Вот и на этот раз Таня направилась к площадке. День выдался солнечным без единого облачка. На площадке было людно. Дети гонялись друг за другом, малыши копались в песочнице. На скамейках сидели родители и болтали между собой, поглядывая изредка на своих чад.

Таня въехала на площадку и кивнула знакомым среди родителей, те поздоровались с ней в ответ. Таня откатилась в угол площадки. Ей не хотелось мешать детским играм, а здесь она никому не загораживала дорогу и к тому же отлично видела всё, что происходит на площадке.

Женщина с длинными тёмными волосами – Танина соседка сверху – встала со скамейки и подошла к ней.

– Добрый вечер, тётя Надя, – поздоровалась с ней Таня.

– Здравствуй, Танюша. Семечки будешь? – женщина протянула Тане открытый пакет семечек.

– Спасибо, тётя Надя, – Таня подставила ладонь, и соседка отсыпала ей немного семечек.

– Ну, рассказывай, как у тебя дела, – сказала тётя Надя. – Я тут видела, что к тебе ходят ребята. Это твои новые друзья?

Таня улыбнулась:

– Скорее, старые. Мы с ними учились в одном классе, ну, раньше… – Таня махнула рукой, не желая даже упоминать вслух аварию, которая привела к её нынешнему состоянию.

Помолчав, она продолжила:

– Ира ко мне и так ходила.

– Да, я её помню, – кивнула тётя Надя.

– А вот мальчики недавно стали.

– Это очень хорошо, что они тебя не забывают.

Таня лишь кивнула в ответ, вновь погрузившись в свои мысли. Она снова прокручивала в голове сегодняшнее приключение.

Внезапно на площадке потемнело. Таня подняла глаза и увидела, что проплывающее по небу облако на минуту закрыло солнце. В этот момент в дальнем конце площадки Таня заметила три фигуры. Позднее Таня подумала, что они появились на площадке с наступлением темноты, как мобы появляются в «Майнкрафте» с приходом ночи. Это были три мальчика, немного старше её. Она их видела несколько раз около дома, но знакома с ними не была. Они почти всегда ходили вместе. Во всяком случае, Таня не помнила, чтобы встречала кого-нибудь из них отдельно от двух других. Первым шёл высокий парень с кудрявыми светлыми волосами. Одет он был в светло-серую ветровку, из-под которой выглядывала белая футболка и бежевые джинсы. Мальчик, идущий за ним, был худым и невысоким, тёмные волосы коротко стрижены, а одет он был во всё чёрное. Последним шёл полный парень, на голове – синяя бейсболка, из-под неё в разные стороны торчали светлые волосы. Одет третий мальчик был в зелёную куртку, красную майку и чёрные джинсы.

Ребята вразвалочку подошли к качелям. Несколько дошколят по очереди качались на них, громко смеясь, но когда рядом появились взрослые ребята, сразу притихли.

– Что уставились, мелкота? – прикрикнул на них первый. – Забыли, кто тут главный? А ну брысь!

Дети слезли с качелей, но не отошли от них. Они испуганно глядели на подростков. Может, им не хватало смелости дать отпор, но и сдаваться без боя тоже не хотелось.

Одна из мам увидела, что происходит. На секунду Таня подумала, что мама вступится за малышей, но вместо этого женщина закричала:

– Петя, беги скорее ко мне, не связывайся с ними!

Сын послушно побежал к маме. Остальные дошколята как по команде последовали за ним.

Троица рассмеялась, занимая места на качелях.

– Давайте, глупоголовые, бегите к мамочке! Пусть вытрет вам сопли! – крикнул мальчик в бейсболке.

Таня внимательно посмотрела на него. Если бы дело было только в голосе, она бы ещё сомневалась – ничего примечательного в нём не было. Но слово «глупоголовые» было достаточно необычным. По правде говоря, до этого дня она его и не слышала ни разу.

«Неужели это и есть те самые гриферы?» – удивилась Таня.

Это казалось невероятным. И всё же… Она окинула глазами всю троицу. «Высокий парень в светлой одежде – это КрутойЧел1», – решила она. Парень в чёрном в таком случае был ТипаНиндзя666, а последнему вполне подходило имя Сосиска-в-тесте.

– Тётя Надя, я сейчас, – сказала Таня соседке и направилась к качелям.

Подростки весело болтали о чём-то и даже не заметили её приближения, пока она не оказалась прямо перед ними.

– Эй вы! Не стыдно мелких обижать? – крикнула Таня парням.

Оторопевшие мальчишки не сразу нашли, что ей ответить.

– А тебе-то что? – спросил парень, которого она про себя назвала КрутойЧел1. – Может, сама хотела их обидеть? Или задавить?

Парень рассмеялся. Его приятели тоже загоготали, правда, не слишком уверено. Но Таня была не робкого десятка, к тому же парни сильно разозлили её.

– Да, именно это я и хотела сделать. Я ведь трусливая девчонка, поэтому смелой могу быть только с теми, кто младше и слабее меня. Вы тоже так делаете?

– Да, да, – радостно закивал парень в бейсблоке. – Постой, что?! Это ты на нас наехала сейчас?

Смех моментально стих.

– Похоже, вы не только трусливые, но и тупые, – продолжила Таня, переводя взгляд с одного парня на другого.

– А ты не боишься, девочка? – спросил молчавший до этого парень в чёрном и спрыгнул с качелей.

– Чего мне бояться? Что, вы скинете на меня камень, как в игре?

Мальчики переглянулись.

– Так это была ты… – начал было парень в бейсболке, но КрутойЧел1 его перебил.

– Не знаем, о чём ты говоришь. Пойдёмте лучше ко мне домой, поиграем в приставку. Тут скука смертная

Мальчики вскочили с качелей и быстрым шагом отправились к дому на противоположной стороне двора, на ходу оглядываясь на Таню. Когда они исчезли в подъезде, девочка вернулась на своё прежнее место.

– Тётя Надя, вы знаете этих ребят? – спросила она соседку.

– Ну, не скажу, что так уж хорошо. Высокий – это Влад Петров. Я его маму знаю. Ну и два дружка его. Тёмненького зовут Стас, а полненького – Глеб. Вроде они в одном классе учатся, но я точно не помню.

– Не помните номер его квартиры? – поинтересовалась Таня.

– Кажется 39… Да, точно тридцать девятая.