Сказал он. — От дежурств у нас никто так не откупается, даже не надейся.

— У Тори…

— Здесь нет Тори. — Грозно оборвал Стефан. — Но хоть один косяк с твоей стороны, и сам знаешь, где окажешься.

Стефан ему чуть ли не наставление пропел. Потом, даже не спрашивая Этьена, отправил его в швейный цех уже за швейную машинку. Этьен шить совсем не умел, и учиться не собирался. Его пытались научить, приставили омегу, который должен был все объяснить. Этьен так и не выучил его имени. Что-то длинное и непроизносимое.

Когда строчку уже в очередной раз зажевало, а пара пальцев была уколота до крови, Этьен был готов всех поубивать. Шить было тяжело, тяжелей, чем все, что он делал до этого. И если возиться с тачками Этьену нравилось, и в одиночку он мог перебрать мотор хоть с закрытыми глазами, то заставить швейную машинку делать ровные строчки было выше его сил.

Он начал дрожащими руками, но пока терпеливо, вытаскивать ткань из-под лапки. Она застряла в очередной раз. Этьен рванул. Ткань была плотной, как техническая, не порвалась. Зато машинка немного съехала в сторону, к самому краю.

Этьен снова рванул, и она совсем слетела на пол с большим грохотом и шумом. На Этьена сразу уставилось множество лиц. Он еще и пнул эту машинку, после чего улегся прямо на освободившийся стол перед ним.

— Сука. — Прошипел он громче, чем надо.

Потом оправдывался:

— Я не специально.

Детская отмазка. Шить его пока не отправили, но дали еще кое-что похуже: должность поломойки. Привычное занятие, но уже за него никто сигареты не давал.

— Я не буду. — Твердо сказал Этьен.

Глянули, как на придурка, отправили куда подальше. Потом, уже вечером, он увидел довольного чем-то Стефана. Подошел к его койке и прямо навис над ним.

— Это ты.

— Что я? — тот оторвался от книги.

— Меня полы драить отправил.

— Надо ты мне. — Стефан глянул на него. — Полы, серьезно? Совсем ни на что не годен, значит.

— Я не буду там работать.

— Будешь.

— Нет.

Стефан отложил книгу. Этьен отошел на шаг назад.

— Права хватит уже качать. Научишься себя вести, тогда и поговорим.

— Я вообще могу не работать.

Стефан устало посмотрел на него. Махнул на него рукой и снова взялся за книгу. Этьен продолжил стоять на месте, но уже не такой грозный и уверенный в себе. Прошла минута в молчании.

— Тебе пахать сейчас нужно. — Тихо сказал Стефан. — Ни дома, ни родных, ни друзей, только тупая башка без мозгов — как ты хочешь дальше жить?

Этьен прикусил щеку, чтобы подавить гнев и не сорваться.

— У меня есть друзья. — Шикнул он.

— И где они?

Зубы прокусили щеку, и во рту появился привкус крови. Этьен сжал кулаки.

— Я не буду шкрябать эти драные полы. — Повторил он.

Стефан только плечами пожал. Было ясно, кто здесь победит.

Глава 4

Швабра вообще была тут ни к чему. Все косяки и плинтуса приходилось обтирать вручную. Поэтому и выходило так долго. Но почему-то душа настоятельно требовала избавиться от этой грязи. Тем более, в здании по случаю выходного почти никого не было. Все начальство разбежалось. Этьен никому и не мешал. Так что за час он обползал весь этаж и вымыл все грязные углы, к которым до него, может, и вообще никогда не прикасались.

— Ты скоро? — за ним приглядывали, все норовили быстрее выпроводить из администрации.

— Сейчас-сейчас.

Все это отвлекало от Сэма. И чем тяжелее было, тем оказалось и лучше. И ночью сразу вырубало из-за усталости. На мысли и бессмысленные терзания сил не хватало.

Здесь было тепло и в окно бил яркий насыщенный солнечный свет. Казалось, что все пылает от этого света, блеклые стены окрасились в желтый цвет, а по мокрому полу скакали солнечные зайчики.

Это было похоже на те дни в приюте, когда Этьен был еще маленьким, и когда они всей гурьбой раз в месяц убирались. Тогда даже было весело. И тогда солнце тоже так светило. Частенько бывало. Половина окон выходила на сторону заката. Маленькими, они обливались водой и выдували пузыри из мыльной воды, а потом так же вместе стояли в углу, пока воспитатели думали, как исправлять весь этот беспорядок.

Был уже вечер. Здание опустело. И Этьену надо было идти. Желудок настоятельно требовал еды, а сегодня еще и кормили на удивление вкусно, а еще нельзя было опаздывать на проверку, так что он побыстрее протер оставшийся кусок пола у окна в самом конце коридора и вернулся к брошенной на пол швабре. Начал надевать на нее тряпку, когда случилось кое-что страшное, снова напомнившее ему детство.

То, что открылась одна из дверей, Этьена не напугало, но то, что полное ведро воды, стоявшее к ней вплотную, опрокинулось и затопило весь коридор, было очень плохо.

В дверях замер какой-то припозднившейся трудоголик. И Этьен замер.

— Сука. — Вырвалось у него непроизвольно.

Он зло глянул на этого тупоголового альфу, которого вообще впервые здесь видел. Но тот мог быть только сотрудником, поэтому Этьен промолчал. Снова взял в руки тряпку и уселся перед лужей, принялся быстрее вытирать, чтобы вода не попала под линолеум, и он не вздулся. Хотя, какая ему разница до этого паршивого линолеума?

Из кармана вывалилась помятая пачка сигарет прямо в воду, Этьен ее быстро поднял, обтер краем куртки и засунул обратно.

— Куда ставишь, не видишь, что ли?! — отошел наконец-то от шока альфа.

— Вижу. — Буркнул Этьен, выжимая тряпку в ведро.

— Идиоты. — Альфа, как понял Этьен, был злой. — Убирай тут быстрее!

Как будто он и так не спешил. Все-таки страшно было пропустить ужин и получить еще один выговор.

Сердитый альфа даже хотел заново пнуть ведро, но передумал и быстро ушел. Этьен злобно посмотрел ему в спину, шепотом передразнил его и вернулся к своей работе. На ужин он так и не успел и с огромным трудом уговорил дежурно не выписывать ему предупреждение. Из-за пустого желудка и нервов не мог найти себе места весь вечер, отвлекал себя тем, что заплетал отросшие волосы в косички.

— Возьми. — Ему на колени прилетела упаковка печенья. Этьен вздрогнул от неожиданности и покосился на соседа.

— Что это?

— У тебя живот не просто так урчит же?

Этьен покрутил в руках упаковку.

— Тебе что-то надо? — спросил он.

— Ничего. — Омега пожал плечами и, захватив полотенце, ушел в душевые.

Вскоре Этьен узнал, что это за альфа здесь объявился. Он раньше работал заместителем начальника, но около года назад, перед