как по команде повернулись в нашу сторону. Я застыла на месте, чувствуя, как по телу разливается свинец и сила притяжения проверяет меня на прочность, а Трей, не обращая внимания на зрителей, продолжает кричать оправдания и умолять меня дать ему шанс всё объяснить.

Чокнулась.

Я чокнулась.

Трей чокнулся.

И мир чокнулся.

Где мой рюкзак?

Я беру выходной.

Вылетев из дверей закусочной, не сбавляя темпа помчалась к скверу, точно зная что там найдётся хоть одна свободная скамейка в тени, потому что ног я уже не чувствовала, ещё несколько шагов, распластаюсь по асфальту и как выброшенная на берег рыба буду бить хвостом от отчаяния.

В срочном порядке надо позвонить Эшли и попросить номерок того усатого психиатра, ибо со мной творится нечто совершенно нездоровое.

Но номера Эшли в записной книжке не оказалось, и вот я уже собиралась набрать его вручную, как на дисплее высветился входящий вызов от неизвестного мне человека, подписанного, как…

«ЛЮБИМЫЙ»?!!

Приняла вызов и дрожащей рукой поднесла телефон к уху.

– Джес? Сколько мне тебе звонить? Куда пропала?! Договорились же, что встретимся во время твоего перерыва! Я у закусочной, но тут говорят, что ты взяла выходной. Какого чёрта? Что это значит? Плохо себя чувствуешь? Эй?.. Эй, малыш, слышишь меня?

– Д… Д… Д… Дэ…Дэ… Дэнди? – скрипучим шёпотом выдавила из себя и осела на траву прямо под ближайшим деревом.

– Дэнди? – переспросил парень в трубке. – Что случилось, Джес? С каких пор ты снова меня так называешь? Я думал, тебе больше нравится звать меня по имени?

– По имени?..

– Ну да.

– А какое у тебя имя?

Тишина в трубке. Рука с телефоном дрожала всё больше. Картинка перед глазами тухла и вспыхивала серыми пятнами.

– Ридж… вообще-то. Так. Ладно. Говори где ты, я сейчас буду. У нас сегодня годовщина, а у моей девушки походу поехала крыша!

Глава 4

Это было самое жуткое пробуждение за всю мою жизнь!

Я так резко села в кровати, что собственная спальная закружилась перед глазами калейдоскопом мрачных красок.

Рядом с прикроватным столиком по-прежнему горел торшер и сейчас, почему-то, вязанный толстой паутинкой абажур не казался таким привлекательным, каким его считала раньше.

Батарейка в ноутбуке разрядилась. Вокруг тишина. На электронных часах 04:15. Рассвет только-только забрезжил за окном.

– Чёрт… – собственный голос показался слабым и охрипшим, тело сотрясала мелкая дрожь, по лицу сбегали капельки холодного пота, волосы взмокли, как и футболка.

Сон?..

Это был сон?

Конечно же, это был сон! Что ещё?

Только ощущение времени в этом сне пугает до чёртиков. Всё ощущалось… настолько реально, словно действительно прошла половина рабочего дня, словно ко мне действительно приставал мой коллега по работе с нетрадиционной ориентацией и словно… Дэнди…

У нас с Дэнди была годовщина?!

Да ну нафиг!

Так резко поднялась с кровати, что тут же осела обратно, не справившись с головокружением. Непослушными пальцами нащупала телефон и проверила список контактов: никакого «Любимого» в нём нет!

Разумеется, нет! И не должно быть!

Как вообще можно подписать своего парня… «Любимый»?

«Эшли».

А вот Эшли в списке, – как и должно быть. Не сразу поняла, что нажала на вызов и вот уже слушаю гудки в трубке.

– Д-а-а… – заспанный голос подруги стал для меня настоящим облегчением. Я глубоко вздохнула полной грудью, приводя себя в чувства, а Эшли всё продолжала ворчать о том, что если я разбудила её посреди ночи не по делу, она завтра же купит мне свитер из натуральной шерсти и заставит носить, пока меня не прикончит аллергия.

– Я так рада тебя слышать, – выдавила я, улыбаясь.

Эшли смолкла.

– Ты пьяна? Что-то случилось? Где ты? Всё в порядке?! Джесмин…

– Всё в порядке. – Теперь меня начинало пробивать на глупые смешки. Облегчение – странная штука.

– Просто… просто не спалось. Всё хорошо. Перезвоню утром. Давай, пока. – Сбросив вызов, швырнула телефон обратно на кровать и отдёрнула шторы, впуская в комнату первые лучи восходящего солнца. Спать больше не собиралась. Не уверена, что вообще теперь когда-либо смогу позволить себе такое счастье.

Этот сон… Этот сон…

Всего лишь сон!

Минут двадцать меряла спальную шагами от стенки до стенки, пока не словила себя на мысли, что со стороны наверняка выгляжу как больная на всю голову психичка.

Хорошо, что никто не видит меня со стороны.

Оправилась на кухню и принялась варить крепкий… очень крепкий кофе!

На всякий случай проверила календарь – 13 июня. Всё в норме. Так и должно быть. Вчера было двенадцатое, сегодня… Всё в норме! Только вот трясёт не по-детски.

На этот раз подтверждений реальности моего сновидения нет, – что к лучшему. Никаких физических повреждений – никаких доказательств моему безумию. Значит, я не безумна; подумаешь, кошмар приснился!

«Ридж», – имя моего соседа внезапно вспыхнуло в голове, рука с кружкой дёрнулась и несколько капель горячей жидкости обожгли кожу. И вместо того, чтобы подставить руку под струю холодной воды, я уже спортивной ходьбой пересекала гостиную, а спустя ещё несколько секунд уже тарабанила кулаком в дверь соседней квартиры, наверняка вытаскивая Дэнди из тёплой пастели и, тем самым, роя себе могилу.

Но это неважно. Потом что вот оно – доказательство здравости моего рассудка. Я понятия не имела, как зовут этого недоумка-рокера. Дэнди – его фамилия. А Ридж… Это имя не может быть его именем, потому что я понятия не имела о его имени. Да, как-то так.

Дэнди далеко не сразу открыл дверь, и первое за что зацепился взгляд так это за взлохмаченную шевелюру, словно его током секунду назад шандарахнуло. Его боксеры для меня не в новинку, так что даже взгляд ниже лица не опустила, и вовремя успела подставить ногу, когда Дэнди, разлепив один глаз, окинул меня незаинтересованным взглядом водителя автобуса в час-пик и толкнул дверь обратно.

– Я на секундочку! – воодушевлённо воскликнула, проскользнув в квартиру.

Дэнди широко зевнул, запустил пятерню в «гнездо» волос, с характерным звуком поскребя пальцами затылок, разлепил второй глаз и привалился плечом к стене, выглядя максимально недоброжелательно, примерно как измотанный ночной сменой кассир супермаркета.

– Квартирой ошиблась?

Спохватившись, что заявилась к соседу в одной лишь влажной после сна футболке, натянула её как можно ниже, надеясь, что ещё не успела засветить трусиками и твёрдо заглянула в два прищуренных изучающих меня глаза:

– Говори, как тебя зовут!

Бровь Дэнди заинтригованно выгнулась. Выпрямившись, он лениво шагнул ко мне и, сложив руки на груди, наклонился к лицу так близко, что пришлось выгнуть спину и затрещать позвоночником, как куском не