class="p1">- Берёшь ли ты, Лея Джафарова, в мужья Аслана Бероев?

Разве у меня есть выбор?!

- Беру.

Как будто глотнула лимонного сока.

- Расписывайтесь!

Пальцы дрожат. Моя роспись выходит корявой, а закорючка, составленная Бероевым, подозрительно сильно напоминает крестик, который ставят безграмотные.

Да ну, быть такого не может! Может быть, он просто так коряво пишет? Умар толкает меня в объятия Бероева.

- Что ж… Теперь она твоя! Поздравляю!

Я впечаталась плечом в грудь мужчины. Возникло впечатление, будто я влетела в каменную стену, и едва слышно охнула от того, как крепко придержал меня за плечи Бероев.

- Уходим! - командует дядя.

Все сворачивается даже быстрее, чем началось! Умару Джафарову не терпится уйти. С наживой, улыбкой на лице и счастливым осознанием, что он избавился от пятна позора.

Напоследок дядя делает широкий жест. Умар шепотом обращается к одному из своих людей. Тот торопливо бросается исполнять приказ, возвращается примерно через минуту, с почтением поднеся Умару Джафарову кнут. Таким обычно скот гоняют.

- Дарю! В качестве приданного! - Джафаров с ухмылкой вручает Бероеву кнут. Ухмыляется. - Поверь, тебе он понадобится. Может быть, выйдет толк из этой... - презрительно кривится в мою сторону.

- Обязательно выйдет, - спокойно кивает мужчина.

Пастух. Мужчина. Бероев…

Боже!

Может быть, пора уже начать называть его мужем? Супругом?!

Ужас…

Я пытаюсь поверить в случившееся. Я стала женой пастуха-отшельника…

Внедорожники с громким ревом срываются с места.

Успеваю только пыли глотнуть, как они покидают двор с покосившейся, хилой оградой, часть которой валяется на земле.

Я и мой новоиспеченный супруг вместе смотрим в одном направлении, смотрим, как удаляются машины.

Едва только вереница автомобилей скрылась за холмом, Бероев разжимает хватку.

Я едва не упала.

Так резко лишилась поддержки! Оттолкнув меня, словно заразную, мужчина идет в дом.

- А мне что делать? - спрашиваю.

- Скройся! Не показывайся мне пять минут на глаза, глупая девка! - рычит из глубин своей хибары. - Увижу - пущу в ход твое приданое!

Несколько минут я стою, едва живая, и не трогаюсь с места, как мне велели. Однако потом я слышу, как из дома доносится жуткий грохот, словно пастух по второму кругу переворачивает дом вверх дном, и бранится себе под нос.

Испугавшись, что мне сейчас придется плохо, отбегаю как можно дальше!

Вдруг этот мужлан накажет?!

У дяди рука тяжелая, а он и вполовину не так огромен, как этот… муж.

МУЖ?!

Аааааа!

Как я могла так влипнуть?!

- Куда бежишь?! Иди сюда. Жена! Женааааа! - доносится мне в спину грозный голос.

Ой!

Ускорилась!

Если бы не туфли, бежала бы в десять раз быстрее! Боюсь, что догонит! Нужно бежать быстрее

Впереди ограда… Та часть, что осталась стоять после варварского проникновения моего дядюшки.

Я в юбке, надо будет перемахнуть через ограду и высоко задрать ноги. Могу и трусики засветить, но кто меня здесь увидит?!

Никто! Никто, кроме навязанного супруга!

Собираюсь перемахнуть через забор.

Почти удалось!

Только спрыгнуть осталось на другую сторону.

Куда бежать? Не знаю! Но надо точно скрыться. Успокоиться. Подумать…

Я обязательно что-нибудь придумаю!

Спрыгиваю.

Одновременно раздается громкий треск ткани.

Внезапно попы коснулся ветерок.

О черт! Мою юбка зацепилась за гвоздик и осталась висеть на изгороди.

Моя попа почти голая!

Только трусики. Кружевные красные! Пока дяди не было в городе, я тайком позволяла себе кое-какие приятные вольности!

Кто же знал, что все так обернется?!

Теперь моя попа в красных трусах - это мишень на серо-коричневом горном пейзаже!

Ноги пружинят о землю. Вернее, левая пружинит. Правая едва не приземляется в подозрительную кучку.

Успеваю передвинуть ногу в сторону, но растягиваюсь на земле, лицом вниз.

- Лея! - разносится далеко громкий голос.

Догнал, су… супруг!

- Ты все равно никуда не убежишь. Так что вернись немедленно и не зли меня!

Голос пастуха становится все ближе.

Я с трудом сажусь на земле. Поняв, что могу предстать перед мужчиной почти нагишом, сиганула в ближайший кустарник.

- Стой! - кричит. - Там…

Но уже слишком поздно.

- Ааааааа! Блин! Ааааааа!

Мою попу обжигает!

- Там крапива, - вздыхает сокрушенно мужлан.

Я вылетаю из кустов, как ошпаренная, совершенно забыв, что стою в одних трусиках и кофточке.

- Прикройся!

Здоровяк мрачно швыряет мне в лицо какие-то тряпки. Я хватаю одежду, которая точно намного больше моего размера. То есть я в ней просто утону!

Прижимаю вещи к груди левой рукой, правой ладонью прикрываю пострадавшие ягодицы. Наверняка на попе уже огромные волдыри. Притронуться больно!

На глазах закипают слезы.

- Задница горит? - спрашивает Бероев, как будто смягчившись надо мной.

- Зачем спрашиваешь, если знаешь, что она горит!

- Помочь хотел. Но ты слишком громко вякаешь. Непочтительно обращаешься к своему супругу. Так что помогать не стану. А ты… Оделась и пошла в дом. Прибери там все и харчи свари! - раскомандовался!

- Я готовить не умею! - говорю упрямо.

Надеюсь, что он откажется от капризной неумехи. Пусть, пусть он от меня откажется.

На самом деле я умею готовить, конечно, не хуже, чем самая лучшай из завидных невест! Умею хозяйство вести, организовать все по высшему разряду. Еще бы я этого делать не умела, дядя бы с меня семь шкур спустил.

Однако сейчас я для чего-то вру! Я вру в надежде, что это заставит Бероева от меня отказаться. Супруг возмутится, что ему досталась порченая и неумелая жена, укажет мне на дверь, тогда я стану свободной!

Но в ответ на мое вранье мужлан лишь равнодушно пожимает плечами:

- Не можешь готовить, не беда. Я сам себе готовлю. Однако тебе лучше попытаться приготовить что-то съестное и не испортить при этом имеющиеся продукты. Если у тебя ничего не выйдет, я найду, что поесть, а вот ты… ты останешься голодной!

Голодом решил меня напугать?! Нашел, кого пугать голодом! Меня дядя часто голодом морил за провинность. По два-три дня на одной воде и плесневелом хлебе мог держать!

- Ничего, посижу на хлебе и на воде. Как раз я хотела похудеть этим летом! - отвечаю бодрым голосом.

- Хлеб, между прочим, для начала тоже испечь нужно, а воду нужно принести из колодца.

Мужлан перешагивает через ограду, словно она совсем невысокая.

Поневоле я начинаю пятиться. Что это он затеял?!

Зачем это он ко мне подходит?!

Почему прилип темным взглядом к моим ногам?!

Неужели ему не терпится товар рассмотреть во всех подробностях и… закрепить