Это было ни к чему. Переговоры со шведами состоялись шестого числа, а восьмого у нас была назначена выездная игра с Рижским Динамо. ПО слухам рижане очень хорошо подготовились ко второму этапу чемпионата и считались одними из главных фаворитов на плей-офф.

Впрочем, этих фаворитов было много и без рижан. Мы, ЦСКА, Динамо Москва, Спартак, Крылья. На 4 путевки в плей-офф как минимум 6 претендентов.

* * *

В этот раз Рига встретила нас еще жарче чем в наш первый выезд.

Уже в Аэропорту Автомобилист встретила целая группа Латышских фанатов, которые сходу принялись нас освистывать. Потом автобус со свердловской командой сопроводила до гостиницы целая группа автомобилей. пассажиры и водители которых продолжили начатый в аэропорту концерт.

Я всего этого не видел, так как прилетел раньше и ждал команду уже в отеле.

— Ну что там в Москве? — спросили чуть-ли не хором Игорь и Стас, мои вечные партнеры по звену и соседи по комнате.

— Стоит. Никуда не делась.

— Да ну тебя. Что там со шведами, — продолжил расспросы Игорь.

— Лечу в Нью-Йорк шестнадцатого числа. Визу мне к этому моменту сделают. С американским посольство всё согласовано. Обратно двадцатого.

— Как двадцатого, — Виноградов был ошарашен моими словами, — это получается что мы с ЦСКА играем без тебя? Ты должно быть шутишь.

— Какие-уж тут шутки. Да, матч с ЦСКА я пропускаю.

— Бред какой-то! Как можно отпускать первого центра команды в какую-то поездку в такой момент. Тем более что у нас и так всё не слава Богу с составом сейчас. Еще и тебя не будет.

— Стам, что ты ко мне прицепился? Это не моё решение. Мне эта поездка сейчас тоже даром не сдалась, — я немного лукавил, но ни к чему изливать душу и рассказывать о своих планах, — да и не только сейчас. У нас сезон возобновился, потом летнее турне по тем же штатам а потом переход в ЦСКА, — после моих последних слов ребята ощутимо погрустнели. Очень им была не по нутру мысль что в следующем сезоне самая результативная тройка чемпионата прекратит своё существование.

* * *

Разговор о пропуске Семеновым матча с ЦСКА шёл в это время не только между игроками первой тройки. Прилетевший в Ригу вместе с командой Завьялов тоже задавался этим вопросом и обратился к Асташеву.

— Сан Саныч. Ну как так-то? Ерунда какая-то получается. Ты зачем дал добро на то чтобы у тебя лучшего игрока выдернули на 4 дня прямо посреди сезона? ДА и потом он пару дней тоже никакой будет, после стольких перелетов!

— Слушай, Василич, как будто у меня выбор был. Там, — Асташев показал пальцем вверх всё без нас решили. Я и сам еле-еле отбоярился от этой поездки.

— А ты то там зачем был нужен?

— Тоже для рекламы, только суперсерии Автомобилист — клубы НХЛ. Отчего-то наши и тамошние чиновники решили что так будет лучше. Но мне ехать уж точно нельзя. И виноват в этом ты Витя.

— С чего бы это? — тут же насторожился Завьялов.

— а с того что ты куда смотрел когда в команде чёрти что началось. Да, это в большей степени вина тренеров, во главе со мной. Но ты же весь первый этап над нами трясся как курица над яйцом. И сейчас с нами поехал. Для поддержки штанов, как говорится. А в самый важный момент, когда твоя помощь была действительно важна, где ты был?

— Слушай, я же уже принес свои извинения! И объяснил тебе. Был конфликт между группой игроков и тренером БАлабановым. который к тому моменту единственный кто отвечал за тренировочный процесс. Я поддержал тренера. Давай уже замнем это дело.

— Замнем то мы замнем, но только команда у нас теперь не готова. Я когда давал свое согласие на эту поездку, думал что это будет даже полезно, показать игрокам что они и без Семенова способны на очень многое. Нам же уже следующий сезон начинать без него. А одна игра это всего одна игра. Но в результате получилось всё по другому. Ладно, ты прав, что об этом говорить. Всё, мир, — сказал Асташев и протянул руку для рукопожатия.

* * *

Помимо того что к нам присоединился Прокофьев, мой бывший тренер в Спутнике, в Ригу приехал Сергей Акулов, этот молодой защитник Луча получил срочный вызов в расположение Автомобилиста и буквально на следующий день после матча Трактором был уже на базе в Курганово.

В результате у Асташева появился еще один защитник, который к тому же находился в лучших физических кондициях чем большинства наших оборонцев и тренерский штаб перевел на эту игру Бякина во второе звено, на место левого нападающего. Этот ход сработал против Трактора, и его решили использовать еще раз.

Ночь перед игрой была просто кошмарная. Даже не думал что в СССР спортивные болельщики способны на такие фокусы.

Определенно, к тому что происходило были причастны работники гостиницы.

Едва мы отправились спать как раздался телефонный звонок, я поднял трубку аппарата который стоял в номере и ничего, короткие гудки.

Потом под окнами взревело чуть-ли не десяток мотоциклов. И по окнам ударил яркий свет. Едва эта какофония улеглась, раздался еще один звонок. Потом снова шум на улице, на сей раз громкая музыка.

В результате мы с парнями просто вырвали телефонный провод а окна занавесили покрывалами. Нас хотя-бы прекратили доставать телефонные звонки и стало темно.

Правда от шума за окном это не особо спасало, так что половину ночи мы бы провели с подушками на головах. Если бы не находчивый Виноградов, у которого в сумке оказалась вата.

Я всегда возил с собой электронику, к которой добавился плеер, Игорь Лукиянов книги а Стас аптечку, на всякий случай.

Вот этот самый случай и настал. Мы сделали импровизированные беруши и только после этого с горем пополам смогли уснуть.

Таких находчивых как мы оказалось немного и команда на завтраке выглядела прямо скажем не очень.

Асташева и Завьялова, кстати на этом самом завтраке не было. Причина выяснилась позднее. Разъярённые ночным беспределом они отправились разбираться с руководством гостиницы. Асташев знал директора лично, так как мы всегда здесь останавливались, но когда ничего не добился поехал в милицию. И там тоже получил отворот-поворот. В общем, кто-бы не устроил эту «акцию» он своего добился. К плохому физическому состоянию команды добавился еще и недосып.

Впрочем, сейчас мы в любом случае должны выглядеть лучше чем три дня назад. Даже несмотря на перелет в Ригу и бессонную ночь.

И асташев и Хабаров с Прокофьевым, вкупе с нашими медиками были мастерами своего дела и сделали всё чтобы команда стала оживать.

И надо отдать должное медицинскому и тренерскому штабу. Никто даже не заикнулся, во всяком случае публично, насчёт фармподдержки запрещенными или не очень препаратами. Хотя это был бы наиболее