Это нормально. Меня не поймали, я побыла с Пен в ее день рождения, и теперь я могу…

Мой телефон загудел от новостных оповещений.

Я взглянула на него, и мой желудок резко сжался в ту минуту, когда я увидела логотип блога Перри Уилсона.

Когда я перешла на статью, перед моими глазами возникла багровая дымка, что стерла все оставшееся беспокойство по поводу моего чудесного спасения из отеля.

Ты, должно быть, издеваешься надо мной…

Два часа. Я оставила его одного на два часа, а он все еще не мог следовать простым инструкциям.

Я сунула телефон в сумку и поймала проезжающее мимо такси.

— Neon, — я захлопнула дверцу, заставив водителя поморщиться. — Если ты доставишь меня туда за десять минут, я оставлю тебе твои лучшие чаевые.

Каждая секунда была на счету, когда у меня был клиент, которого нужно было придушить.

ГЛАВА 4

Общественность считала их избалованными мажорами. Желтая пресса называла их «наследниками» и «запасными вариантами». Они были детьми богачей, и проводили свои дни в запое и вечеринках вместо того, чтобы делать что-то полезное. Я же называла их просто «Ксавьер и друзья» (пренебрежительно).

Через восемь минут после выхода из отеля Пен я решительно направилась в Neon, где Ксавьер и друзья заняли VIP-комнату. Сцена, представшая передо мной, была почти точной копией фотографий, размещенных в последнем посте в блоге Перри Уилсона.

Один из друзей нюхал кокаин с живота девушки-зазывалы, у другого кто-то танцевал на коленях, а полураздетая пара фактически занималась сексом в углу.

Среди этого гедонизма, словно король, осматривающий свой двор, возвышался Ксавьер: одна его рука была лежала на спинке бархатного кресла, а в другой он держал бутылку текилы.

Ксавьер, который должен был присутствовать на церемонии награждения, которая идет в эту самую секунду.

Ксавьер, который отчаянно нуждался в очистке своего имиджа после статьи Перри Уилсона о его вечеринке в честь дня рождения в Майами несколько месяцев назад.

Ксавьер, который пообещал мне, что не ступит и шагу в ночной клуб, пока мы не исправим его образ.

Я почти не чувствовала боли в ногах, когда подошла к креслу и остановилась прямо перед ним, загораживая обзор толпы. Женщины, порхающие вокруг него, должно быть, уловили мое намерение убить его, потому что они разлетелись быстрее, чем опадающие в ветреный день листья.

Ксавьер сделал большой глоток текилы, прежде чем повернуться ко мне.

— Сначала Миконос, теперь это, — на его лице медленно расплылась улыбка. — Ты преследуешь меня, Луна?

Я протянула телефон, на котором высветилась пикантная фотография, запечатлевшая Ксавьера, отпивающего коктейль, в то время как у него на коленях сидит симпатичная блондинка. Наследник Кастильо пропускает торжество в честь своего умирающего отца!

— Никаких клубов, пока мы не исправим твой имидж, и ты должен был остаться на все мероприятие. Таков был наш уговор.

— Нет, мы договорились, что я останусь на всю церемонию, что я и сделал. Церемония и гала-ужин — не одно и то же. Что касается клуба… — небрежное пожатие плечами. — Возможно, тебе следовало изложить это в письменной форме.

Я выхватила бутылку у него из рук. Чего я на самом деле хотела, так это схватить его и встряхнуть, но я помню о камерах, «тайно» направленных на нас. Люди были менее осмотрительными, чем они думали.

— Вставай, — сказала я сквозь стиснутые зубы. — Мы возвращаемся в отель. — Где я могу спокойно вбить в тебя хоть немного здравого смысла.

— Как прошло свидание? — Ксавьер проигнорировал мой приказ и скользнул взглядом по моему лицу, вниз по платью и к моим ногам. Между его бровей образовалась крошечная складка.

— Замечательно, — я не опровергала его предположение о том, почему рано ушла с гала-ужина. — Не так потрясающе, как получить еще одно уведомление о тебе от Перри Уилсона.

В его глазах появился странный огонек удовлетворения.

— Это прервало твой вечер? — вкрадчиво спросил он. — Виноват.

Я сохранила нейтральное выражение лица, сменила позу и осторожно наступила ему на ногу острой, как бритва, шпилькой. Стол скрывал мои действия от посторонних глаз, поэтому со стороны казалось, что ничего страшного не происходит.

Самоуверенность Ксавьера мгновенно исчезла под гримасой.

— У тебя есть тридцать секунд, чтобы встать, или ты потеряешь не только палец на ноге, но и гораздо более важную часть твоего тела, — я склонила голову набок и постучала пальцем по бутылке с текилой. — Знаешь ли ты, что есть онлайн-руководства по всему? В том числе, как кастрировать воришку с помощью обычных бытовых предметов.

К его чести, он не вздрогнул при слове кастрировать.

— Дай угадаю. Ты посмотрела их все, отличница, — он глубже вжался в свое кресло и уставился на меня с напускной беспечностью. — Расслабься, Луна. Сегодня вечер пятницы. Вытащи палку из своей задницы и повеселись немного.

У меня дернулся глаз. Не попадайся на удочку.

— Я здесь не для того, чтобы веселиться, — почти прорычала я.

— Неудивительно, — Ксавьер еще раз окинул меня беглым взглядом. — Очень жаль, что ты тратишь прекрасное платье на такое скучное завершение вечера. Кстати, как твой спутник отнесся к тому, что ты рано ушла?

— Он понял, что лучше поступить так, как говорю я, — я наступила ему на ногу еще сильнее и улыбнулась, когда он скорчил новую гримасу. — Поскольку у меня выдалась такая скучная ночь, у меня возникает соблазн разнообразить обстановку. Конечно, я не могу гарантировать, что мое представление о веселом времяпрепровождении совпадает с твоим, особенно когда ты окружен друзьями и велика вероятность конфуза. — Моя улыбка исчезла. — Будь уверен, я вытащу тебя отсюда, как наглого ребенка, закатившего истерику, и нет, меня не волнует, что я буду той, кому потом придется это все расхлебывать. Это будет стоить всего дерьма, что ты будешь слышать от своих друзей до конца своих дней. Так что, если ты не хочешь, чтобы это произошло, немедленно вставай.

Ксавьер выслушал мою речь без малейшего намека на беспокойство. После того, как я закончила, он зевнул, перекинул другую руку через спинку стула и