чуть-чуть… Но этот провал. Эти слова директора театра. Этот взгляд нашего художественного руководителя… И это я еще не видела, как смотрел на меня Ваня в тот момент. А как посмотрят мама и папа…

А ведь во всем виноват этот гадский Денис! И мне не стыдно использовать такие обидные слова! Моя партия у меня, что называется, от ног отскакивала. Все всегда было идеально! И в балете, и в жизни! Пока я не встретила Дениса. Я даже не удивлюсь, если он меня преследовал. Конечно, вряд ли меня кто-то ему «заказал». Разве что Хомова, но нет, это просто смешно. Потому я все никак не могла понять в чем смысл. Я таких людей не знаю и лично Денису перейти дорожку никак не могла. Но сейчас мне все меньше и меньше верилось, что наша встреча это просто совпадение. Таких совпадений просто не бывает… Совпадений вообще не бывает, свою жизнь надо контролировать. А я этого больше не могу…

И теперь у меня было чувство, что отделаться от него будет совсем непросто.

И еще этот нескончаемый стук в дверь. Я хотела собраться с мыслями, успокоиться, прийти в себя. Я думала, как незаметно сбежать из театра после такого провала. Но мои вещи ведь были в раздевалке… А стук все продолжался.

Когда я вскочила и открыла дверь, я ожидала увидеть там кого угодно: Ваню, Хомову, Аркадия Тимуровича, даже кого-то из руководителей, но только не ЕГО. Он стоял передо мной, сунув руки в карманах, буквально прожигая меня своими черными глазами. И я пикнуть не успела, как он зашел и захлопну дверь. Пространства между нами было чертовски мало… Мне даже стало казаться, что стены подсобки начали сдвигаться к нам. Я чувствовала дыхание Дениса, чувствовала его аромат. Такой мужской и такой брутальный. Это пугало меня, но… где-то в глубине души даже привлекало. Я испугалась самой себя, потому что никогда не испытывала ничего такого.

— Ну, и что это было? — строго спросил Денис.

Я несколько раз поморгала, как загнанная в угол овечка перед большим и серым волком.

— В-в смысле?.. — я потерялась настолько, что реально не поняла вопрос.

— Там, на сцене. Как ты попала в этот театр, если ты так танцуешь? Твой пти батман никуда не годится, а про пируэт я вообще молчу. Смачно ты на нем грохнулась.

Я вздрогнула и широко раскрыла глаза. Эти слова, эти термины… Денис что, разбирается в балете?.. Но эти размышления вдруг сменили злость и какая-то странная вспышка. Я нахмурилась и толкнула Дениса в грудь. Он даже не дернулся, такой маленькой и слабой я была перед ним.

— Вообще-то это все из-за тебя! Ты что ту вообще делаешь?! Я увидела тебя и очень испугалась! Вдруг ты меня убить хочешь?! Ты ведь бандит! И потому у меня ничего не получилось.

Денис скрестил руки у груди и усмехнулся, смерив меня взглядом.

— Не знал, что ты слабачка и ищешь виноватых во всех вокруг.

Эти слова меня обескуражили.

— Что?! Я вообще-то реально тебя боюсь! Да я чуть в обморок не упала, когда тебя увидела.

Денис продолжал проявлять свою снисходительность по отношения ко мне.

— И что? — спросил он.

Я ахнула.

— В смысле «и что»?!

— В прямом. Сегодня ты испугалась меня, завтра еще кого-то, а перед премьерой третьего. Как ты будешь выступать? И какая ты после этого артистка? Наши артисты выступали на фронте перед солдатами не зная, проснутся ли они завтра или не упадет ли где-то рядом снаряд через пять минут. И что? Боялись они? Ни фига! А ты испугалась всего лишь сидящего в зале человека и сбежала. Что будет дальше с таким отношением?

Я слушала Дениса раскрыв рот. Я просто не верила, что такой человек, как он, может говорить такие вещи, рассуждать на такие темы. Он ведь действительно понимал, о чем говорит. И от этого становилось так стыдно и так… странно. Будто вчерашний и сегодняшний Денис это два совершенно разных человека. Может у него есть брат близнец?..

Денис был прав. Абсолютно во всем. Мне даже сказать на это было нечего. Я лишь поджала губы и виновато опустила голову. Как вдруг Денис взял меня за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза. Он был так близко. Почему-то сердце тут же начало бешено колотиться.

— Не бойся, — сказал он, — я тебе помогу.

Глава 3

Я удивлялась сама себе. Я просто не могла поверить в происходящее. Если бы неделю назад мне кто-то сказал, что я окажусь в такой ситуации… Да что там неделя! Пару дней назад я бы тоже в это не поверила. Рассмеялась бы рассказчику прямо в лицо. Я и хулиган, в подсобке, совсем близко, обсуждаем балетную партию, которую я провалила. Ни одна из описанных вещей просто не имела права на существование. А теперь… теперь они все собрались в одной точке и являлись моим настоящим. Но, что самое смешное… меня все это взволновало! Боже, мне было так стыдно в этом признаваться, но я и правда что-то почувствовала… Мне стало тесно, жарко, стало тяжело дышать. Но я уверена, что дело было в подсобке! Однако, было кое-что еще… Мне стало интересно. О да, причем искренне. Мне стало интересно кто такой Денис и чего он все же от меня хочет. Если еще вчера он был обычным бандитом с уровнем интеллекта зубочистки, то теперь… Он знал о балете. Судя по всему, многое. Из-за отца? Или на то были иные причины?

А еще мне стало очень интересно, чем же именно он хочет мне помочь и как? Выходило, что покидать мою жизнь Денис не планировал. Вчера, сегодня утром я бы на стенку полезла от такой новости. А теперь… Я не верила, что все это происходило со мной. И я совершенно не ожидала от себя такого. Это будто была не я, а кто-то, кого я прятала внутри себя. И этот кто-то чувствовал то, чего я просто не могла. Думал о таком, о чем я бы никогда в жизни не подумала. Это точно была не я! И пока я не понимала, можно ли доверять этому новому, что росло внутри меня. Мне было интересно и очень страшно… Я никогда с таким не сталкивалась.

Денис не уходил. Он будто чего-то ждал от меня. Но чего? Слов? Действия? Знака? Да я сейчас даже дышала с трудом! Я забыла, как быть собой и как себя