— Ты обязательно сообщи нелюдям, которые будут тебя учить: если что-то случится с моим ребенком, я их междумирье на клочки порву, как и того, кто тебя не уберег.

— О! — все, что смогла вымолвить я. — Постараюсь передать.

И мы с папой отправились на автовокзал города, откуда меня должен был забрать представитель института.

— Тебя кто-то будет встречать?

Я пожала плечами.

— Наверное, нет. Сказали, что в девять подойдет транспорт.

Кивнув, папа замолчал, но я видела, как он нервничает.

— Что такое?

— Переживаю, что ты не вернешься к нам.

— Папа!

— Когда-то нам с твоей мамой нагадала гадалка, что мы будем очень счастливы, но дочери с нами не будет.

Тут и мне вспомнилось предсказание, которое я по случайности получила на выпускном. Оно врезалось в память и предвещало много странного.

— Что бы не случилось, я обещаю, что буду навещать вас.

— О большем не прошу.

В этот момент недалеко от нас остановилась машина, «Москвич» очень старой модели, но выглядел как новенький. И это их конспирация?

Мы с папой переглянулись.

— Что-то мне подсказывает, что это за тобой, — ошарашено заметил он.

Сверившись с номером в письме, я поняла, что да, за мной. К машине начали стекаться люди моего возраста, и я, еще раз обняв папу и взяв сумку с вещами, поспешила в сторону транспорта.

Водитель стоял рядом и очень напоминал Кису Воробьянинова из «Двенадцати стульев». Пушистые усы, пиджак девятнадцатого века и круглые очки. Неудивительно, что его рассматривала вся улица.

— Студенты, забираемся в машину и отправляемся. Побыстрее, мы выбились из графика.

Он еще и шепелявит.

— Мы что, поедем в этом? — указал парень, стоявший рядом со мной, на «Москвич».

— Да.

— Все? — уточнила еще одна девушка.

— Естественно. А что вас не устраивает? Хотите своим ходом? — приподнял одну бровь мужчина.

После нескольких секунд тишины парень, стоявший рядом со мной, открыл дверь, и мы один за другим начали залазить в салон. Я была третья, и меня как раз впечатало лицом в стекло, а плечом в бугая, который стоял рядом со мной.

В такой ситуации сложно было даже вздохнуть, не говоря о том, чтобы почесаться. Когда я в школе сторонилась людей, то еще не понимала, что такое, когда тебе лезут в душу. Сейчас на нее еще и давили.

— Долго ехать? — прохрипела я, когда мотор заурчал.

— Часа два!

Два часа зажатой людьми в замкнутом пространстве. Некоторые из них начали обсуждать нашу ситуацию и глупо подхихикивать.

Раньше я не знала, что такое ужас, зато теперь у меня есть время проникнуться.

Институт встретил меня радушно вместе с остальной кучей народа, которая спешила в альма-матер, ведь завтра первый день занятий. Представители различных рас шли мимо, не обращая на меня внимания. И только новичков сразу было видно: мы брели, рассматривая всех.

Все же это невероятно, что со мной случилось.

Войдя по ступеням в главный зал института, я заметила Добракович, которая собирала около себя первокурсников. Эх, а так хотелось побыстрее попасть к себе в комнату. Спортивная сумка в руках, которая непонятно как поместилась в багажник «Москвича», оттягивала руку, и я давила в себе порыв бросить ее куда подальше. А ведь по карте еще до комнаты добираться.

Вот так уныло я побрела вперед, стараясь прибиться в самом конце.

— Первокурсники, сейчас вы должны пойти за мной. Вас ждет посвящение в магию и прикрепление к институту.

Непроизвольно сразу вспомнились помпоны.

Но нас никто не спрашивал, хотим ли мы посвящаться с вещами, и мы толпой побрели за Добракович к двери. Секретарь, как ранее Тиг, начертала в воздухе знак, который засветился желтым, и дверь отворилась в желтое марево.

— За мной.

Двигаясь в очереди к порталу, я отметила и своих соотечественников с Земли. Шутники больше не выглядели такими оптимистами, скорее были взволнованы и не уверены в себе.

Пройдя через дверь, мы оказались в большом светлом зале с множеством скамеечек со спинками, а впереди, на возвышении, стояли два длинных стола. Перед ними же расположилось настоящее произведение искусства.

Стеклянный, хрустальный… Не знаю, но самый прекрасный цветок, который я только видела. Несмотря на то, что его внешний вид был мне незнаком, при взгляде на него я чувствовала тепло и спокойствие. Он был словно частью меня.

— Сейчас все по очереди подходим и прикасаемся к артефакту силы. Необходимо положить на него руки и не отнимать, пока артефакт не погаснет. Ну, кто первый?

Все молчали и не двигались. И неожиданно для самой себя я вышла вперед и, несмело ступая, направилась к артефакту. Разместив руки как сказано, я практически сразу почувствовала тепло, и потом засветился зеленый свет. Мне сложно было понять, то ли это магия артефакта, то ли моя.

Несколько секунд, и все погасло.

Дальше дело пошло веселее. Я посмотрела, как народ последовал моему примеру, и, пользуясь случаем, подошла поближе к Добракович, раздумывая, можно ли обратиться к ней с просьбой.

— Вы что-то хотели, Ирина? — поинтересовалась секретарь, продолжая делать пометки в пергаменте.

— Скажите, а можно и мне научиться делать порталы в дверях?

— Конечно. В свое время вам все расскажут на лекциях.

— А сейчас вы не могли бы мне показать рисунок моей комнаты? Она так высоко, что я не уверена, дотащу ли свои вещи, — жалостливо спросила я.

Добракович улыбнулась.

— Мне не жалко, но я не знаю, хватит ли у тебя сил и концентрации его открыть. Смотри, тут главное запомнить рисунок. — И, нарисовав в воздухе закорюку, начала объяснять: — У мест, которые находятся рядом, основа похожа, но попасть в личные комнаты или частные владения нельзя, если хозяин не добавил тебя в магическую защиту. Теперь вот рисунок твоей комнаты.

Добракович, достав из воздуха перо, перевернула мою карту.

— Ух… И я так смогу? — восторженно выдохнула я.

— Конечно, если будешь хорошо учиться, — заметила секретарь, нарисовав нужный мне рисунок сзади карты, и протянула мне пергамент со словами: — Не забудь сконцентрироваться и использовать силы, которые таятся внутри тебя.

— Спасибо, — поблагодарила я и мыслями унеслась в новое для меня предприятие.

Интересно, можно использовать любую дверь?

— Кстати, ты можешь идти, — порадовала меня Добракович. — Занятия завтра начинаются в девять утра, не опоздай. Вот твое расписание и все, что нужно знать студенту. Советую ознакомиться с правилами института.