Обернулся.

— А ну, не спать! — Прикрикнул на товарищей. — Давно я так чужой силой не лакомился! — Довольно замурчал.

— А как ты ее так? — Любопытство Яйца былопредсказуемо.

— Не время лясы точить! — колобок устремился вглубь сада.

— Жаль, тяжело найти комнату будет! — Вздохнул кот, прошагав следом, задрав хвост.

— Вы че, не помните? — Яйцо с удивлением уставилось на молодцев.

— Чего не помним?

— Васька-то, она ж с шапкой- невидимкой сбежала! Мы в блюдечко когда у Ядушки глядели, видели. И, может быть где-нибудь поблизости ошивается!!!

— Яйцо, ты — МОЗГ!!! — Воскликнул колобок. — О, глядите, корзина! Мы ж с яйцом в нее залезть можем!!! А ты, кот, в лапы возьми, и передник с чепцем напяль!

Кот недовольно проблеял что-то про издевательство над интеллегентами, но прислушался к колобку. Вынув часть овощей, колобок залез в корзинку, удобней пристроившись. Сверху он действительно походил на хлеб. Яйцо пристроилось сбоку.

— Худеть тебе надо, колобок, — натужно проговорил кот, поднимая корзнку с большими усилиями.

— Я не виноват, что ты слабак. Расслабился, ишь, спортом небось не занимаешься. Надо ЗОЖ вести.

— У меня плотный график! И зачем мне сила физическая, если колдовская есть? Видал, как я ту бабу свалил?

— Ну, вот теперь не жалуйся, что я тяжел.

Внутри замок оказался не таким уж и мрачным. Большой цветник, покрытый инеем, залитый солнцем. Посреди двора большая, зеленая ель, а возле нее коробки с украшениями. Где-то вдалеке, в противоположном конце дворика, служанки вешали мигающую гирлянду. Они были настолько увлечены своим занятием, что не замечали ничего вокруг.

— Ай! — Баюн, шедший впереди, подпрыгнул в воздухе и, приземлившись на пятую точку, заверещал, выпустив корзину из рук. — Вы чего меня щиплете?! — Возмущенно прорычал.

— А мы ничего не делали! — Праведный гнев одолел колобка. Это ты нас о земь грохнул!

— Это че, не вы что ли меня за бок ущипнули? Я мало того, что вас несу, так еще и должен претерпевать насилие с вашей стороны? — Опустил на замерзшую землю, покрытую крустяжей корочкой снега. — Тащитесь сами.

Колобок с Яйцом недоуменно переглянулись.

— Ага, самое время, главное, что подходящее! Рехнулся, али как?

Кот презрительно фыркнул и, пожав плечами, гордо задрав хвост, двинулся дальше, но, не дойдя до следующего поворота, взлетел в воздух.

— Ааааааа!!!! Убивают!!!!! — Кот рвал когтями воздух, но безрезультатно. Кто-то невидимый схватил его за шкирку. — Кошмар!!!

Послышался переливистый звонкий смех.

— Ну что, кошак, рассказывай байку.

— Внучка?! Васька! Покажись! — Обрадованный колобок аж подпрыгнул, но, немного не рассчитав, грохнулся задницей прямо на лед, проехав несколько метров.

Мгновение — и перед молодцами нарисовалась, словно выплыв из воздуха, девушка. Небольшого росточка, но кажущаяся высокой из-за своей стройности. Залихвацки тряхнув толстой русой косой, по-бандитски огляделась по сторонам, опустив ощетинившегося кота на земь.

— Вы как тут? Колобок, как тебя дед с бабкой-то отпустили?

— Да мы с дедом еле-еле бабку уговорили.

— Надо выбираться отсюда!!! Как можно скорее! Скоро гостей нагрянет — не счесть! — подогнала девчонка.

— Как хорошо получилось! — Кот потер загривок лапой. — Вы идите, а мне еще русалку спасать.

— Как же мы тебя оставим одного-то?

— Ничего страшного, не расстраивайтесь. Авось чаво-нибудь да обмозгую!

— Нее, так не пойдет, — уперла девушка руки в боки, — Раз вы меня все спасать пришли, то я просто обязана тебе, баюнок, помочь! Как ты эту рыбину потащишь на себе?

— Слышала б она, что ты ее рыбой назвала… Худо тебе было бы. Мнительная она у меня.

— Так на правду ж не обижаются…

— Ладно, ладно, есть у меня один способ… — Замялся Баюн. — Секретный. Вы мне только мешать станете! Нет уж, возвращайтесь-ка к телеге. Я уж как-нибудь выберусь! Ступайте.

Решительный вид кота сразил всех наповал.

— Мне кажется, что эта рыба твоя в фонтане запрятана. — промолвила Васька, — Я пока ходила мимо, постоянно какие-то бульканья слышала, но заглянуть как-то боязно было.

— Ну все, ступайте. — Кот, развернувшись, направился вглубь сада, держа курс прямиком к служанкам. Девушки не слышали ничего вокруг, поглощенные увлекательной работой.

— Кхе-кхе, — отвлек служанок от работы многозначительное покашливание.

— Ой, смотри, какой хорошенький!!! — Всплеснула руками одна из них. Кот уже проверенным приемом состроил щенячьи глазки. Аж самому тошно стало от своего притворства. — Ты сего это, заблудился, маленький? — Засюсюкалась самая младшая.

Нет, блин, гуляю тут, не видно? — Передразнил кот служанкиным голосом в голове.

— Девушки, мрмрммррррррр, — подключил хвостатый все свое обаяние, — Где здесь фонтан?

— Ты се это, говорящий?

Мрмрмрррр — кот подключил гипноз.

Взгляд у девушки стал стеклянным.

— Пошли, молодец, проведу, — металлическим, неживым голосом произнесла маленькая. Старшую кот усыпил, ощущая себя абьюзером.

Пересечя парк, оказались в глухом, далеком месте. Они вошли вогромную беседку, обвитую листьями вьюнка. Листьев не было, потому что зима, зато были стебли и шапка снега. Сюда явно давно никто не заглядывал. Место казалось заброшенным. Земля здесь была без какой-либо растительности.

Девушка перестала интересовать кота и, усыпив ее, бегом понесся к фонтану. Вода здесь давно не шла. Застоявшаяся, она пахла так себе, да и цвета была соответствующего. Ее не чистили давно. Зато от воды поднимался пар.

— Маруська, ты здесь? — шепотом прокричал кошак, наблюдая, как изо рта вырвались клубы пара. — Давай, жопа ленивая, работа не ждет!!!

— Ахх, это ты, кот? — из пруда высунулась мокрая голова. — Че пришел?

— Как че, вылезай давай!

— А мне и так хорошо.

— Ну неет, в гостях хорошо, а дома что? Правильно! Лучше.

— Ты мне хоть раз за эти сотни лет отпуск давал? — Капризно потянула Русалка.

— А ты не просила.

— А ты не предлагал.

— Так, если мысль не подать, разве она сама возникнет?

— Ну, допустим, отдохнула я. Вернусь, а дальше что? Целыми днями слушать, как ты одни и те же сказки баешь? Пора уж обновить рипертуарчик!!!

— Я над этим работаю. Че, не видно?

— Не видно.

— Все, давай, вылезай. Не нравится — будем вместе работать.

Русалка выпучила глаза.

— Ты? Мне? Предлагаешь?

— Ну да…

— Прям все-все, что хочу?

— Ага, — кот нетерпеливо перебрал лапами, — Ну так че, согласна?

— И даже про принцев можно?

— Можно. Но если ты мне и последних клиентов распугаешь, то я тебя…

— Да знаю, знаю я. Говори, что хочешь — не распугаю!!!

Кот материлизовал из воздуха мешочек и посыпал вылезшую из воды русалку. Маруська в миг уменьшилась в размерах, превратившись в кильку.

Кот кильку завернул в мешочек и спрятал в карман. Благо, еж Борька снабдил одежкой! А чепчик и фактук дурацкий кот снял, когда своих товарищей уронил.

Обратный путь кот держал по той же тропке, что и к фонтану. Несколько