Ну что уж теперь сожалеть, надо было думать до этого, а не сейчас причитать.

Марина схватила со стола первую попавшуюся папку с документами и окунулась в работу.

Так и прошел весь день. Очнулась женщина только после того, как в кабинет вошла уборщица.

Марина взглянула на часы: почти восемь вечера. Пора бежать домой и по пути завернуть в магазин.

Хотя бы что-то выяснить про Данилу. Странно, что Иришка не зашла за подругой, наверное, обиделась.

Но Марина и не знала, что у подруги были в этот вечер совсем иные планы.

*****

–У вас грузчиком паренек молодой работает Данила,– окликнула женщина продавца в магазине.– Можно мне его увидеть?

–Я что всех грузчиков должна знать?– недовольно фыркнула пухлощекая продавщица.

–Мало ли…

–Ладно, сейчас,– женщина деловито засунула руки в карманы передника.– Танька, сюда иди,– позвала она напарницу.– Тут дамочка интересуется грузчиком.

Танька, взъерошенная и с красным лицом, подскочила к Марине, с интересом ее рассматривая:

–Молодой который?

–Да, он,– обрадовалась Марина.

–А вы ему кто?– что-то пережевывая во рту, спросила женщина.

–Я…мать его,– выпалила сконфуженно Марина.

–Так вот, мать, сын ваш на работу не пришел сегодня. Если и завтра его не будет, уволят к чертям за прогулы,– осуждающе произнесла женщина.

В итоге Марина ни с чем покинула магазин. Данила не появлялся со вчерашнего дня и здесь.

Однако женщине и в голову не могло прийти, что сейчас где-то на другом конце города в большом офисном здании сидит ее подруга Ирина.

–Эдуард Алексеевич сейчас вас примет,– улыбнулась женщине миловидная секретарша, поправив модную прическу.– Пару минут, пожалуйста.

–Подожду,– хладнокровно проворчала Иришка.

Иришка вальяжно вошла в роскошный кабинет и без приглашения уселась на стул возле стола, за которым сидел солидный мужчина.

–Цель визита?– не поднимая головы на посетительницу, спросил мужчина.

–По личному делу,– сухо ответила женщина, озираясь по сторонам.

Кабинет, конечно, был не ровня тем, что Ирине приходилось посещать ранее.

Денег у этого перца немерено, подумала про себя женщина, ожидая нового вопроса.

–По поводу благотворительности приходите в следующем месяце,– не обращая никакого внимания на посетительницу, ответил Железнов.

–Меня благотворительность не интересует,– Иришка толкнула рукой стол мужчины, желая этим действием привлечь к себе внимание.

И у нее это получилось. Мужчина недоуменно приподнял глаза и наконец-то посмотрел на посетительницу.

–Ближе к делу тогда,– тяжело вздохнул он, откинувшись в кресле.

–Я по делу пришла, Эдуард Алексеевич, по старому делу,– загадочно улыбнулась женщина.

–И?– нетерпеливо произнес Железнов.– У меня на сегодня много дел, давайте как-то шустрее.

–Шустрее или нет это будет, решу я сама. Ты же не хочешь, чтобы весь город узнал о твоем прошлом?– Иришка нахмурила брови, намекая мужчине, что речь идет о чем-то серьезном.

–Да? И что я сделал? Чупа-чупс украл в пять лет?– нервно рассмеялся мужчина.

Было видно, что эта беседа ни о чем начинает его напрягать.

–Ну если Марина для вас что сродни чупа-чупсу, тогда, конечно…

–Какая еще Марина? Что вы тут чушь несете какую-то? Хотите меня спровоцировать? Любовницу какую-то приписываете! Я верен своей семье!– вскочил с кресла возмущенный мужчина.– Покиньте кабинет, или я вызову сейчас охрану!

Иришка не спеша встала со стула и с укором произнесла:

–Ценности у тебя какие-то появились, странно. Что же их, Эдик, не было в 2002 году, когда ты несовершеннолетнюю изнасиловал? И где они были, когда ты родного сына в детский дом разрешил отдать?

Глаза Железнова округлились, он стал ртом жадно ловить воздух. Казалось, мужчине его сейчас не хватало.

–Какую подругу? Какого сына?

Неожиданно его лицо стало мертвенно-бледным. Он вспомнил то, что так давно пытался забыть.

Ту самую неприятную историю, когда он позволил себе больше, чем имел права.

–Вспомнил?– ухмыльнулась Ирина.– По глазам вижу, что вспомнил! Ты же не хочешь, чтобы об этой истории узнал весь город, и не только? Представь, какой позор будет!– добавила женщина и принялась расхаживать по кабинету.– Кто управляет нашим городом? Что за человек?

Железнов, пытаясь ослабить галстук, с тяжким вздохом присел в кресло:

–Откуда вы знаете про это?

–Я же говорю, Марина очень близкий для меня человек.

–Чего вы хотите?– нервно теребя никак не поддававшийся галстук, спросил мужчина.

–Денег хочу, Эдик, денег. И не просто так, а за молчание,– Ирина приблизилась к Железнову и ослабила узел на галстуке.– Денег хочу еще за то, что ты все эти восемнадцать лет спокойно спал, думая, что в 2002 году родители тебя отмазали. А нет! Считай, что я твое возмездие.

На лбу мужчины выступил холодный пот. Он потряс головой, пытаясь избавиться от наваждения.

–Тебе не кажется, Эдик, я реальна. Как и то, что было в январе 2002 года,– брезгливо фыркнула Ирина.

–Сколько? Сколько ты хочешь?– шепотом спросил Железнов.

Ирине было не совсем понятно: он спросил так тихо, потому что боялся лишних ушей или потому что от нервов пересохло в горле.

–А как ты сам думаешь, сколько стоит мое молчание?– заложив нога за ногу, Ирина снова опустилась на стул напротив мужчины.

–Ну, судя по тому, что ты пришла сюда, думаю, недешево,– Эдуард покосился на окно.

–Два! Нет, три миллиона, квартиру и машину,– женщина впилась взглядом в мужчину.– И я забуду о том, что знаю.

–А узнала, видимо, на днях?

–Какой проницательный мужчина вы, однако,– захихикала Ирина.

–Иначе бы такая, как ты, приперлась сюда намного раньше,– резко ответил Железнов, помаленьку приходя в себя.– А что ты там о ребенке каком-то говорила?

–А ты что не в курсе, что тогда стал папочкой?– Иришка залилась громким хохотом.– Мальчик родился. И ведь знаешь, как зараза, на тебя похож. Только моложе. Ты когда Маринку изнасиловал, наверное, таким и был.

–Как его зовут?

–А эта информация, как и вся дальнейшая, стоит больших денег,– пожала плечами женщина, вставая со стула.– Так что там с платой за мое молчание?

–На руках у меня нет таких денег. Да и хаты с машиной лишних тоже пока нет. Дай мне время.