плакала.

— Серёёёёёёёёёжа!!!!

Она кричала, задыхалась, а отец Сергий не мог понять, что происходит. Он беспомощно смотрел на экран. Марина бежала. За её спиной отец Сергий увидел выход из метро «Чертаново» — матушка бежала от него в сторону прудов.

Сергий открыл рот, чтобы что-то сказать, спросить «что случилось?», но тут на экране за спиной Марины появился человек в полицейской форме. Он снял с плеча автомат и начал стрелять короткими очередями куда-то в сторону метро.

— Марина?! Мариночка, что происходит? Почему стреляют? Почему Валя не в коляске?

Марина не ответила, но только ещё раз крикнула:

— Серёжа!

Потом вдруг резко остановилась, посмотрела куда-то вперёд и вправо, что-то увидела. Повернулась опять к отцу Сергию.

— Я люблю тебя. И Валя тебя очень любит.

Всё внутри отца Сергия похолодело, всё сжалось, его пробил холодный пот. Он понял, что вот сейчас, в эту секунду его